De meest spirituele en tegelijkertijd heftigste stad op aarde? Varanasi, in het noordoosten van India.. Wat Mekka is voor moslims, is Varanasi voor hindoes.
De chaotische, Indiase stad vol mysterieuze, smalle steegjes ligt pal aan de heilige rivier de Ganges. ‘Moeder Ganga’, noemen hindoes de rivier. Ze doen er alles in: kleding wassen, badderen, tandenpoetsen, drinken; ook al is het de meest vervuilde rivier ter wereld. Van je moeder ben je niet vies.
De kleurrijke wastaferelen aan de vele ghats (trappen) gaan hand in hand met lijkverbrandingen die even verderop plaats vinden. Hindoes die zichzelf aan de Ganges laten cremeren stappen uit de cyclus van wedergeboorte, zo geloven ze. Zwangere vrouwen, kinderen en heilige mannen worden niet gecremeerd: hun lijken gaan direct de Ganges in. Wanstaltig? Fascinerend? Oordeel zelf. Feit is dat een bezoek aan Varanasi niemand onberoerd laat. Een ervaring voor het leven!
Deel je ervaring en help andere reizigers!