Teotihuacan

Als je dacht dat piramides alleen in Egypte voorkwamen, dan ben je overduidelijk nog nooit in Mexico geweest. Op steenworp afstand van de hoofdstad vind je namelijk een van de grootste piramides ter wereld, een overblijfsel van de Teotihuacanen, een vroegere beschaving.

Piramide del Sol

Het tempelcomplex van Teotihuacan bestaat uit verschillende bouwwerken, maar de meeste eer gaat naar de twee piramides. De Piramide del Sol is het belangrijkste bouwwerk van de stad en mag zich zelfs de op twee na grootste piramide ter wereld noemen. De Zonnepiramide heeft een doorsnee van maar liefst 222 meter en is 70 meter hoog, en volgens archeologen was de tempel vroeger in een knalrode kleur geschilderd. Een plaatje dat zo indrukwekkend moet zijn geweest dat je je er bijna geen voorstelling van kan maken.

Teotihuacan, Mexico

Teotihuacan, Mexico

Piramide de la Luna

De Piramide de la Luna is misschien iets kleiner van stuk, maar zeker niet minder indrukwekkend dan de zonnepiramide. Van een afstandje lijken de piramides echter even groot, maar dat is gezichtsbedrog omdat de Maanpiramide op een heuveltje is gebouwd. Het is een aanrader om in ieder geval één van de twee piramides van Teotihuacan te beklimmen voor een geweldig uitzicht over het complex. Let op: de klim omhoog is flink steil en bovendien aardig vermoeiend, zeker in de volle Mexicaanse zon. Zorg dus dat je gedurende de dag voldoende water drinkt en een petje draagt tegen de zonnestralen.

Calzada de los Muertos

De belangrijkste straat op het complex is Calzada de los Muertos, wat vrij vertaald zoiets betekent als Weg van de Doden. Ondanks de ongezellige naam is het een van de mooiste plekken van de oude stad, want vanaf hier heb je het beste uitzicht over de verschillende bouwwerken en tempels.

Teotihuacan, Mexico

Teotihuacan, Mexico

Templo de Quetzalcóatl

Het lijkt bijna alsof Teotihuacan alleen maar uit piramides bestaat want ook deze tempel met vrijwel onuitspreekbare naam heeft de vorm van een piramide. Het bouwwerk staat bekend om de vele details en is onderdeel van La Ciudadela, een groot, vierkant complex dat qua vorm doet denken aan een fort. Volgens onderzoekers was dit de plek waar de bevelhebber van de stad heeft gewoond.

Museo del Sitio

Een interessante plek om de zinderende hitte even te ontvluchten is het museum over Teotihuacan. Deze is gelegen naast de Piramide del Sol en biedt ook onderdak aan een klein café. In het museum staan vondsten tentoongesteld die door onderzoekers op het complex zijn gevonden. Ook kun je hier gerestaureerde muurschilderingen bekijken die oorspronkelijk de interieurs van de gebouwen versierden. Entree voor het museum zit inbegrepen bij de prijs van je toegangskaartje en geeft ook toegang tot de bijbehorende beeldentuin.

Teotihuacan, Mexico

Teotihuacan, Mexico

Palacio de Tepantitla

In de eeuwenoude bouwwerken zijn nog aardig wat bijzondere details te bekijken. Neem bijvoorbeeld een kijkje bij het Palacio de Tepantitla, want hier vind je een van de beroemdste fresco’s van het gehele complex. Sommige delen van het paleis bestaan uit stoffige, vervaagde afbeeldingen, maar er zijn ook prachtig gedetailleerde muurschilderingen waarop je duidelijk figuren en goden afgebeeld kan zien. De schildering Paradise of Tlaloc laat een verrassemd alledaags tafereel zien, met figuren in de hoofdrol die een balspelletje doen of bloemen plukken.

San Juan Teotihuacan

Vanuit Mexico-Stad is het maar een klein stukje reizen naar de ruïnes, maar je kunt er ook voor kiezen om het dorp San Juan Teotihuacan als uitvalsbasis te nemen. Dat is met name interessant als je zo vroeg mogelijk naar binnen wilt. Niet alleen de beste tactiek om de grote mensenmassa’s voor te blijven, je vermijdt ook het heetst van de dag. Het complex biedt namelijk bijna geen schaduw en het is daarom verstandig om je bezoek in de vroege ochtend of late middag te plannen. San Juan Teotihuacan ligt op 2 kilometer afstand van de piramides en je vindt er alles wat je als reiziger nodig hebt. Er zijn een aantal hotels in verschillende prijsklassen en restaurants waar je terecht kunt voor een simpel Mexicaans maal.

Teotihuacan, Mexico

Teotihuacan, Mexico

Reizen naar Teotihuacan — Hoe kom je er?

De oude tempelstad Teotihuacan ligt op ongeveer een uurtje rijden van Mexico-Stad. Het complex is eenvoudig te bereiken met het openbaar vervoer, want vanuit het noordelijk busstation vertrekt elk uur een bus die kant op. Het is ook mogelijk om de piramides vanuit het nabijgelegen dorpje San Juan Teotihuacan te bezoeken. Vanaf het centrale plein in het dorp vertrekken zowel taxi’s als minibusjes naar de ruïnes.