Koh Phangan

Koh Phangan is een plek van tegenstellingen: het eiland wordt tijdens volle maan overspoeld door feestgangers, maar de rest van de maand is het de ideale bestemming om even heerlijk tot rust te komen. Sluit je aan bij de relaxte hippies en de expat-bevolking voor uitgebreide massages, yogalessen en meditatiecursussen.

Full Moon Party

De Full Moon Party is in de jaren tachtig op initiatief van een groepje backpackers ontstaan. Vanaf het eiland heb je subliem uitzicht op de maan, en dat was een goede reden om elke maand een feestje te vieren. Maar wat begon als een intiem gebeuren is door de jaren heen uitgegroeid tot het bekendste strandfeest ter wereld. Vanuit alle hoeken van Azië komen reizigers naar het strand van Haad Rin om drie nachten achter elkaar in het schijnsel van de volle maan te dansen en te feesten. Internationale DJ's geven optredens, er zijn vuurspuwers en je kunt je laten beschilderen met fluoriserende verf. Van plan om je in het feestgedruis te storten? Bereid je voor op een heftige nacht. De clubs langs het strand gaan door tot zonsopgang en de sterke drank gaat letterlijk met emmers over de toonbank.

Full Moon Party, Koh Phangan

Full Moon Party, Koh Phangan

Koh Phangan, duiken

Duiken en snorkelen

Het naastgelegen eiland Koh Tao behoort tot de meest populaire duikspots ter wereld, maar ook in de wateren rondom Koh Phangan valt er een hoop te zien. Om het eiland liggen prachtige koraalriffen vol tropische vissen, en onder begeleiding van professionele duikleraren kun je hier zelfs je PADI halen.

Op een stukje varen vind je trouwens ook het prachtige Ang Thong Marine National Park, waar je ook geweldig kunt duiken en snorkelen. Bij de tourbureautjes op Koh Phangan kun je dagtripjes regelen naar deze paradijselijke eilandengroep.

Sereen Koh Phangan

Met al die toeristen en feestjes is het moeilijk voor te stellen dat Koh Phangan eigenlijk een hele relaxte vakantiebestemming is. Zeker sinds de lokale autoriteiten de Half Moon Party en Quarter Moon Party hebben verboden is het de rest van de maand heerlijk rustig op Koh Phangan. Sterker nog, het is dan zelfs de ideale plek om even helemaal tot jezelf te komen. Boek bijvoorbeeld een kamer in één van de prachtige spa-resorts op het eiland, doe een yogales op het strand, volg een meditatiecursus of trek je gewoon een paar dagen terug met een boekje in een hangmat. Precies wat je nodig hebt na een paar dagen feesten op de Full Moon Party.

Koh Phangan

Koh Phangan

Watervallen

Koh Phangan is omlijst met een aantal hagelwitte stranden, maar het binnenland is juist bergachtig en bosrijk. Het eiland bestaat voor meer dan de helft uit natuur en er zijn een aantal mooie watervallen die zeker het bezoeken waard zijn. De bekendste is de prachtige Nam Tok Than Sadet waterval. Deze verscholen waterval werd in het verleden regelmatig bezocht door Thaise koningen en worden tegenwoordig nog steeds gebruikt voor koninklijke ceremonies. Andere mooie watervallen zijn het nabijgelegen Nam Tok Than Prawet en Nam Tok Phaeng, in het binnenland. En mocht je in de buurt van die laatste zijn, loop dan ook gelijk door naar het uitzichtpunt op 625 meter hoogte voor een spectaculair uitzicht over het eiland.

Stranden

De stranden rondom Haad Rim zijn de beste plek om een feestje te vieren en een biertje te drinken, maar in het oosten van het eiland waan je je even alleen op de wereld. Thong Nai Pan Noi is met zijn prachtige zandstranden één van de mooiste plekjes van het hele eiland, maar ook het populairdere Bottle Beach is een heerlijke plek om te zonnen en zwemmen. De meest verlaten strandjes vind je bij Than Sadet, Hat Yuan en Hat Thian.

Koh Phangan strand

Koh Phangan strand

Wat Phu Khao Noi

Tempels

Meer dan 20 tempels liggen her en der verspreid over Koh Phangan. De oudste is Wat Phu Khao Noi, in het zuidwesten. Deze tempel ligt bovenop een heuvel en vanaf hier heb je de mooiste uitzichten over de omgeving. Bezoek hem in de ochtend voor een bijzonder inkijkje in het dagelijks leven van de monniken.

Reizen naar Koh Phangan — Hoe kom je er?

Koh Phangan ligt in het zuidoosten van Thailand en om er te komen ben je wel even onderweg. Vanuit Nederland is het ongeveer 12 uur vliegen naar de Thaise hoofdstad Bangkok, en vanaf daar vertrekken meerdere vluchten per dag naar het eiland Koh Samui. Daar moet je vervolgens de boot pakken die je in een drie kwartier naar Koh Phangan kan brengen. De prijs voor een retourtje naar Bangkok begint bij € 500, en maatschappijen KLM, Eva Air en China Airlines vliegen rechtstreeks vanaf Schiphol op en neer.

Eenmaal op Koh Phangan kun je je voor een klein prijsje laten rondrijden met een tuktuk, maar het is het leukst om het binnenland met een scooter te ontdekken. Houd er wel rekening mee dat sommige strandjes alleen met een boot te bereiken zijn.

Koh Phangan zonsondergang

Koh Phangan

Beste reistijd Koh Phangan

De beste reistijd voor Koh Phangan is van december tot maart. De temperatuur is dan aangenaam. Ook de temperatuur van het water dat bovendien in deze periode ook mooi helder is.

Er zijn twee seizoenen in Zuid-Thailand: nat en droog. Hoewel er twee verschillende seizoenen zijn, is de temperatuur op Koh Phangan tamelijk constant het hele jaar door. De maanden waarin de meeste buien vallen zijn september en november. De moessons kunnen dan stevige buien met zich meebrengen. Wie slecht tegen de hitte kan, kan beter de maanden april en mei vermijden, want dan is het erg heet op Koh Phangan. Van mei tot september kan er in de middag ook een tropisch buitje vallen, maar het is dan nog steeds prima toeven op het eiland. Een verfrissend buitje in de namiddag kan geen kwaad toch?

De meeste vakantiegangers bezoeken Koh Phangan in de maanden november, decemner, februari, maart en augustus. De prijzen zullen dan ook het hoogst liggen.