Wetenschapper Dr. Randy Olsen, die bekend werd door het inzetten van zijn kennis van algoritmen bij het vinden van ‘Waldo’ in de bekende Amerikaanse ‘Where’s Waldo'-boekenreeks, heeft zich laten uitdagen door Tracy Staedter, van Discovery News. Doel: met hetzelfde algoritme de perfecte roadtrip creëren die (bijna) elke staat van de VS zal aandoen. Omdat de beste man het bezoeken van alle Amerikaanse staten al langere tijd op zijn bucketlist had staan, is deze ultieme rondreis nu een feit.

Roadtrip USA

Drie criteria

De volgende drie vereisten vormden de basis van de route: In alle 48 landstaten moet minimaal één stop zijn. Fameuze eik-punten, -monumenten, historische plekken en nationale parken vormen de leidraad en last but not least, omdat het om een roadtrip gaat waar afstanden met de auto worden afgelegd, mag de VS niet verlaten worden.

Episch resultaat

Met deze normen in het achterhoofd heeft Staedter 50 niet te missen bezienswaardigheden geselecteerd. Alaska en Hawaii zijn vanwege hun geografische ligging buiten beschouwing gelaten. In plaats daarvan zijn extra stops in D.C. en Californië toegevoegd. Aan Olsen de taak om met zijn algoritme een weg te berekenen waarbij in minimaal tijdsbestek de ene na de andere trekpleister bewonderd kan worden. Een reisroute die bestaat uit een mix van must-see historische oorden en prachtige natuurlijke landschappen is het briljante resultaat, waar zelfs de meest doorgewinterde reiziger van gaat stuiteren.

roadtrip usa

route 66

Straight ahead

Zonder enige stop en verkeershinder neemt de roadtrip 224 uur, dit zijn 9,33 dagen, in beslag. Met het eveneens bezichtigen van de hotspots is het echter realistischer om twee tot drie maanden uit te trekken voor de reis. Het mooie van het traject is dat elk groot gebied van Amerika aangedaan wordt, maar de eindeloze maisvelden in Nebraska vermeden worden. Zolang je de weg volgt, kan je overal op de route beginnen. Rijd je liever een korter parcours? Geen probleem! Olsen heeft het systeem zo gemaakt dat je zelf kan aangeven welke hoogtepunten je wilt bezoeken. Het algoritme berekent vervolgens de afstanden tussen elke stop, waarna de meest geschikte route voor je uitgedraaid wordt. Hoe je van A naar B komt, is uiteraard geheel aan jezelf.

Be there or be square!

Wanneer je de door Staedter en Olsen samengestelde route wilt afleggen, zijn dit de plekken die je gaat zien:

Grand Canyon (Arizona)
Bryce Canyon National Park (Utah)
Kraters of the Moon National Monument (Idaho)
Yellowstone National Park (Wyoming)
Pikes Peak (Colorado)
Carlsbad Caverns National Park (New Mexico)
De Alamo (Texas)
Het Platt Historic District (Oklahoma)
Toltec Mounds (Arkansas)
Elvis Presley's Graceland (Tennessee)
Vicksburg National Military Park (Mississippi)
Franse wijk, New Orleans (Louisiana)
USS Alabama (Alabama)
Cape Canaveral Air Force Station (Florida)
Okefenokee Moeras Park (Georgia)
Fort Sumter National Monument (South Carolina)
Verloren Wereld Caverns (West Virginia)
Wright Brothers National Memorial Visitor Center (North Carolina)
Mount Vernon (Virginia)
Witte Huis, Washington (DC)
Colonial Annapolis Historic District (Maryland)
New Castle Historic District (Delaware)
Cape May Historic District (New Jersey)
Liberty Bell (Pennsylvania)
Statue of Liberty (New York)
De Mark Twain House & Museum (Connecticut)
De Breakers (Rhode Island)
USS Grondwet (Massachusetts)
Acadia National Park (Maine)
Mount Washington Hotel (New Hampshire)
Shelburne Farms (Vermont)
Fox Theatre, Detroit (Michigan)
Spring Grove Cemetery (Ohio)
Mammoth Cave National Park (Kentucky)
West Baden Springs Hotel (Indiana)
Abraham Lincoln's Home (Illinois)
Gateway Arch (Missouri)
C. W. Parker Carrouselmuseum (Kansas)
Terras Hill Governor's Mansion (Iowa)
Taliesin (Wisconsin)
Fort Snelling (Minnesota)
Ashfall Fossil Bed (Nebraska)
Mount Rushmore (South Dakota)
Fort Union Trading Post (North Dakota)
Nationaal Park Glacier (Montana)
Hanford Site (Washington)
Columbia River Highway (Oregon)
San Francisco Kabelwagens (Californië)
San Andreas Fault (Californië)
Hoover Dam (Nevada)