Mombasa

Mombasa is in het verleden door onder andere de Portugezen, Arabieren en Britten bezet, en die invloeden zijn vandaag de dag nog overal zichtbaar. Het oude centrum met haar koloniale gebouwen en de historische forten zijn de overblijfselen van een roerige handelsgeschiedenis. Mombasa is een multiculturele broedplaats waar Afrika, India en het Midden-Oosten elkaar ontmoeten.

Old Town

De oude binnenstad van Mombasa is als een reis door de tijd en staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Old Town is gebouwd in Arabische stijl, vol prachtige koloniale huizen met sierlijke balkons en kleurige gevels. In het straatbeeld worden ze afgewisseld door tempels, moskeeën en kleine kleurrijke winkeltjes. Hier komt het multiculturele karakter van de stad tot leven en krijg je een mooi beeld van hoe het hier vroeger moet zijn geweest.

Old Town Mombasa

Fort Jesus Mombasa

Fort Jesus

Een van de beroemdste bezienswaardigheden van Mombasa is het historische Fort Jesus. Het werd in 1593 gebouwd in opdracht van de koning van Portugal en deed dienst als het Portugese hoofdkwartier in dit deel van de wereld. Het fort, gelegen aan de kust van Mombasa was achtereenvolgend een militair complex, slavenhuis en gevangenis, maar heeft inmiddels een vredelievende functie als museum. Neem zeker een kijkje achter de dikke muren van dit goed bewaard gebleven fort voor een inkijkje in de geschiedenis van de stad. De collectie bestaat uit voorwerpen die refereren naar de slavenhandel en je kunt een kijkje nemen in de martelkamers en cellen van de gevangenis.

Stranden van Mombasa

Mombasa is gelegen aan zee en heeft vanzelfsprekend een aantal mooie stranden, bijvoorbeeld in de wijk Nyali. Hier vind je een prachtig wit zandstrand, rijen met palmbomen en een helderblauwe zee met mooi koraal. In dit deel van de stad kun je logeren in een luxe hotels en mooie resorts die direct toegang hebben tot het strand, maar ook gezellige hostels waar graag backpackers komen. Iets verderop ligt het kleinere, maar minstens zo mooie Bamburi Beach. Dezelfde mooie zee, fijn strand en leuke accommodaties, maar dan wel een stuk rustiger.

Strand nabij Mombasa

Indiaanse kunst in Mombasa

Swaminarayan Tempel

Mombasa heeft een grote Indiase gemeenschap en soms lijkt het net alsof je je in een totaal ander werelddeel bevindt. Een bezoekje aan de hindoeïstische Swaminarayan tempel is daar een perfect voorbeeld van. Te herkennen aan de opvallende architectuur en van binnen nog vele malen mooier dan van buiten. Het interieur is een kleurrijk ratjetoe van bijzondere muurschilderingen, ornamenten en details, waardoor je je regelmatig even in het Indiase Mumbai waant.

Haller Park

De meeste reizigers zullen Kenya bezoeken om haar spectaculaire natuurparken en wildlife, en ook in de buurt van Mombasa kom je wat dat betreft ogen tekort. Vlak buiten de stad ligt het prachtige Haller Park, een kleine dierentuin waarbij het lijkt of je midden in een spectaculair wildpark staat. Wilde aapjes slingeren door de bomen, en via de brede wandelpaden kom je langs talloze prachtige dieren zoals giraffes en nijlpaarden.

Giraf in Haller Park Mombasa

Krabbetjes op het strand nabij Mombasa

Marine National Park

Een mooie plek om te duiken, snorkelen en meer te leren over de wonderlijke onderwaterwereld van Kenya is het Marine National Park. Gelegen ten noorden van Mombasa ligt dit beschermde natuurgebied waar je optimaal kan genieten van zon, zee en strand. Het park is het thuis van kleurrijke vissen, zoals krabben, zeesterren, zeekomkommers en schildpadden, en je hebt zelfs kans om dolfijnen en walvissen te spotten. Je kan er onbekommerd snorkelen, duiken en windsurfen, of een boottochtje maken op een zeilboot en onderweg dagverse vis eten bij een restaurantje.

Jumba la Mtwana

Op zo’n 20 kilometer afstand van Mombasa liggen de ruïnes van Jumba la Mtwana, een oude, verlaten nederzetting aan zee. Het kleine dorp werd rond de 14e eeuw gebouwd en om onbekende reden een eeuw later alweer verlaten. Zo’n 500 jaar later zijn alleen de vier moskeeën, vier huizen en een graftombe nog herkenbaar. Jumba la Mtwana betekent ’het grote slavenhuis’ in Swahili en is gelegen aan een rustig strand. In de directe omgeving zijn een aantal uitstekende restaurants te vinden, wat dit het ideale daguitstapje vanuit Mombasa maakt.

Reizen naar Mombasa — Hoe kom je er?

Mombasa is gelegen aan de kust van Kenia, op ongeveer 500 kilometer ten oosten van de hoofdstad Nairobi. KLM heeft een rechtstreekse verbinding met Nairobi en vliegt vanaf € 680 heen en weer. Van Nairobi is het vervolgens nog drie kwartier vliegen naar Mombasa, met de trein doe je ongeveer 13 uur over de reis. Een lange zit, maar onderweg kom je wel door prachtige natuurgebieden en heb je grote kans om wilde dieren te spotten.

Eenmaal in Mombasa is de meest gangbare manier van vervoer de matatu, een minibus met vaste route. Doorgaans zitten ze tjokvol mensen, maar met een beetje proppen kun je altijd wel een plekje vinden.