Oostende

Hoewel Oostende niet bekend staat als de meest sfeervolle badplaats aan de Belgische kust, kun je hier wel degelijk goed aan het strand liggen. Je hebt hier alle ruimte om te luieren en er valt ook op minder mooie dagen een hoop te doen en te ondernemen.

Strand van Oostende

Oostende is gezegend met een breed strand dat kilometers lang doorloopt. Het is daarom een van de bekendste en populairste badplaatsen aan de Belgische kust, want er is op zomerse dagen altijd wel een plekje te vinden om je handdoek uit te rollen. Je kunt hier heerlijk luieren op het strand en een verfrissende duik nemen, maar er valt ook genoeg te doen als je niet zo goed kunt stilzitten. Actievelingen kunnen een surfplank huren of bijvoorbeeld een lesje kitesurfen boeken. Er zijn langs het water verschillende beachclubs en surfscholen waar ervaren surfers je leren hoe je de juiste golven moet pakken.

Fort Napoleon

Fort Napoleon logt aan de overkant van de haven van Oostende en is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Oostende. Het fort werd begin 19de eeuw gebouwd in opdracht van Napoleon en was onderdeel van de kustverdediging tegen de Engelsen. Anno nu is de ondoordringbare vesting een museum waar je meer leert over dit stukje geschiedenis en onder welke omstandigheden men vroeger moest leven. Aan dit deel van het strand kun je ook een kijkje nemen bij een van de weinige vuurtorens die langs de Belgsiche kust staan: de 65 meter hoge Lange Nellle.

Boulevard

Flaneren kun je Oostende als de beste. Over de gehele lengte van het strand loopt een boulevard die wordt geflankeerd door restaurants waar ze dagverse vis en typisch Belgische garnalenkroketten serveren. Je kunt kilometers ver doorlopen en vanuit Oostende een heel stuk van de kust afleggen. De andere kant op kan ook. Als je ter hoogte van de pier naar rechts afbuigt, dan kom je vanzelf uit op de Visserskaai. Dit is een kleine vismarkt waar je inkopen kan doen of een terrasje pakken. En hier vertrekt ook de veerpont naar de overkant van de haven, waar je nog meer strand binnen handbereik hebt.

Mu.ZEE

Cultuurliefhebbers kunnen in Oostende terecht bij Mu.ZEE: het plaatselijke kunstmuseum. De collectie bestaat uit hedendaagse en moderne kunstwerken, van voornamelijk Belgische artiesten. De topstukken van het museum zijn te bewonderen in de permanente tentoonstellingen, maar er zijn ook regelmatig wisselende exposities die geïnspireerd zijn op actuele thema’s.

Casino-Kursaal

Het opvallendste gebouw langs de boulevard van Oostende is Casino-Kursaal, dat zich het grootste casino van heel Europa mag noemen. Je moet van dit type architectuur houden, maar indrukwekkend is het absoluut. Het enorme pand werd gebouwd in 1950 en is grotendeels opgetrokken uit glas en wit gesteente. Naast een casino vind je hier een concertzaal en diverse horecagelegenheden.

Street art in Oostende

Oostende is een walhalla voor liefhebbers van street art, want de kale muren vormen elk jaar het canvas van kunstfestival The Crystal Ship. De afgelopen jaren namen verschillende artiesten de stad onder handen en dat resulteerde in een bonte collectie van kunstwerken in de open lucht. Als je het leuk vindt om de verschillende werken te bekijken, dan kun je een gratis tour doen via Facebook Messenger. Met behulp van een chatbot word je langs verschillende street art geleid en krijg je tegelijkertijd wat meer informatie over de achtergrond van het kunstwerk. Een van de bekendste werken is de immense schildering van de Belgische artiest ROA, hij maakte een indrukwekkende muurschildering van een stapel ongedierte.

Plopsaland

Plopsaland De Panne ligt misschien niet in Oostende, maar vanaf de Belgische badplaats is het desondanks maar een klein stukje rijden. Het is een pretpark voor jonge kinderen tot ongeveer 10 jaar, dus je moet hier geen snelle achtbanen of hele wilde attracties verwachten. In plaats daarvan heb je in Plopsaland ruime keus aan speeltuinen, speeltoestellen, glijbanen, waterattracties en boerderijdieren, en heb je ook nog eens kans om kinderhelden zoals Mega Mindy en kabouter Plop tegen te komen.

Reizen naar Oostende — Hoe kom je er?

Oostende ligt halverwege de Belgische kust: het is ongeveer even ver naar de Nederlandse en Franse grens. De badplaats heeft een eigen station dat rechtstreekse verbindingen heeft met Gent en Antwerpen, maar het is vanuit Nederland waarschijnlijk sneller als je met de auto reist. Vanaf de Nederlandse grens bij Breda is het nog zo’n twee uur rijden.