Koh Lanta is een heerlijk tropisch eiland in het zuiden van Thailand. Eentje waar je de zee nog hoort ruisen en ultiem tot rust kan komen in een knus barretje. Hier zit je ver weg van alle feesten en drukte, en dat maakt het een heerlijke vakantiebestemming.
Koh Lanta heet eigenlijk Koh Lanta Yai en is onderdeel van een veel grotere archipel. Het eiland is verrassend genoeg nog maar weinig aangetast door het toerisme. Want ondanks de aanwezigheid van een aantal luxere resorts langs de westkust kun je hier heerlijk genieten van de rust en het goede Thaise leven.
De kustlijn van Koh Lanta is beeldschoon. Het eiland wordt omlijst met eindeloze, goudgele zandstranden, palmbomen en jungle. Hier en daar vind je een knusse strandtent en vaak zijn apen de enige andere zonaanbidders. In het noordwesten ligt Hat Klong Dao, een gezellig backpackersdorpje met een fijn, lang strand. Hat Klong Khong ligt een stuk zuidelijker en staat bekend om de relaxte sfeer, bamboehutjes langs het strand en knusse barretjes. Vanwege rotsen in het water kun je er niet echt goed zwemmen, maar de ambiance maakt een hoop goed. Het mooiste strand van het eiland ligt echter in het zuiden van het eiland: de baai van Kaniang heeft een perfect strand en accommodaties voor elk budget.
Ban Lanta is de oude havenplaats van Koh Lanta en ligt aan de oostkust van het eiland. Vroeger meerden hier de Arabische en Chinese handelsschepen aan, en veel van de traditionele houten handelshuisjes staan nog overeind. Het is een gezellig dorpje om een beetje doorheen te wandelen, en een sfeervolle locatie voor een overnachting. Je vindt er enkele guesthouses en hotels, en elke zondagavond is er een gezellige night market.
Miljoenen jaren aan regenval heeft ervoor gezorgd dat er flink wat grotten zijn te vinden op Koh Lanta. Het bekendste grottenstelsel is Tham Khao Mai Keaw, aan de westkant van het eiland. Deze grotten bestaan uit verschillende ruimtes, vol stalactieten en stalagmieten, ondergrondse meren en mysterieuze rotsformaties. Om er te komen moet je eerst een stukje de jungle doorkruisen, en eenmaal in de grotten zelf kun je met een gids door de ondergrondse ruimtes wandelen.
Het Koh Lanta Marine National Park beschermt de eilanden en wateren ten zuiden van Koh Lanta Yai. Het nationale park werd in 1990 opgericht, en beslaat een gebied van meer dan 134 vierkante kilometer. In het nationale park liggen verschillende tropische eilandjes met spierwitte stranden en fotogenieke baaitjes. Veel zijn onbewoond, maar je kunt er vaak wel overnachten op een camping of in een simpel guesthouse. Tot het Koh Lanta Marine National Park behoort ook het zuidelijke deel van Koh Lanta. Je vindt er enkele grotten in het zuidoosten van het eiland en Laem Tanod, het aller zuidelijkste puntje. Hier maak je de mooiste natuurwandelingen en moet je ook zeker een bezoekje brengen aan de fotogenieke vuurtoren.
Koh Lanta wordt omringd door een prachtig onderwaterparadijs, en in de buurt vindt je duikplekken die tot de mooisten van heel Thailand behoren. Op ongeveer 45 minuten varen liggen Hin Daeng en Hin Muang, beide een prachtig rif waar een hoop valt te zien. Van walvishaaien tot enorme roggen, en prachtig koraal waar zich de kleinere tropische vissen ophouden. Andere mooie plekjes vind je in het zuiden van het eiland, waar het nationale park begint.
Koh Lanta is - zeker in vergelijking met vele andere eilanden aan de Thaise westkust - behoorlijk plat. Ideaal dus om het eiland met een scooter te verkennen. Doorkruis het groene landschap, en rijd overweggetjes die langs rijstvelden en door de bossen slingeren. Onderweg kom je door kleine dorpjes, langs hutjes op palen, en kun je op je gemak alle verlaten strandjes bekijken. De meeste accommodaties verhuren scooters en dat kost vaak maar een paar euro per dag.
Hoewel Koh Lanta relatief weinig toeristen trekt, kan het natuurlijk altijd nog iets rustiger. Aan de oostkant van het eiland ligt het kleine Koh Por. Het eilandje is 1,6 vierkante kilometer groot, en er woont een kleine moslimgemeenschap die hoofdzakelijk leeft van visserij. Als toerist is het mogelijk om hier een paar dagen bij een Thaise familie te logeren. De lokale bewoners nemen je graag mee de zee op en op het eiland zelf kun je leuke wandelingen maken. Ideaal als je even behoefte hebt aan wat rust. In de omgeving van Koh Lanta liggen overigens nog veel meer kleine eilandjes die het bezoeken waard zijn: Koh Ngai, Koh Rok en Koh Lipe zijn ook prachtig.
