Colombo is een tropische metropool waar je je kan onderdompelen in het echte Sri Lanka. Het is doorgaans bloedheet en aardig hectisch, maar als je Colombo tijdens je rondreis door Sri Lanka voor het laatst bewaard valt het allemaal wel mee.
Colombo is de hoofdstad van Sri Lanka, maar de meeste reizigers laten deze stad links liggen. Zodra ze aankomen op het vliegveld reizen ze door naar Negombo, om vanaf daar het land te verkennen. Onterecht, want er valt genoeg te zien en te doen in Colombo.
Het kloppend hart van Colombo wordt gevormd door Galle Road, de belangrijkste verkeersader van de stad. Tijdens je verblijf in de stad ga je hier ongetwijfeld een keer verzeilen, want hier vind je tal van hotels, restaurants en gezellige cafés. Je komt er backpackers tegen, maar er zitten ook de nodige luxehotels aan deze straat. Een van de bekendste bezienswaardigheden langs Galle Road is de tempel Vajira Pillayar Kovil, makkelijk te herkennen aan de rijk versierde toren.
Een van de meest prominente bezienswaardigheden in Colombo is de Independence Memorial Hall, een statig bouwwerk dat herinnert aan de onafhankelijkheid van Groot-Britannië. Het monument valt aardig op tussen de wolkenkrabbers en je komt er zowel veel toeristen als locals tegen. Tip: plan je bezoek in de ochtend als het nog niet zo warm is.
Voor je broodnodige dosis cultuur moet je een bezoek brengen aan The National Museum of Colombo, het grootste museum van de stad. In dit museum kun je je kennis over de geschiedenis van Sri Lanka bijspijkeren en een bijzonder uitgebreide collectie van kunstwerken en historische relikwieën bewonderen. Verschillende perioden uit de geschiedenis komen aan bod, waaronder ook de Nederlandse inmenging in Sri Lanka.
Wil je last minute nog wat souvenirs kopen tijdens je reis naar Sri Lanka? Dan moet je in Pettah in Colombo zijn. Hier vind je een kleurrijke markt waar ze werkelijk álles verkopen. Van groente en fruit tot kleding en electronica, maar ook zeker een leuk aandenken voor thuis. Niet vergeten af te dingen natuurlijk. In de wijk Pettah kun je ook het museum over de Nederlandse periode bezoeken, maar echte blikvanger is de schitterende moskee Jamiul Alfar Masjid.
Cultuur, strand, tempels: in Colombo heb je het allemaal binnen handbereik. Een van de mooiste tempels van de stad is de Gangaramaya Temple, die tevens wordt gezien als een van de belangrijkste tempels van heel Sri Lanka. De tempel werd gebouwd aan het einde van de 19de eeuw en tegenwoordig is het een boeiende mix van oude en nieuwe architectuur. Het is dé plek in Colombo om je te verdiepen in lokale religie en gebruiken, maar ook je camera zal overuren maken. Neem ook zeker een kijkje in het bijbehorende museum dat vol staat met bijzondere memorabilia.
Dé plek om de zonsondergang te bekijken in Colombo is de Galle Face Green Promenade, een langgerekte boulevard die uitzicht biedt over de zee. Het is een ontmoetingsplek voor jong en oud, en je kunt er heerlijk uitwaaien. Met name in het weekend kan het er aardig druk worden, als de boulevard zich vult met verrijdbare eetstalletjes en lokale families die hier komen om te genieten van de zon en een picknick.
Mount Lavinia is een voorstad van Colombo en ligt pal aan het strand. Het staat bekend als het uitgaansdistrict van Colombo, dus voor een avondje stappen ben je hier zeker aan het goede adres. Aan het strand vind je tal van restaurants en bars, maar ook discotheken waar later op de avond een DJ draait. Mount Lavinia staat daarnaast bekend als hét gay-district van Colombo, met een ruime keus aan homovriendelijke bars. Niet zo vreemd dus dat Mount Lavinia het toneel vormt van de jaarlijkse Gay Pride van Colombo.
