Pokhara

Pokhara is de uitvalsbasis voor de beroemde Annapurna trekking. Deze tweede stad van Nepal is een gemoedelijke plek en het is aan te raden om hier een paar dagen rust te nemen voordat je aan de zware tocht begint.

Shanti Stupa

De Shanti Stupa, ofwel de World Peace Pagoda, is prachtig gelegen op de top van een berg aan de overkant van Phewa Tal (Phewa Meer). De tempel werd gebouwd in opdracht van Japanse monniken en is één van de 80 vredespagodes die over de hele wereld zijn te vinden. Het is geweldige plek om de zonsopkomst of zonsondergang te bekijken en je hebt er een waanzinnig uitzicht over de omgeving. Er zijn drie paden die naar de top van de berg leiden en de makkelijkste manier om er te komen is per taxi. De leukste weg omhoog begint echter met een boottochtje over het meer en eindigt met een stevige klim omhoog. Boven zijn enkele cafés waar je op je gemak kan uitpuffen van de inspanning.

Sarangkot

Voor de mooiste uitzichten over de besneeuwde bergtoppen van de Himalaya moet je naar Sarangkot, een klein bergdorpje ten westen van Pokhara. Vanaf hier heb je ongehinderde uitzichten over Annapurna, Dhaulagiri en Manaslu, maar ook over Pokhara zelf en Phewa Tal. Laat je verbluffen door de grootsheid van de Himalaya en bekijk de piramidevormige Machhapuchare. Het uitzicht is het mooist tijdens zonsopgang en zonsondergang, en veel toeristen blijven een nachtje slapen om in alle vroegte naar de top te kunnen klimmen.

Phewa Tal

Pokhara is prachtig gelegen aan de oevers van een spiegelend meer: Phewa Tal. Phewa Tal is het op een na grootste meer van Nepal en en wordt omringd door een dicht bos en witte bergtoppen. Op een heldere dag zie je de Himalaya weerspiegeld in het rimpelloze water en de uitzichten zijn geweldig. Maak te voet een rondje om het water of huur een fiets om de omgeving te verkennen. Onderweg kom je apen en vogels tegen, en om de ervaring compleet te maken kun je met een roeiboot naar de overkant van het water peddelen. Krijg je geen genoeg van deze mooie plaatjes? Rondom Pokhara liggen nog veel meer meren die het bezoeken waard zin, zoals Begnas Tal en Rupa Tal.

Tibetaanse nederzettingen

In Pokhara kom je veel Tibetanen tegen die souvenirs verkopen en rondom de stad kom je Tibetaanse nederzettingen tegen die zeker de moeite waard zijn om te bekijken. Tashi Palkhel ligt op slechts enkele kilometers van Pokhara, maar voelt als een totaal andere wereld. Door de wapperende gebedsvlaggetjes en mediterende monniken waan je je even in het echte Tibet. Je kunt hier uitstekend terecht voor mooie, handgemaakte souvenirs en een kennismaking met de Tibetaanse keuken. Plan je bezoek tijdens een gebedsdienst voor een bijzonder inkijkje in de Tibetaanse cultuur.

Annapurna trekking

Pokhara is het startpunt van Annapurna trekking, een van de populairste trekkingen van Nepal. De route komt door spectaculaire berglandschappen, jungle en waterwallen en prachtige valleien. Onderweg slaap je in kleine bergdorpjes zonder elektriciteit of warm water, maar de ervaring is onvergetelijk. Het Annapurna circuit is tussen de 160 en 230 kilometer en je bent ongeveer twee weken bezig met het rondje, een redelijke conditie is daarbij essentieel. Je kan de trekking op eigen gelegenheid doen, maar de meeste mensen gaan met een gids en drager op pad.

Mahendra Gufa

De Mahendra Gufa is een bijzondere kalkstenen grot ten noorden van Pokhara en een van de meest bezochte plekken van de stad. Hier wacht een duistere plek met kunstig gevormde stalactieten en stalagmieten, en een beeld van hindoegod Shiva. Nabij de Mahendra Gufa kun je ook de Chamare Gufa bezoeken, een grot die beroemd is om de vele vleermuizen die aan de muren en plafonds hangen.

International Mountain Museum

Ben je enthousiast geworden door de verhalen van de Himalaya en ben je benieuwd naar de geschiedenis van dit bijzondere gebergte, loop dan even binnen bij het International Mountain Museum. Dit museum over de historie van het bergbeklimmen en is opgedragen aan de klimmers en bewoners van de Himalaya. Je kunt er tentoonstellingen over de geologische geschiedenis bekijken, maar er staan ook attributen die bij de eerste expedities werden gebruikt.

Reizen naar Pokhara — Hoe kom je er?

Pokhara ligt op 200 kilometer van de Nepalese hoofdstad Kathmandu en er zijn twee manieren om er te komen: per bus en per vliegtuig. Zowel toeristenbussen als lokale bussen doen 6 à 7 uur over de rit. Een lange zit, maar onderweg word je getrakteerd op de mooiste uitzichten. Vliegen is stukken sneller en comfortabeler: Yeti Airlines, Buddha Air en Simrik Air vliegen regelmatig heen en weer.