Koh Lanta ligt in de Thaise provincie Krabi, en de dichtstbijzijnde luchthavens zijn die van Krabi Trang en Phuket. Deze vliegvelden bieden een minivan en speedboat service aan, en hebben dus een directe verbinding met Koh Lanta.
Andere manieren om op Koh Lanta te komen is door in Khlong Chilat de boot te nemen. Deze brengt je vervolgens in anderhalf uur naar het eiland. Koh Lanta heeft daarnaast ook bootverbindingen met Koh Phi Phi en Koh Lipe.
De beste reistijd voor Koh Lanta is van november tot april. Dit is tijdens het droogseizoen dus regen zul je dan weinig zien. Het is tevens het hoogseizoen dus de kans dat het wat drukker is en hotels sneller volgeboekt zijn is dan aanwezig. Het regenseizoen (of groen seizoen zoals de Thai op Koh Lanta het zelf graag noemen) loopt van mei tot oktober. Toch is dat ook geen slechte tijd om Koh Lanta te bezoeken, want het is er dan heerlijk rustig en de natuur is er inderdaad mooi groen! Hotels hebben vaak kortingen van meer dan 50% ook dan.
Prachtig land met een prachtige cultuur en natuur, bijzonder lieve mensen en vooral het superheerlijke eten.
Voor de 6e maal ben ik in 2014 in Thailand geweest. We hebben bijna alle delen van het land inmiddels wel gezien en we zijn verliefd. De mensen zijn zo relaxed en aardig en het land is enorm veelzijdig. Het is een ideaal land om met kinderen heen te gaan, ze worden er enorm verwend! Wij zijn avontuurlijk aangelegd en gaan graag zelf op pad. Dat kan er prima, er zijn allerlei soorten vervoer en het is nagenoeg overal veilig. Of je nu van natuur, cultuur, steden of strand houdt, je kunt er alle kanten op. Bangkok is geweldig als uitvalsbasis en vanuit daar kun je heel goedkoop naar alle delen van het land. Het mooie noorden met zijn mooie natuur, of het zuiden met de prachtige witte stranden. Wil je bedrijvigheid, dan zoek je de toeristische trekpleisters op, maar rij een paar kilometer verder en je zult er rust vinden. Eet lekker tussen de lokale bevolking, dat is echt heerlijk! Probeer in contact te komen met de Thai en je zult mooie verhalen horen. Zo arm als ze zijn, zo gastvrij zijn ze vaak! Hartverwarmend. De hoogtepunten voor mij waren toch wel Koh Phangnan, Krabi en Khao Yai national park. Koh Phangnan is geweldig vanwege de relaxte sfeer. Het voelt een beetje aan als een hippie eiland. Krabi is prachtig vanwege zijn stranden en de bekende rotsformaties in zee. En Khao Yai is adembenemend mooi vanwege zijn natuur en als je het slim aanpakt kun je veel (wilde) dieren spotten! Ik kan nog heel wat uurtjes doorgaan met vertellen, maar de conclusie is gewoon dat Thailand een prachtig land is!!!
prachtige rondreis zoveel gezien dat het me nog na jaren duizelt. Het blijft een wens om nog een keer terug te gaan naar Thailand. De mensen zijn zo aardig en de natuur is prachtig. Het eten is echt een belevenis.
Thailand is een echt backpackers land: goed te doen met openbaar vervoer, lekker eten, fijne hostels en betaalbaar.
Book een ticket naar thailand, pak 2 dagen Bangkok en bekijk lekker per 1-2 dagen waar je heen wil en wat je wil doen. Veel trein/bus tickets zijn vrij last-minute te boeken evenals de hostels. Laat de tijd los want de bus en trein hebben nog wel eens vertraging. Proef van het Thaise eten op 1 van de vele pleintjes, lekker op straat.
Met losse bouwstenen en onderkomens een fascinerende en afwisselende rondreis gemaakt door zowel het Noorden als het Zuiden van Thailand. Heerlijk gegeten, schitterende tempels bezocht en mooie natuur in de nationale parken. Natuurlijk ook geshopt in Bangkok en lekker op het strand gelegen in het Zuiden. Vervoer en onderkomens waren comfortabel en makkelijk te regelen.
Deel je ervaring en help andere reizigers!
Wil je meer weten over reizen naar Thailand? Bekijk tips & ervaringen.
Rondreizen naar Thailand