Colombo is zeer gunstig gelegen ten opzichte van een aantal mooie stranden en vanuit de stad is het maar een klein stukje reizen naar de kust. De mooiste stranden in Colombo vind je in kustplaatsje Negombo of in bovengenoemd Mount Lavinia, en die zijn beide met de tuktuk prima te bereiken. Houd er wel rekening mee dat je niet altijd overal kan zwemmen vanwege de sterke stroming tijdens het regenseizoen.
Colombo is voor veel reizigers het start- en eindpunt van een rondreis door Sri Lanka. Dat heeft alles te maken met de gunstige ligging ten opzichte van het internationale vliegveld van Sri Lanka, dat op slechts een half uurtje rijden ligt.
Vanuit Nederland kun je al vanaf € 500 heen en weer naar Sri Lanka vliegen. Je moet dan wel ergens onderweg overstappen en de vliegtijd bedraagt minimaal 12 uur. Je kunt ook direct vliegen met KLM, maar je bent dan over het algemeen iets meer geld kwijt.
Wil je meer weten over reizen naar Sri Lanka? Bekijk tips & ervaringen.
Rondreizen naar Sri Lankaraar gedaan
Mijn vriend en ik hebben rond gereisd in sri lanka met een eigen chauffeur (wat prima te betalen is in dit land). We zijn van colombo door de jungle gereden richting kandy, en vanaf daar via verschillende plaatsjes naar beneden gezakt waar we uiteindelijk de laatste dagen op het strand van tangalle uitgerust hebben. Wat was dat een ervaring zeg!
Sri Lanka is een prachtig land voor een mooie rondreis. Wij zijn gestart in Hikkaduwa, een kustplaats waar je lekker kunt chillen. Vanuit Hakkaduwa zijn we naar Udawalawe gereden. Onderweg gestopt in Galle, een oud Hollands vestigingstadje en voor de Wie Is De Mol kijkers een groot herkenninspunt. Leuk om alle oude Nederlandse namen te zien! ;) De dag erna door naar Nuwara Eliya. Hier hebben wij aan het eind van de middag een tour gedaan door het national park, prachtig! Olifanten heel dichtbij, van alles te zien. Hier hebben wij ook het olifanten opvang centrum bezocht, gaaf om te zien hoe de kleine olifanten alle aandacht krijgen waar soms de oudere wat jaloers op zijn! Daarna met de bus doorgereisd via de theevelden naar Kandy. Onderweg naar gestopt bij een mooie theeplantage waar ze de echte Sri Lankaanse thee maken. Kandy is een grote drukke stad waar je zeker kunt slagen voor allemaal leuke kadootjes! In Kandy hebben wij ook de tempel van de tand bezocht. Erg grappig hoe zo veel mensen naar binnen willen om door 1 luikje te kijken waar een kistje ligt. Dit moet je gewoon gezien hebben.. Ook de botanische tuinen zijn een aanrader! Vanuit Kandy zijn wij naar Dambulla gereden. Hier hebben wij de grottempels bezocht. Na deze dag hebben wij Polonnaruwa bezocht. Een prachtig gebied met veel oude tempels en Boeddha's. Erg warm, dus wij hebben deze tour met de bus gedaan. Maar je kan natuurlijk ook fietsen! Van hieruit ging we door naar Sigiriya en hebben wij de leeuwenrots beklomme. Prachtig!
het is zo een mooi en intressant land zo anders ,een grote open dierentuin ,vriendelijke mensen ,een onvergetelijke reis
Januari 2016 vertrok ik naar Sri Lanka, voor het eerst zonder ouders en dan gelijk naar een heel ander deel van de wereld. Maar wát een goede keuze! Groene bergtoppen, gouden stranden, lachende gezichten en heerlijke curry's. Er is zo veel moois te zien. Zo veel tempels, bergen te beklimmen, nationale parken, of gewoon een paar wilde olifanten tijdens je reis van Kandy naar trincomallee. Een reis om nooit meer te vergeten.
Deel je ervaring en help andere reizigers!