Iquique

Je kunt er surfen, snorkelen of gewoon een paar dagen aan het strand liggen, maar ook op cultureel vlak kom je in Iquique niets tekort. Deze veelzijdige bestemming in het uiterste noorden van Chili is een geliefde halte op de route van Chili naar Peru én de perfecte tussenstop als je de Atacama woestijn hebt bezocht.

Het oude centrum van Iquique

Dat Iquigue veel meer is dan alleen een badplaats, dat merk je zodra je voet zet in het oude centrum. In het historische stadscentrum kun je veel architectuur uit de 19de eeuw bewonderen en een van de blikvangers is de Parroquia Catedral met haar lichtblauwe details. Het mooiste plekje van de stad wordt echter gevormd door het charmante Baquedano Street. Deze geplaveide straat vormt het kloppend hart van Iquique en het is heerlijk om hier een tijdje te flaneren.

Iquique, Chili

Iquique, Chili

Haven van Iquique

Behalve het historische stadscentrum is ook de haven van Iquique een interessante plek. Naast boten kun je hier namelijk ook de oude douanegebouwen bekijken en een boottochtje maken. Ook leuk om te doen in het havengebied: een bezoek brengen aan het marinemuseum. Het museum is gevestigd in een replica van een oud oorlogsschip dat werd gebruikt tijdens de Pacifische Oorlog tussen Chili, Peru en Bolivia. Tijdens een rondje door het museum zul je ervaren dat de geschiedenis tot leven komt en je krijgt volop de kans om je in te leven in het leven aan boord.

Stranden in Iquique

De belangrijkste reden dat veel reizigers een stop inlassen in Iquique, is vanwege de mooie stranden. Iquique is een van de bekendste badplaatsen in Chili en wordt omringd door kilometers aan strand. De mooisten vind je ten zuiden van het centrum, waar de zandstranden beginnen. Langgerekt en breed, met zowel gezellige strandtenten als plekken waar weinig andere toeristen komen. De bekendste en populairste stranden van Iquique zijn Playa Cavancha, Playa Huaiquique en Playa Brava.

Iquique, Chili

Iquique, Chili

Surfen

Iquique is dé bestemming om je surfmoves te oefenen, want de stad is een geliefde trekpleister voor surfers. Ze komen samen op het strand van Vertical, waar je surfwinkels, surfscholen en surfdudes in overvloed hebt. Het is een aanrader om hun capriolen vanaf het strand te bekijken, maar nog leuker is het om het zelf te proberen. Tijdens een korte surfles op het droge krijg je de basis uitgelegd, waarna je vervolgens de zee in gaat om de golven te trotseren. Kan jij al surfen? Het is ook mogelijk om alleen een wetsuit en surfplank te huren.

Snorkelen

Hou je niet zo van surfen, maar lig je wel graag in het water? Je kunt er ook voor kiezen om te gaan snorkelen! Op de rustige plekken in het water kun je voor de kust snorkelen en loop je zo vanaf het strand naar de mooiste plekjes. Onder water zie je tropische vissen en kleurrijk koraal, en speur je al snorkelend de bodem af. Het is ook mogelijk om aan te sluiten bij een van de vele excursies die je vanaf een boot naar mooie snorkelplekken in de buurt van Iquique varen.

Iquique, Chili

Iquique, Chili

Paragliden

Ben je niet al te bang aangelegd? Dan is het een aanrader om te gaan paragliden in de buurt van Iquique. Volgens de locals is Iquique namelijk de beste plek ter wereld om het eens uit te proberen en dat laat je je natuurlijk geen twee keer zeggen. Tijdens een rondje paragliden waan je je even een vogel en kun je de stad en omgeving vanuit de lucht bekijken. Doodeng, maar tegelijkertijd een fantastische ervaring.

Zona Franca

Iquique staat ook wel bekend als paradijs voor shopaholics, want je kunt er belastingvrij winkelen! Zona Franca is de belastingvrije zone in het noorden van de stad en het Zofri winkelcentrum is een van de beste plekken om koopjes te scoren. Van kleding en parfum tot souvenirs en electronica: dit is de plek om inkopen te doen. Ben je op zoek naar een nieuw geheugenkaartje of zijn je wandelschoenen aan vervanging toe? Dan is het de moeite waard om hier een kijkje te nemen.

Iquique, Chili

Iquique, Chili

Reizen naar Iquique — Hoe kom je er?

De stad Iquique is gelegen in het noorden van Chili, op ongeveer 300 kilometer ten zuiden van de grens met Peru en op 250 kilometer van Bolivia. De stad heeft goede verbindingen met de belangrijkste bestemmingen in Chili, zo gaan er elke dag meerdere bussen naar bestemmingen als Arica, Antofagasta, Calama en Santiago. Daarnaast is het ook mogelijk om met de bus naar bijvoorbeeld La Paz en Cochabamba in Bolivia te reizen. Liever met het vliegtuig? Vanaf het vliegveld van Iquique vertrekken dagelijks vliegtuigen naar bestemmingen in binnen- en buitenland.

Eenmaal aangekomen in Iquique zul je al snel merken dat vrijwel alles op loopafstand ligt. Voor de langere stukjes kun je een micro (minibus met vaste route) nemen.