Chicago

Chicago is een geduchte concurrent voor het immer populaire New York. Deze derde stad van de Verenigde Staten heeft namelijk alle ingrediënten voor een geweldige citytrip: mooie stadsparken, goede restaurants, een uitstekend winkelgebied en de perfecte balans tussen historie en moderne gemakken.

Chicago skyline

Navy Pier, Chicago

Navy Pier & Lake Michigan

Chicago ligt pal aan het enorme Lake Michigan, en op een warme dag zijn er talloze mogelijkheden om hier te zwemmen en aan het strand te liggen. Aan Lake Michigan vind je ook het meest populaire stukje van de stad: Navy Pier. Deze pier is een kilometer lang en biedt plek aan vele restaurants, winkels, kermisattracties en zelfs een aantal parken en musea. Je hebt er geweldige uitzichten over de skyline van de stad en het meer, en er waait altijd een verkoelend briesje. Een fijne plek om rond te hangen.

Willis Tower

De skyline van Chicago doet niet onder aan die van New York of Hong Kong, en wordt gedomineerd door de Willis Tower van 442 meter hoog. Het gebouw telt 110 verdiepingen, en is opgebouwd uit 9 torens van verschillende hoogtes. Het gevaarte is het hoogste gebouw van het hele land, en was zelfs lange tijd het hoogste gebouw ter wereld. Uiteraard kun je er ook omhoog: voor het observatieplatform neem je de lift naar de 103e etage, waar je vanaf 412 meter hoogte over de stad kan kijken. Het mooiste uitzicht heb je echter vanaf het John Hancock Centre. Met zijn 344 meter iets minder hoog, maar vanaf hier heb je wel 360 graden uitzicht over de wijde omgeving.

Willis Tower, Chicago

Adler Planetarium, Chicago

Adler Planetarium

Het Adler Planetarium & Astronomy Museum is het oudste nog bestaande planetarium ter wereld. Het werd gebouwd in 1930 en is nog steeds één van de beste plekken om meer te weten te komen over het heelal en de sterren. Het museum heeft een aantal telescopen naar de hemel gericht staan, er zijn een aantal interessante tentoonstellingen over het zonnestelsel en planeten, en in het Sky Theater kun je een digitale weergave van de sterrenhemel bekijken.

Millenium Park

Chicago telt talloze stadsparken waar locals op een mooie dag samenkomen om te sporten, ontspannen en om te picknicken. Het Milleniumpark is verreweg de bekendste, en heeft een groot grasveld waar in de zomermaanden vaak gratis evenementen worden gehouden. Ga tijdens een wandeling zeker even kijken bij de Cloud Gate, door inwoners vaak ’The Bean’ genoemd. Dit reusachtige kunstwerk heeft de vorm van een boon en is gemaakt van spiegelend materiaal. Ook bijzonder is de Crown Fountain, waar interactieve videobeelden op worden geprojecteerd.

The Bean, Chicago

Chicago Bulls

Bezoek een sportwedstrijd

Tijdens een bezoek aan de States moet je minstens één keer in het publiek van een sportwedstrijd hebben gezeten, en Chicago is wat dat betreft de perfecte bestemming. Oók als je niet zo’n sportfan bent. Hier kijk je naar de sportieve inspanningen van topclubs als de Chicago Bulls of de Chicago White Sox, en de sfeer tijdens zo’n wedstrijd is onvergetelijk. Van basketbal tot honkbal en van American Football tot voetbal zoals wij het in Nederland kennen: neem plaats tussen de locals in het stadion en schreeuw het team uit Chicago naar de overwinning!

Winkelen op de Magnificent Mile

Uiteraard kun je in Chicago fantastisch winkelen, dus houd genoeg ruimte vrij in je koffer. De bekendste winkelstraat ligt op Michigan Avenue en wordt ook wel de Magnificent Mile genoemd. Hier vind je grote warenhuizen zoals Bloomingdales en Barneys, maar ook luxe winkelketens en bekende modemerken. Dit winkeldistrict telt in totaal zo’n 500 winkels, 300 restaurants en 50 hotels. Van Zara en H&M tot Vera Wang en Christian Louboutin: er is aanbod voor elk budget.

Magnificent Mile, Chicago

Chicago River

Chicago rivier

Chicago Loop

The Loop is de naam van het zakendistrict van Chicago, en vormt het historische en commerciële hart van de stad. Hier zitten de kantoren van grote multinationals, maar je kunt er ook uitstekend shoppen en uitgaan. In dit deel van de stad zitten bovendien veel kunstmusea en theaters voor toneel, opera en ballet, dus ook voor de broodnodige portie cultureel vermaak zit je hier goed. Niet te missen in dit gebied is de Chicago River. Deze waterweg wordt overspant door vele bruggen en een bootritje over het blauwe water (en langs de vele gebouwen) is erg leuk!

Reizen naar Chicago — Hoe kom je er?

Chicago ligt in het noordoosten van de Verenigde Staten, op ongeveer 9 uur vliegen vanaf Amsterdam. De prijs voor een retourtje vanaf Schiphol begint bij € 600, maar dan moet je onderweg wel een keer overstappen in bijvoorbeeld Dublin of Stockholm. Voor een rechtstreeks ticket bij KLM of United Airlines ben je minimaal € 800 kwijt. Een stuk goedkoper is het om te vliegen vanaf de luchthaven in Dusseldorf. Een retourtje met American Airlines kost dan maar € 480.

Eenmaal in Chicago kun je het best gebruik maken van het netwerk van openbaar vervoer. Treinen en bussen kunnen je op elke plek van de stad brengen, en de prijzen zijn laag. Het is ook leuk om een fiets te huren. De meeste straten hebben een apart fietspad, en het is heerlijk fietsen langs Lake Michigan.