Amboseli National Park

Het Amboseli National Park is misschien niet zo bekend als de nabijgelegen Serengeti, maar aan wildlife kom je hier niets tekort. Het park staat bekend om haar grote populatie olifanten, maar je komt er ook veel andere Afrikaanse diersoorten tegen.

Wildlife spotten

Voor een ontmoeting met enkele van Afrika’s mooiste diersoorten zit je helemaal goed tijdens een verblijf in het Amboseli National Park. Het uitgestrekte natuurgebied heeft een oppervlak van maar liefst 392 vierkante kilometer en er zijn tal van wilde dieren te spotten. Zo heb je grote kans om giraffes, zebra’s, nijlpaarden en buffels tegen te komen, maar de meeste mensen komen hier voor de olifanten. De reusachtige dikhuiden komen hier in groten getale voor vanwege een uitstekend conserveringsbeleid en het gebrek aan natuurlijke vijanden. Naar schatting leven er zo’n 600 olifanten in het park en de kans dat je er eentje onderweg tegenkomt is behoorlijk groot.

Jeepsafari

Het Amboseli National Park leent zich uitstekend voor een mooie safari. Je kunt het best direct na zonsondergang of vlak voor zonsopgang het park in, want dan zijn de dieren het actiefst. Als toerist heb je de keus om met je eigen auto op zoek te gaan naar wildlife, maar het is ook een aanrader om met een ranger op pad te gaan. Rangers zijn bijzonder goed ingelicht en hebben oog voor sporen en geluiden. Het is misschien niet zo spannend als een self drive safari, maar met een enthousiaste ranger aan je zijde heb je meer kans om dieren te spotten die zich over het algemeen niet zo graag laten zien aan het publiek.

Wandelsafari

Een wandelsafari is ook een goede manier om het park en zijn bewoners beter te leren kennen. Tijdens zo’n wandeling ga je samen met een gediplomeerde gids op zoek naar de sporen van wilde dieren. De Big 5 en andere gevaarlijke dieren ga je tijdens zo'n wandeling niet tegenkomen, maar je focust juist meer op de kleine inwoners van het park. Je hebt alle tijd om de voetstappen in het zand te analyseren en je krijgt veel meer oog voor de kleine diertjes die zich in het hoge struikgewas ophouden. 

Nachtsafari

Overdag kan het nog best een uitdaging zijn om wilde dieren te spotten. Vanwege de hitte liggen ze vaak verscholen in het hoge struikgewas of verstoppen ze zich in de schaduw. Daarom is het ook een aanrader om minsten één keer op een nachtsafari te gaan tijdens je verblijf in het Amboseli National Park. Je gaat dan samen met een ranger en een grote schijnwerper het park in, en je hebt dan zomaar kans dat er plotseling een dier de weg oversteekt. Dat kan een luipaard of een leeuw zijn, maar ook kleinere roofdieren zoals jakhalzen en hyena’s maken na zonsondergang hun opwachting.

Ballonvaart

Als je ooit van je leven een ballonvaart wilt maken, dan is het Amboseli National Park misschien wel de beste plek. Je moet er ontzettend vroeg je bed voor uit, maar het is onvergetelijk om de zon vanuit een luchtballon naar de hemel te zien klimmen. Eerlijk is eerlijk: op grote hoogte ga je niet heel veel wilde dieren zien, maar het landschap is ook zeker de moeite waard om vanuit de lucht te bekijken. 

Observation Hill

Het letterlijke hoogtepunt van een bezoek aan het Amboseli National Park is Observation Hill. Deze heuvel is gelegen op een strategisch punt in het park en vanaf hier heb je de mooiste uitzichten. Aan de voet van de heuvel ligt een grote waterplas en zeker in het droge seizoen heb je hier de meeste kans om dieren rond te zien lopen. Olifanten, nijlpaarden en buffels laten zich op deze plek graag zien, maar ook impala’s en zebra’s komen graag naar het water om te drinken. Als je met een gids op pad bent, is de kans groot dat je halverwege de jeepsafari op deze plek pauzeert.

Reizen naar Amboseli National Park — Hoe kom je er?

Het Amboseli National Park ligt in het zuidoosten van Kenia, nabij de grens met Tanzania. Het park laat zich daarom uitstekend combineren met een rondreis waarbij je beide landen aandoet. Er is een klein vliegtuig waarmee je rechtstreeks vanuit Nairobi naar het park kan vliegen, maar de meeste mensen kiezen ervoor om met eigen (huur)auto vanuit Nairobi te komen rijden. Het is ook mogelijk om vanuit de stad Mombasa naar Amboseli te reizen, maar dan ben je wel iets langer onderweg: reken op zo’n 7 uur rijden.