Big Sur

De Big Sur is een compact gebied aan de Californische kust, en de weg die hier doorheen slingert behoort tot de mooisten van de Verenigde Staten. Het is een geweldige route vol prachtige natuur. Zet dus ook regelmatig de auto langs de weg om de geweldige uitzichten te bewonderen, een wandeling door de natuur te maken of om de adembenemend mooie zonsondergang te bekijken.

Highway 1

Highway 1 is een autoweg die langs de adembenemende kustlijn van Californië kronkelt, maar de Big Sur, tussen San Simeon en Carmel is zonder twijfel het allermooist. Over een lengte van 145 kilometer kom je geen verkeerslicht of winkelcentrum tegen, en waan je je regelmatig even alleen op de wereld. Je rijdt door dichte bossen en rotsachtige kustlijnen, en maakt ritjes over hoge bergtoppen en door diepe dalen. En het mooie: om van de Big Sur te genieten hoef je in principe niet eens heel ver van de route af te wijken, want vanuit de auto trekt er een hoop moois aan je voorbij. De Bixby Creek Bridge bijvoorbeeld, deze enorme boogbrug is een van de grootsten in zijn soort. Het is geweldig om te zien hoe de betonnen brug zit ingeklemd tussen de rotsen, dus stap ook zeker even uit om van het uitzicht te genieten.

Highway 1, Big Sur

Big Sur

Bixby Bridge, Big Sur

Pfeiffer Beach, Big Sur

Pfeiffer Beach, Big Sur

Pfeiffer Beach

De Big Sur heeft een grillige kustlijn, en bestaat vooral uit rotsen. Om bij een strand te komen moet je vaak een stuk wandelen en even klimmen, dus als je fijn wilt zonnen dan kun je dat beter op de uitgestrekte stranden in het zuiden van Californië doen. Mooie plekjes heb je hier gelukkig wel in overvloed, en van alle verstopte strandjes is Pfeiffer Beach de mooiste. Het zandstrand kleurt hier paars vanwege gekleurde keitjes, en de dramatische rotsen maken van dit strand een fotogeniek plekje. Let vooral op de boogvormige rots voor de kust. Als de zon bijna onder is, schijnt hij precies door het gat in de rots. Houd er wel rekening mee dat Pfeiffer Beach vrij lastig te vinden is, dus zoek van tevoren de juiste route op.

Point Sur State Historic Park

Ongeveer 6 mijl ten zuiden van de Bixby Creek Bridge ligt Point Sur. Deze groene rots ligt een paar meter buiten de kust, maar wordt door een strand met het vasteland verbonden. Bovenop ligt een oude vuurtoren, die hoog boven de omgeving uittorent. De vuurtoren is al al ruim 40 jaar niet meer in gebruik, maar je kan nog wel haar verhalen aanhoren tijdens een rondleiding. En die is alleen al vanwege de fantastische uitzichten de moeite waard.

Point Sur lightstation, Big Sur

Pfeiffer Big Sur State Park, Big Sur

Pfeiffer Big Sur State Park

Een geweldige plek om te hiken is het bosrijke Pfeiffer Big Sur State Park. Het is het grootste park van de Big Sur en je wandelt er langs stijle klippen en tussen de eeuwenoude bomen die tientallen meters boven je uit torenen. Zo loopt er een niet al te zware wandelroute naar de verscholen Pfeiffer Falls, een prachtige waterval die plotseling tevoorschijn komt. Wil je de tijd nemen om dit mooie park uit te kammen? Midden in het bos ligt een kleine camping waar je je tentje op de meest fotogenieke plekjes kunt opzetten. 

McWay waterval

Er zijn een aantal mooie watervallen te bezoeken in de Big Sur, en de McWay waterval in het Julia Pfeiffer Burns State Park is de meest bijzondere. Deze 24 meter hoge waterval komt uit in een prachtig baaitje met piekerige rotsen, goudkleurige zand en een azuurblauwe zee. Verwacht geen overweldigende stroom van klaterend water, maar geniet van dit kleine natuurverschijnsel op deze serene plek. Het park zelf is trouwens ook de moeite waard om te ontdekken, en als je geluk hebt kun je hier in de winter zelfs walvissen langs de kust spotten.

McWay waterval, Big Sur

McWay waterval, Big Sur

Reizen naar Big Sur — Hoe kom je er?

De Big Sur ligt precies tussen de metropolen Los Angeles en San Francisco in, dus afhankelijk van je verdere reisplannen kun je naar een van deze twee steden vliegen. Wanneer je met KLM vliegt duurt de reis in beide gevallen ongeveer elf uur, en betaal je vanaf € 800,- voor een rechtstreeks retourtje. Het kan ook goedkoper maar dan moet je wel ergens onderweg overstappen, en ben je dus iets langer onderweg. Een retourtje met overstap bij Delta Airlines begint bijvoorbeeld bij € 600,-.

Eenmaal op het gewenste vliegveld kun je een auto huren en langs de kust rijden. Van San Francisco naar Carmel is het ruim 2 uur rijden, de tijd om van Los Angeles naar San Simeon te rijden bedraagt 4 uur.

Beste reistijd Big Sur

De beste reistijd voor Big Sur is van april tot oktober. Dan is het weer op zijn mooist (lekker warm) en zijn alle faciliteiten, hotels en restaurants open. Dit is vanzelfsprekend ook het hoogseizoen dus er zullen meer toeristen zijn. Tijdens de schouderseizoenen, februari - maart en november - december, kan het weer ook prachtig zijn, maar het kan er dan ook regenen.