De stad Japanse stad Yokohama ligt een stukje ten zuiden van Tokyo, maar is bij veel mensen onbekend. Deze bestemming wordt regelmatig overgeslagen, terwijl het toch echt de tweede grootste stad van Japan is.
Yokohama is een indrukwekkende miljoenenstad en vanuit Tokyo binnen een half uurtje te bereiken met het openbaar vervoer. Een goede reden om tijdens je reis naar Japan beide steden te combineren, want het zal je verbazen hoeveel er te zien en doen valt in Yokohama.
Aan mooie parken geen gebrek in de grote Japanse steden, en dat geldt ook voor Yokohama. De Sankei-en tuin is een oase van rust en groen. Een prachtig aangelegde tuin met mooie wandelpaden, veel beplanting, vijvers en theehuisjes. In het park kun je zelfs een pagode van zo’n drie verdiepingen bewonderen. De ideale plek om even te ontsnappen aan de hectiek van de grote stad of om de koelte op te zoeken tijdens een warme zomerdag.
Zoals de naam al doet vermoeden is de Landmark Tower van Yokohama een vrij opvallende bezienswaardigheid. Met zijn 295,8 meter is dit een van de hoogste gebouwen in heel Japan en dat is een bezoekje waard. Je kunt met de snelste lift van Japan naar het uitkijkplatform op de 69e verdieping reizen. In slechts 40 seconde sta je boven en heb je een panoramisch uitzicht over deze metropool. Met name het uitzicht over de haven is ontzettend mooi. Op heldere dagen kun je in de verte zelfs Tokyo en Mount Fuji zien liggen.
Net buiten Yokohama ligt een van de grootste en mooiste dierentuinen van heel Japan: Zoorasia. Dit dierenpark is onderverdeeld in verschillende thema’s en er zijn meerdere ecosystemen nagebootst. Zo kun je hier een reis maken naar de Amazone en het Afrikaanse regenwoud, en dieren spotten als olifanten, pinguïns en ijsberen. Goed om te weten: de dieren hebben ruime verblijven en er is veel aandacht besteed om zo’n natuurlijk mogelijke omgeving te creëren.
Minato Mirai 21 betekent letterlijk ‘haven van de toekomst’ en is een gebied dat zich in rap tempo ontwikkelt. Dit is de hypermoderne haven van Yokohama en langs de waterkant zijn tal van attracties te bezoeken. Zo kun je in dit deel van de stad een bezoek brengen aan de Landmark Tower, maar er zijn ook verschillende musea, winkelcentra en een pretpark te vinden. Leuk om overdag even rond te wandelen, maar ook in de avond is de haven een bezoekje waard als in alle wolkenkrabbers de lichten aan gaan.
Yokohama is dan misschien een typisch Japanse stad, je vindt er ook een grote Chinese gemeenschap. Je verwacht het niet, maar Chinatown in Yokohama is zelfs de grootste in heel Azië. Een goede reden om eens rond te kijken in deze kleurrijke wijk, en met eigen ogen de verschillen tussen beide culturen op te merken. In Chinatown stikt het van de leuke Chinese eettentjes, massagesalons en karretjes met street food. Met name na zonsondergang is het leuk om hier rond te lopen, want dan komt de buurt tot leven en zijn de straten prachtig verlicht door de vele rode lampions. Je herkent Chinatown aan een van de vier opvallende toegangspoorten.
Een leuke tip voor als het regent of wanneer je wat tijd hebt te doden: breng een bezoek aan het Noodle Cup Museum. Dit grappige museum heeft zich volledig gericht op het ontstaan van de instant noodles en dat levert doorgaans een verrassende middag op. Je kunt er meer te weten komen over het ontstaan van deze soort noodles en ziet met eigen ogen hoe de verpakking door de jaren is veranderd. Het is een interactief museum met tal van leuke dingen om te doen. Zo kun je je eigen cup noodles samenstellen en meedoen aan een workshop noodles rollen.
Als je een rondreis door Japan maakt, dan zul je al snel merken dat je in horeca en supermarkten keus hebt uit twee biermerken: Asahi en Kirin. Die laatste wordt gebrouwen in Yokohama en echte bierliefhebbers kunnen een kijkje nemen in de brouwerij. Tijdens een gratis rondleiding krijg je een kijkje achter de schermen en leer je meer over het productieproces van dit beroemde Japanse biermerk. Proost!
Zoals gezegd ligt Yokohama op slechts een half uurtje reizen van Tokyo. Vanaf station Shibuya in Tokyo kun je de rechtstreekse trein naar Yokohama pakken, en deze brengt je binnen mum van tijd naar het centrum van deze miljoenenstad.
Eenmaal aangekomen in Yokohama zul je al snel ervaren dat het centrum van de stad vrij compact is. Je kunt makkelijk van het ene naar het andere punt lopen, en voor bezienswaardigheden buiten het centrum gebruik maken van de treinen en metro’s.
Geen cash gebruiken is een foute tip. Japanner doen bijna alles met cash. Op heel veel plekken is het zelfs cash only.
De Alpen van Japan heel bijzonder plaatsen; en naar de culturele steden trip; naar de heilige berg Koya bij de klooster; Kortom een super reis gehad
Fukuoka, Hiroshima, Tokio, Kyoto zijn absoluut steden die je moet zien.
Van Kyoto naar Tokio met de shinkansen (hoge snelheidstrein) is een beleving op zich.
In Japan is alles goed geregeld: Het openbaar vervoer is altijd netjes op tijd, mensen staan netjes in de rij voor vrijwel alles, elk hotel heeft shampoo en douchegel, er is geen afval op straat te bekennen, geen zwervers, zieke mensen dragen een mondkapje zodat ze je niet aansteken, als je een scheetje moet laten op het toilet is er een knop om een doorspoelgeluid na te bootsen zodat de mensen buiten het wc-hokje het niet doorhebben. Alleen al die comfort was de moeite waard om naar Japan voor te komen.
Echter, wat Japan echt uniek maakt is de prachtige cultuur. Zen-boeddhisme. Waardering voor het esthetische. Alles is mooi en tradities worden in ere gehouden. Slapen in een Ryokan is echt een must. Rondlopen in een kimonopak, slapen op een tatami mat, badderen in het badhuis, heel veel kleine gerechtjes eten met vis en rijst, groene matcha thee drinken en Japanners die uiterst vriendelijk zijn en altijd hun best voor je doen en na alles een buiging doen.
Japan is het land waar ik het liefst elk jaar heen zou gaan.
Japan is prachtig! Zeker een aanrader
Deel je ervaring en help andere reizigers!
Wil je meer weten over reizen naar Japan? Bekijk tips & ervaringen.
Rondreizen naar Japan