Normandië

Tijdens een vakantie in Normandië kun je je onderdompelen in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, maar ook voor fijnproevers en natuurliefhebbers valt er genoeg te doen. Normandië kent rijke culinaire tradities en tijdens een rondreis heb je de mooiste plekken voor het uitkiezen.

Mont Saint Michel

Het icoon van Normandië is het indrukwekkende Mont Saint Michel. Dit bijzondere getijdeneiland is prachtig gelegen in een baai die regelmatig droogvalt, en bovenop de rotsen staat een enorme abdij. Het eiland is met een lange brug verbonden aan het vasteland, maar je kunt ook mooie wandelingen maken over het drooggevallen wad. Op het eiland vind je behalve de abdij ook een klein dorpje, en een wandeling door de historische straatjes is als een reis in de tijd. Dit sprookjesachtige plaatsje is een van de meest bezochte bezienswaardigheden in heel Frankrijk en dat is niet zonder reden.

Invasiestranden

De stranden van Normandië vormden in 1944 het toneel van D-day waarmee het einde van de Tweede Wereldoorlog werd ingeluid. Het is de plek waar de geallieerden aan land kwamen en om die bijzondere gebeurtenis kun je als toerist maar moeilijk omheen. Op Sword Beach, Juno Beach, Gold Beach, Omaha Beach en Utah Beach zijn nog tal van monumenten, memorials en musea te bezoeken die gezamenlijk het verhaal vertellen. En misschien niet het meest gezellige onderwerp tijdens een vakantie, maar ook de prachtig gelegen militaire begraafplaatsen zijn een regelrechte aanrader. Kortom: een bezoek aan de invasiestranden is verplichte kost voor iedereen die op vakantie gaat naar Normandië.

Honfleur

Langs de kustlijn vind je tal van mooie en sfeervolle vissersdorpjes, maar Honfleur is misschien wel de mooiste. Het dorpje staat bekend om haar schilderachtige haven, al mag het centrum er ook zeker wezen. Je kunt hier heerlijk struinen door de mooie straatjes en onderweg zijn er tal van leuke cafés waar je kunt aanschuiven voor een kopje koffie of de daghap. Visliefhebbers komen hier overigens ook hun trekken, want in de restaurants rondom de haven worden gigantische schalen met zeevruchten geserveerd. Kakelvers natuurlijk, want alle vissers trekken er in Honfleur nog steeds elke ochtend op uit.

Krijtrotsen van Étretat

De kustlijn van Normandië wordt gekenmerkt door steile rotspartijen die bijna loodrecht omhoog steken. Een van de mooiste plekken langs de kust ligt ter hoogte van Étretat. Hier vind je een stel spierwitte krijtrotsen en rotsformaties die worden vergeleken met een olifantenslurf. Het is een bijzonder landschap en vanaf de verschillende uitkijkpunten heb je een geweldig mooi overzicht. Het zal je dan ook niet verbazen dat dit landschap vele artiesten en kunstenaars heeft geïnspireerd en nog steeds dagelijks reizigers vanuit de hele wereld aantrekt.

Bayeux

Een van de mooiste en opvallendste kathedralen van Normandië staat in het stadje Bayeux. Hier kun je een bezoek brengen aan de Notre-Dame van Bayeux, een gotische kathedraal die tussen de 12de en 15de eeuw werd gebouwd. Het pand heeft in de loop der jaren heel wat doorstaan, maar is zowel van buiten als van binnen het bekijken waard. Het wereldberoemde Tapijt van Bayeux, dat ooit werd gemaakt voor de voorloper van de huidige kathedraal, is een paar straten verderop te bewonderen in het speciale museum.

Huis van Monet

Normandië vormde van 1883 tot 1926 het thuis van de beroemde Franse kunstschilder Claude Monet. Zijn impressionistische schilderijen hangen in alle grote kunstmusea, maar zijn vroegere huis is ook het bezoeken waard. De schilder woonde jarenlang in een schitterend pand in het dorpje Giverny en de omgeving vormde de directe inspiratie voor een aantal van zijn grootste werken. Zo liet hij zich voor het wereldberoemde schilderij met de waterlelies inspireren door zijn eigen tuin, die in de lente en zomermaanden prachtig in bloei staat. Tijdens een bezoek aan het huis kun je ook binnen een kijkje nemen, waar de kamers zoveel mogelijk in originele staat zijn gerestaureerd.

Reizen naar Normandië — Hoe kom je er?

De regio Normandië is gelegen aan de westkust van Frankrijk, op ongeveer 3 uur rijden van de Franse hoofdstad Parijs. Hoewel het mogelijk is om naar Normandië te vliegen of per trein te reizen, zullen de meeste toeristen kiezen voor een reis met de auto. Vanaf de Nederlandse grens is het nog zo’n 550 kilometer rijden en ben je zonder tussenstops ongeveer 6 uur onderweg. Met een eigen auto heb je bovendien alle vrijheid om een mooie rondreis te maken langs de verschillende bezienswaardigheden en hoogtepunten.