Santiago de Cuba

Van 15 t/m 30 november 2024 heb ik met mijn vrouw, een rondreis door Cuba gemaakt. Namelijk de "Mi casa es tu casa" rondreis met de reisleider Yosdany Barroso.
Bij omstandigheden reisden wij met nog 2 deelnemers. Dit maakte deze reis echt special en bijna privé. Ons vervoer was een nieuw personenbusje met chauffeur en airco. Het reisgezelschap was echt gezellig. De top reisleider Yosdany samen met de uitstekende chauffeur Geosvany, hebben voor ons goed gezorgd en een onvergetellijke rondreis laten beleven.

Het was een top rondreis waarbij wij het échte Cuba hebben leren kennen en ervaren. De prachtige natuur, de vriendelijke mensen, het eten, de oude architectuur, maar ook de ellende en armoede van de gewone Cubanen. De reisleider Yosdany heeft ons veel verteld over Cuba, Cubaanse geschiedenis, cultuur, religie, gewoontes. Hij vertelde dit alles op een eigen en humoristische manier, maar met veel passie. Altijd met een "knipoog" en positieve mindset "... in Cuba kan alles...". Ik was heel positief verrast van zijn goede beheersing van de Nederlandse taal. Wij hebben veel rondgereisd, maar als je veel wilt zien, moet je ook veel reizen. De meeste wegen zijn in zeer slechte staat, waardoor het reizen van A naar B extra tijd kost. Om het gezellig te maken, speelde Yosdany Cubaanse muziek via de stereo in de bus.

De casa's waar wij hebben verbleven waren allemaal top. Vaak waren dit oude koloniale huizen. De casa's zijn te vergelijken met een B&B met meerdere kamers. In alle casa's hadden wij ruime kamers met airco, eigen badkamer met warm water en toilet. Bij een casa was het ontbijt iets minder, maar het eten bij de rest van de casa's maakte alles goed.
Regelmatig haden wij last van stroomuitval, maar na een tijdje is dit ook een gewoonte. De casa's hadden wel een stroomgenerator uitsluitend voor de verlichting.
Met de WI-FI was het niet best, de meeste casa's hadden wel een WiFi maar niet zo snel en natuurlijk alleen als er stroom was. Yosdany had al een oplossing voor de WiFi klaar, als wij met hem samen waren - een hotspot via zijn eigen mobiel. Het werkte goed, behalve als er geen GSM data-netwerk dekking was.

Casa's zijn heel goed. Het ontbijt en eten was heel goed. Daartegenover waren de geplande lunches bij de overheid restaurants echt slecht, dus niet meer inplannen. Betere optie is om het aan de reisleider over te laten, hij weet op locatie veel leukere en betere plekken om te eten.
Het bezoek aan het strand van Cayo Juitas was leuk, maar wat een tijd verspilling, heel lang onderweg. Het is beter in plaats daarvan een extra dag aan het strand op Playa Larga te spenderen.
Een vergelijkbare situatie is ook met het bezoek van de stad Santa Clara, het is goed om dit bezoek in te plannen met de reis van Remedios naar Varadero, anders reis je te lang heen en weer om die stad te bezoeken. Dus even goed met Yosdany de meest logische routes afstemmen.
De rondreis hebben wij afgesloten met een overnachting in luxer hotel Melia Peninsula Varadero! Dit is meer een westerse wereld en niet het echte Cuba, maar wel een mooi strand. Daarna werden wij na een 3 uur durende reis rechtstreeks naar het vliegveld in Havana gebracht. Onderweg heeft de chauffeur ons de hoogste brug van Cuba latten zien met een snelle stop het uitkijk punt. Met alles gezegd, je moet dit land echt gezien hebben!

Paar belangrijke tips voor de reizigers:
1. Drink geen water van de kraan, alleen mineraal water uit een fles.
2. Vergeet de klamboe en de Deet niet en goed insmeren.
3. Neem voldoende cash mee en zorg dat je genoeg 5 en 10 bankbiljetten hebt. Elektronisch betallen kan je bijna nooit, en geld pinnen is bijna onmogelijk.
4. Geef fooien aan de mensen, ze leven daarvan.
5. Neem een powerbank en een zaklamp mee.
6. Als je van tussendoortjes en nootjes houdt, neem die ook mee.

15 t/ m 30 nov 2024 heb ik een rondreis door Cuba gemaakt. het geluk was met ons want er waren maar 4 deelnemers. Dit gaf een heel speciale invulling voor deze reis. we hadden een personenbusje ter beschikking wat natuurlijk heel luxe is. het gezelschap was gezellig maar de belangrijkste persoon tijdens deze reis was onze reisleider Yosdanie. Samen met de chauffeur hebben ze er en onvergetellijke reis van gemaakt. Cuba is een prachtig land, jammer dat er , door de regering, zo slordig mee omgegaan wordt. Yosdanie is een bevlogen man die enthousiast alles verteld, in het Nederlands, wat hij weet. de casas waren allemaal top. soms was het eten iets minder..Geregeld last van stroomuitval gehad, ook dat went. al met al moet je dit land gezien hebben!

