Marrakesh

Ga snuffelen op de Arabische markt, eet een kom dampende harira op het wereldberoemde Place Djema el Fna en bewonder het prachtige handwerk in de oude koranschool en paleizen. Maak kennis met het veelzijdige Marrakesh.

Place Djema el Fna

Place Djema el Fna is het beroemdste plein van Marokko, en misschien zelfs wel het beroemdste plein van Noord-Afrika. Vroeger kwamen hier al kooplieden uit Afrika en Europa samen om handel te drijven, maar ook vandaag de dag is het er één en al bedrijvigheid. Overdag staat het plein vol met tientallen sinaasappelkraampjes, slangenbezweerders en straatartiesten, maar wanneer het begint te schemeren wordt het pas echt gezellig druk. Het plein vult zich met mobiele restaurantjes, barbecues en lange picknicktafels. Stoom en rook stijgen op uit de vele voedselstalletjes en de lucht vult zich met de geur van geroosterd vlees. Ga tijdens je verblijf minstens één keer bij een van de stalletjes op het plein eten, voor de echte Marrakesh-beleving.

Shoppen in de medina

Geurende bergen van gedroogde kruiden, verkopers die je hun winkeltje willen laten zien, en kleurrijk aardewerk tot zover het oog reikt: De medina (oude stad) van Marrakesh doet een beroep op al je zintuigen. Deze enorme Arabische markt (souk) bestaat uit een doolhof van smalle straatjes en is de perfecte plek om een uniek souvenir op de kop te tikken. Of je nu op zoek bent naar Oosterse woonaccessoires, culinaire cadeautjes, handgemaakte sieraden of een flink stuk hammamzeep, hier vind je ongetwijfeld iets moois. Het enige wat je hoeft te doen is op Place Djema el Fna een willekeurig straatje uit te kiezen en aan het onderhandelen te slaan. Afdingen is verplicht en verdwalen hoort erbij.

Marrakesh medina

Medersa Ben Youssef

Medersa Ben Youssef is een oude koranschool, en bevindt zich in het hart van de oude stad. De school huisvestte in haar hoogtijdagen maar liefst 900 studenten, die zich hier verdiepten in vakken als theologie en religie. In de kamertjes op de verdiepingen rondom de binnenplaats worden verschillende attributen uit die periode tentoongesteld, maar de echte trekpleister is de oude binnenplaats. Met haar kleurrijke mozaïeken, het gedetailleerde stucwerk en cederhouten accenten is het een prachtig voorbeeld van Moorse architectuur. Tip: Kom vroeg, dan heb je de plek nagenoeg voor jezelf.

Jardin Majorelle

Jardin Majorelle is een prachtige botanische tuin en werd in 1924 aangelegd door de Franse schilder Jaques Majorelle. De kenmerkende blauwe kleur, die je overal in de tuin terug ziet, wordt ook wel Majorelle-blauw genoemd. Sinds 1949 is de tuin open voor publiek en trekt deze kleurrijke oase jaarlijks vele duizenden bezoekers. En dat is niet gek, want zo in de schaduw van de bomen en temidden van exotische beplanting waan je je heel even buiten het warme en hectische Marrakesh. Op de binnenplaats vind je een gezellig cafeetje waar ze kleine hapjes en verse muntthee serveren. 

Bezoek de oude paleizen

Marrakesh is één van Marokko’s koningssteden, en de paleizen in het zuiden van de stad zijn een statig aandenken uit de tijd van sultans en grootviziers. Bekijk bijvoorbeeld de ruïnes van het immense Paleis El Badi. Het complex werd in de 16e eeuw gebouwd door sultan Ahmad al-Mansur en schijnt rijkelijk versierd te zijn geweest met Italiaans marmer en goud uit Sudan. Tegenwoordig staan alleen de zandkleurige muren nog overeind en is de ruïne het thuis van een aantal ooievaarsfamilies. Paleis El Bahia, gebouwd in de 19e eeuw, is daarentegen nog wel in volle glorie te bewonderen. Let op de gedetailleerde houtgravures, het precieze schilderwerk en de prachtige plafonds.

Marrakesh paleis

Modern Marrakesh

Even genoeg van de toeristen en het afdingen in de souk? Voor een glimp van het moderne Marokko moet je in Marrakesh buiten de stadsmuren zijn. Met zijn overzichtelijke stratenplan en brede lanen staat dit deel van de stad in schril contrast met de medina. In de wijken Gueliz en Hivernage vind je restaurants met een hippe, internationale kaart, kleine galerietjes en de bekendere winkelketens.

Reizen naar Marrakesh — Hoe kom je er?

Marrakesh ligt op ruim drie uurtjes vliegen van Nederland, en meerdere maatschappijen gaan meerdere keren per week op en neer. Ryanair vliegt op donderdag en zondag vanaf de luchthaven Eindhoven al voor € 79 heen en terug, en met Transavia kan je dagelijks vanaf Schiphol vanaf € 155 retour.

Eenmaal op het vliegveld in Marrakesh zit je al vrij dicht bij het oude centrum. Een ritje met de taxi duurt ongeveer 20 minuten en vrijwel alles in de stad is op loopafstand. Ben je slecht ter been of wil ook het Marrakesh buiten de stadsmuren ontdekken? Houd dan een beige taxi aan. Deze rijden je voor een prikkie in de stad rond, mits je de meter aan laat zetten.