Port Elizabeth

Op zo’n 750 kilometer ten oosten Kaapstad ligt Port Elizabeth, een bruisende havenstad vanwaar je een aantal interessante uitstapjes kan maken. De stad is een goede uitvalsbasis voor zowel de Tuinroute als Route 62, en je hebt er ook de nodige wildparken binnen handbereik.

Nelson Mandela Metropolitan Art Museum

Port Elizabeth moet het niet echt hebben van haar bekende bezienswaardigheden en in de stad zelf valt ook niet heel veel te zien. Toch is het een aanrader om in ieder geval het Nelson Mandela Metropolitan Art Museum te bezoeken, een van de bekendste musea in de stad. Hier kun je tentoonstellingen van Zuid-Afrikaanse kunstenaars bewonderen tijdens de wisselende tentoonstellingen. Het is een kleinschalig museum, dus je staat met een uurtje weer buiten.

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Donkin Heritage Trail

De Donkin Heritage Trail is een vijf kilometer lange wandelroute die dwars door Port Elizabeth loopt. Een goede manier om de stad te leren kennen, want als je deze route hebt bewandeld, dan heb je ook de historische hoogtepunten van de stad kunnen afstrepen. De wandelroute slingert namelijk langs maar liefst 51 bezienswaardigheden, zoals het marktplein, het stadhuis en een aantal kerken. Onderweg leer je alles over het ontstaan van de stad en de komst van de Britse kolonisten, ook wel de ’1820 Settlers’ genoemd.

Stranden van Port Elizabeth

Port Elizabeth ligt aan zee en rondom de stad vind je een hoop mooie stranden. Een van de bekendsten is Hobie Beach, waar je een breed strand vindt en volop gelegenheid hebt om een duik te maken. Naast Hobie Beach kun je ook je handdoekje uitrollen op de stranden van Humewood, Kings en Wells Estate. Wat betreft watersport zit je hier trouwens ook goed. Pollock Beach is het uitgelezen strand om te gaan surfen en er zijn ook verschillende duikscholen die je mee kunnen nemen naar plekken waar je goed kan duiken.

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Addo Elephant Park

Je kunt Zuid-Afrika natuurlijk niet verlaten zonder dat je een poging hebt gedaan om de Big 5 te spotten. Vanuit Port Elizabeth moet je daarvoor een bezoek brengen aan het nabijgelegen Addo Elephant Park, op ongeveer anderhalf uur rijden. Hier kun je meer dan 450 Afrikaanse olifanten spotten, maar er leven ook neushoorns, leeuwen en hyena’s. Je kunt er met je eigen auto de wegen in het park volgen en proberen haar bewoners in de verte te spotten.

Tuinroute & Route 62

Een van de mooiste autoroutes van Zuid-Afrika is de Tuinroute, deze loopt grofweg tussen Kaapstad en Port Elizabeth. Kom je vanuit het oosten, dan is Port Elizabeth de uitgelezen plek om je roadtrip te beginnen. Hier kun je met je huurauto de route volgen die langs woeste kustlijnen en wijngaarden kronkelt en genieten van de vele mooie uitzichten die je onderweg tegenkomt. Een andere mooie autoroute die je kan nemen is Route 62. Ook deze weg leidt naar Kaapstad, maar gaat door de binnenlanden in plaats van langs de kust.

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Shamwari Game Reserve

Net buiten het Addo Elephant National ligt het Shamwari Game Reserve, een van de mooiste safariparken ter wereld. Hier kun je in alle rust de wilde dieren observeren en overnachten in de mooiste lodges in de natuur. Een overnachting is hier aan de prijzige kant, maar daar krijg je wel een waanzinnige ervaring voor terug: er zijn minder mensen en minder auto’s, waardoor je je één voelt met de natuur.

Kragga Kamma Game Park

Het Kragga Kamma Game Park ligt net buiten het centrum van Port Elizabeth en is hét park om te bezoeken als je weinig tijd hebt. Want met 200 hectare aan uitgestrekte graslandschappen en tal van wilde dieren om te spotten, waaronder giraffes, zebra’s, witte neushoorns en cheeta’s, krijg je hier de ultieme Zuid-Afrika ervaring in een notendop. Je kunt er bijzonder dicht bij de wilde dieren komen en kunt er eenvoudig met je eigen auto rondrijden.

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Port Elizabeth, Zuid-Afrika

Reizen naar Port Elizabeth — Hoe kom je er?

Port Elizabeth heeft een eigen vliegveld met directe vluchten naar de belangrijkste bestemmingen in Zuid-Afrika, waaronder Kaapstad, Johannesburg en Durban. De stad is daarnaast ook uitstekend te bereiken met het openbaar vervoer. Er zijn directe treinverbindingen naar enkele grote steden en ook de meest busmaatschappijen maken een tussenstop in Port Elizabeth. Uiteraard kun je ook met een huurauto in Port Elizabeth geraken.

Eenmaal aangekomen in Port Elizabeth kun je de stad en omgeving verkennen door gebruik te maken van het moderne busnetwerk, maar de meeste mensen nemen een taxi om van A naar B te komen.