Sidemen

Je komt niet naar Bali voor de ongerepte stranden en dorpjes waar ze nog nooit een westerling hebben gezien, maar er zijn plekken waar die aardig in de buurt komen. Sidemen is het best bewaarde geheim van Bali en biedt een sereen toevluchtsoord waar je geniet van rust en natuur.

Een ongerept stukje Bali

Er zijn maar weinig plekjes op Bali waar het nog echt rustig is en je weinig andere toeristen tegenkomt, maar het kleine plaatsje Sidemen is een uitzondering. Dit kleine dorpje in het oosten van Bali is prachtig gelegen tussen de rijstvelden en je maakt er kennis met het echte Balinese leven. Hier gaat het dagelijks leven een stuk langzamer dan elders op het eiland en je komt hier dan ook vooral voor je rust en de mooie omgeving. Je kunt er slapen bij kleinschalige guesthouses met uitzicht over de rijstvelden en een kookcursus volgen bij een lokale familie. Wedden dat je met onvergetelijke herinneringen terug naar huis keert?

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Fietsen door de rijstvelden

Sidemen wordt omringd door een glooiend heuvellandschap vol rijstvelden die glinsteren in het vroege ochtendlicht. Zet de wekker om dit deel van Bali te zien ontwaken en verken het oosten van het eiland per fiets. Vanuit Sidemen rijd je via de rijstvelden naar tempels en uitzichtpunten, en kom je onderweg tal van mooie tafereeltjes tegen: locals die in de velden aan het werk zijn, warungs waar je een hapje kan eten langs de weg en kleurrijke markten waar iedereen uit de wijde omgeving op afkomt. Stop regelmatig voor een praatje of een fotomomentje, want vanaf de fiets zie je Sidemen op z’n mooist. Een aanrader is een tocht naar het nabijgelegen dorpje Iseh, waar kunstenaar Walter Spies heeft gewoond.

Yoga & wellness

Je slaapt er in sfeervolle bungalows tussen de palmbomen, wordt wakker met ongehinderd uitzicht over de rijstvelden, en behalve tjilpende vogels en ritselende bladeren is het hier doodstil. Het serene Balinese plattelandsleven biedt een hoop ontspanning en Sidemen vormt het rustgevende decor van een heerlijke vakantie. Hier zul je gegarandeerd tot rust komen, zeker als je je overgeeft aan een lesje yoga of een traditionele massage. Zo kun je een bezoek brengen aan de lokale yogaschool en oefeningen doen met uitzicht op het groen, om jezelf daarna te trakteren op een therapeutische Balinese massage.

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Pura Bukit Tageh

Wandelen door de rijstvelden is een van de leukste dingen die je in de omgeving kan doen en er lopen verschillende wandelroutes door de terrasvormige velden. Je kunt op eigen gelegenheid de omgeving verkennen, maar het is ook leuk om met een gids op pad te gaan. Als je een goede conditie hebt, kun je koers zetten naar de tempel Pura Bukit Tageh, dat aan het eind ligt van een 2,5 uur durende klim. De beloning is geweldig, want eenmaal boven heb je een schitterend uitzicht over de omgeving.

Pura Besakih

Op de flanken van de Gunung Agung vulkaan en op zo’n 20 kilometer ten noorden van Sidemen, ligt de belangrijkste tempel van Bali: Pura Besakih. Het complex bestaat uit maar liefst 23 kleinere tempels, de een nog mooier en indrukwekkender dan de ander. De grootste en belangrijkste binnen het complex is de rijkversierde Pura Penataran Agung, gelegen aan het eind van een lange trap. Toeristen mogen niet naar binnen, maar van buiten is zowel de tempel als het uitzicht indrukwekkend genoeg.

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Sidemen, Bali

Gunung Agung

In bijna heel Sidemen kun je de grootste berg van Bali zien liggen en dat maakt het dorpje een van de betere startpunten om een beklimming te doen. De Gunung Agung is 3142 meter hoog en onder leiding van een gids kun je de klim maken. De route begint midden in de nacht bij Pura Besakih, zodat je rond acht uur ’s ochtends aan de top bent en ongehinderd uitzicht hebt over de reusachtige krater. Over het algemeen wordt het daarna snel bewolkt, dus zorg dat je op tijd boven bent. Guesthouses in Sidemen kunnen je een betrouwbare gids aanraden.

Reizen naar Sidemen — Hoe kom je er?

Sidemen is gelegen in het oosten van Bali, op grofweg een uur rijden van het stadje Ubud. Om er te komen is het aan te raden om eigen vervoer te regelen. Niet alleen is het de snelste manier, met je eigen auto kun je ook stoppen op de mooiste plekken langs de route om even van het uitzicht te genieten. Huur bijvoorbeeld een scooter in Ubud of kies voor de meest comfortabele optie en neem een huurauto op de luchthaven in Denpassar. Vanaf daar is het nog een kleine anderhalf uur rijden naar Sidemen. Eenmaal in Sidemen verken je het dorpje te voet en kun je al wandelend een tour maken door de rijstvelden.