We hebben met TUI een 16 daagse rondreis gedaan die prima georganiseerd was.
Aan de voorkant moet je wel zelf een visa regelen en een formulier waar een QR code op komt te staan voor afgifte bij de Cubaanse douane. Gebruik youtube voor het invullen (het is Spaans) Het Visa formuliertje a 35 euro hebben ze bij de douane niet eens naar omgekeken, maar je moet 'm wel hebben. Het" niets aan te geven QR code formulier" werd ingenomen en dat was het.
Onze reisgids heet Jezus, en om een of andere manier waren wij (32 man) zijn apostelen, Euro-Japanners of iets anders, maar zeker wist hij veel te vertellen over alles tijdens onze rondreis, en stond dag en nacht voor ons klaar.
Laat alles, wat je tot nu toe meegemaakt hebt tijdens vakanties, los, en laat je verrassen en meenemen door het Cubaanse ritme te volgen. In Cuba is alles niet wat het lijkt, en dat kan zowel positief als negatief zijn, (prachtige hotels aan de buitenkant, van binnen slecht onderhouden) (lelijke huizen aan de buitenkant, prachtig aan de binnenzijde. Tip: we namen kadootjes mee voor kinderen en scholen (potloden, puntenslijpers, pennen, autootjes voor kinderen, kleurboekjes met een paar stiften, naaimachine naalden, snaren voor een akoestische gitaar, en hebben dat weggegeven, of geruild voor koffie en armbanden. Mensen waren verrukt, zelfs emotioneel omdat er zo weinig te krijgen is.
Het contrast tussen toerist en inwoner is schrijnend, voor ons was er van alles te eten en te verblijven. Je voelt je beschaamd omdat je wieg toevallig in Nederland heeft gestaan.
De natuur is prachtig en indrukwekkend, de mensen zijn vriendelijk, muzikaal, echter wel op zoek naar inkomen. Bij elke stop die we deden was er wel een bandje met congamuziek, die na 2 nummers graag wat geld wilden zien. Ook is bij veel restaurants met euro's te betalen, vraag vooraf eerst de wisselkoers op, bij ons was die 1 euro is 315 cup waard. (Officieel 1 euro is 26 cup, maar dan ben je een dief van je eigen portemonnee). Meestal aten en dronken we heerlijk voor 10 a 15 euro. Koop geen sigaren op straat, die zijn meestal gemaakt van bananenblad en zijn fake. Lees vooraf het boekje Cuba Conga, waar we veel aan gehad hebben. Bepaal zelf wat je neemt bij een restaurant of stopplaats, sommige drankjes waren 5 euro, terwijl om de hoek deze 80 cent waren.
Onze vakantie van 21 maart '24, tot 5 april '24, galmt nog na, en onze ervaring met de groep was zo leuk dat we binnenkort een reünie organiseren.
Tui heeft dit fantastisch gedaan en dat is niet iets wat ik gauw zou zeggen.

Afgelopen vrijdag de 29e december zijn wij thuis gekomen van een 17-daagse rondreis Cuba.
Havanna-Vienjales-Soroa-Plaza Larga-Cienfegos-Trinidad-Varadero-Havanna
Wij hebben gelogeerd bij de mensen thuis (in de casa's) dit is echt een aanrader.
Je leert de mensen thuis op een hele persoonlijke manier kennen, de mensen zijn zo ontzettende lief en behulpzaam, ze willen je heel graag helpen en hebben heel veel tips met het bezoeken van de mooie plekken in de omgeving.
De transfers van en naar de casa's hebben wij op aanraden van Better Places (in verband met de brandstoftekorten) met privétransfers gedaan, wat ons heel goed is bevallen.
De chauffeurs waren op tijd en het reizen is heel relaxt. De chauffeurs spraken vaak alleen maar Spaans dus het communiceren ging met handen en voeten, hier en daar wat Spaans en Engels, kortom voor ons het echte vakantiegevoel.
Wat je ziet van Cuba is werkelijk waar, prachtige natuur, de oldtimers, de muziek het dansen op straat en heerlijk eten, kortom wij hebben genoten.
Een aanrader voor iedereen die het authentieke Cuba wil ervaren, wacht niet te lang want ook in Cuba zie je de technologische verandering al.
Saludos!
Jan en Jose

Wat hebben we een mooie 16 daagse rondreis gehad.
Onze reisleider heeft ons veek verteld en laten zien. Wat kan jij mooi vertellen over zijn land.
Zoveel gezien en gedaan.
Yoandie de buschauffeur was ook een super goede chauffeur, samen deden ze het super voor ons 28 tevreden en enthousiaste Nederlanders op reis door Cuba