Colombo

Colombo is de hoofdstad van Sri Lanka, maar de meeste reizigers laten deze stad links liggen. Zodra ze aankomen op het vliegveld reizen ze door naar Negombo, om vanaf daar het land te verkennen. Onterecht, want er valt genoeg te zien en te doen in Colombo.

Galle Road

Het kloppend hart van Colombo wordt gevormd door Galle Road, de belangrijkste verkeersader van de stad. Tijdens je verblijf in de stad ga je hier ongetwijfeld een keer verzeilen, want hier vind je tal van hotels, restaurants en gezellige cafés. Je komt er backpackers tegen, maar er zitten ook de nodige luxehotels aan deze straat. Een van de bekendste bezienswaardigheden langs Galle Road is de tempel Vajira Pillayar Kovil, makkelijk te herkennen aan de rijk versierde toren.

Independence Memorial Hall

Een van de meest prominente bezienswaardigheden in Colombo is de Independence Memorial Hall, een statig bouwwerk dat herinnert aan de onafhankelijkheid van Groot-Britannië. Het monument valt aardig op tussen de wolkenkrabbers en je komt er zowel veel toeristen als locals tegen. Tip: plan je bezoek in de ochtend als het nog niet zo warm is.

The National Museum of Colombo

Voor je broodnodige dosis cultuur moet je een bezoek brengen aan The National Museum of Colombo, het grootste museum van de stad. In dit museum kun je je kennis over de geschiedenis van Sri Lanka bijspijkeren en  een bijzonder uitgebreide collectie van kunstwerken en historische relikwieën bewonderen. Verschillende perioden uit de geschiedenis komen aan bod, waaronder ook de Nederlandse inmenging in Sri Lanka.

Pettah

Wil je last minute nog wat souvenirs kopen tijdens je reis naar Sri Lanka? Dan moet je in Pettah in Colombo zijn. Hier vind je een kleurrijke markt waar ze werkelijk álles verkopen. Van groente en fruit tot kleding en electronica, maar ook zeker een leuk aandenken voor thuis. Niet vergeten af te dingen natuurlijk. In de wijk Pettah kun je ook het museum over de Nederlandse periode bezoeken, maar echte blikvanger is de schitterende moskee Jamiul Alfar Masjid.

Gangaramaya Temple

Cultuur, strand, tempels: in Colombo heb je het allemaal binnen handbereik. Een van de mooiste tempels van de stad is de Gangaramaya Temple, die tevens wordt gezien als een van de belangrijkste tempels van heel Sri Lanka. De tempel werd gebouwd aan het einde van de 19de eeuw en tegenwoordig is het een boeiende mix van oude en nieuwe architectuur. Het is dé plek in Colombo om je te verdiepen in lokale religie en gebruiken, maar ook je camera zal overuren maken. Neem ook zeker een kijkje in het bijbehorende museum dat vol staat met bijzondere memorabilia.

Galle Face Green Promenade

Dé plek om de zonsondergang te bekijken in Colombo is de Galle Face Green Promenade, een langgerekte boulevard die uitzicht biedt over de zee. Het is een ontmoetingsplek voor jong en oud, en je kunt er heerlijk uitwaaien. Met name in het weekend kan het er aardig druk worden, als de boulevard zich vult met verrijdbare eetstalletjes en lokale families die hier komen om te genieten van de zon en een picknick.

Mount Lavinia

Mount Lavinia is een voorstad van Colombo en ligt pal aan het strand. Het staat bekend als het uitgaansdistrict van Colombo, dus voor een avondje stappen ben je hier zeker aan het goede adres. Aan het strand vind je tal van restaurants en bars, maar ook discotheken waar later op de avond een DJ draait. Mount Lavinia staat daarnaast bekend als hét gay-district van Colombo, met een ruime keus aan homovriendelijke bars. Niet zo vreemd dus dat Mount Lavinia het toneel vormt van de jaarlijkse Gay Pride van Colombo.

Stranden van Colombo

Colombo is zeer gunstig gelegen ten opzichte van een aantal mooie stranden en vanuit de stad is het maar een klein stukje reizen naar de kust. De mooiste stranden in Colombo vind je in kustplaatsje Negombo of in bovengenoemd Mount Lavinia, en die zijn beide met de tuktuk prima te bereiken. Houd er wel rekening mee dat je niet altijd overal kan zwemmen vanwege de sterke stroming tijdens het regenseizoen.

Reizen naar Colombo — Hoe kom je er?

Colombo is voor veel reizigers het start- en eindpunt van een rondreis door Sri Lanka. Dat heeft alles te maken met de gunstige ligging ten opzichte van het internationale vliegveld van Sri Lanka, dat op slechts een half uurtje rijden ligt.

Vanuit Nederland kun je al vanaf € 500 heen en weer naar Sri Lanka vliegen. Je moet dan wel ergens onderweg overstappen en de vliegtijd bedraagt minimaal 12 uur. Je kunt ook direct vliegen met KLM, maar je bent dan over het algemeen iets meer geld kwijt.