Leuven

Leuven is een onvervalste studentenstad en dat draagt bij aan het sfeervolle karakter. Er valt altijd wel iets te beleven en in de cafés is het steevast gezellig druk. Er valt in ieder geval genoeg te zien en te doen, en daarom leent Leuven zich uitstekend voor een stedentrip.

Stadhuis

De meest prominente bezienswaardigheid in Leuven is het opvallende stadhuis. Het historische bouwwerk ligt aan de Grote Markt en heeft een prachtige gotische gevel. De eerste steen werd gelegd in 1439 en en het duurde ruim dertig jaar om het bouwwerk te voltooien. Anno nu is het stadhuis alleen nog maar voor plechtigheden in gebruik, maar het is wel mogelijk om van binnen een kijkje te nemen tijdens een rondleiding. Deze staat elke middag op het programma en wordt gegeven door een professionele gids.

Begijnhof

Leuven kent niet één, maar twee begijnhoven. Dit zijn historische delen van de stad waar van oudsher een gemeenschap van ongehuwde vrouwen woonde. Het Groot Begijnhof Leuven is een van de mooiste plekjes in de stad en bestaat uit tientallen prachtig gerestaureerde straatjes. Hier wordt het straatbeeld bepaald door mooie vakwerkhuizen en stille steegjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. In Leuven kun je daarnaast ook een bezoek brengen aan het Klein Begijnhof. Deze ligt aan de andere kant van de stad en hoorde waarschijnlijk bij de nabijgelegen abdij van Sint-Geertrui.

Bier

Bierliefhebber? Dan kom je in Leuven aan je trekken, want het is een echte bierstad. In het centrum stikt het van de gezellige biercafés, maar je kunt ook een kijkje nemen in een brouwerij. De bekendste is natuurlijk de hypermoderne brouwerij van Stella Artois, waar je tijdens een rondleiding alles leert over de geschiedenis van dit Belgische pils. Maar ook kleinere brouwerijtjes zijn in het centrum van de stad goed vertegenwoordigd. Op vrijwel elke plek kun je aanschuiven voor een proeverij. Daarnaast staat er bijna altijd wel een bierfestival op de agenda, dus houd het programma zeker in de gaten als je een weekendje Leuven plant.

Sint Pieterskerk

Tijdens een stedentrip Leuven zullen de prachtige gebouwen in het centrum van de stad je ongetwijfeld opvallen, maar vooral de indrukwekkende Sint-Pieterskerk is het bezichtigen waard. Dit is de oudste parochie van de stad, maar tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog heeft het pand flink wat schade opgelopen. Desondanks beschikt de kerk over een flinke collectie kunstschatten en staat het pand zelfs op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Een andere mooie kerk in het centrum van Leuven is de Sint-Michielskerk.

M Museum

Het belangrijkste museum van de stad is M Leuven. Dit museum heeft een zeer uitgebreide kunstcollectie met meer dan 52.000 werken. De focus ligt vooral op regionale kunst en cultuur, maar tijdens wisselende tentoonstellingen wordt soms ook het werk van internationale artiesten geëxposeerd.

Universiteit

De KU Leuven is de grootste universiteit van België en daar kun je tijdens een bezoekje maar moeilijk omheen. Leuven is een onvervalste studentenstad, met veel leuke cafés en betaalbare restaurants. Op de universiteit valt bovendien het nodige te zien. Zo is het een aanrader om een bezoek te brengen aan de prachtige universiteitsbibliotheek. Niet alleen de buitenkant is een plaatje, neem ook zeker binnen een kijkje. De indrukwekkende leeszaal lijkt regelrecht uit een film te komen en vanaf de hoge toren heb je een geweldig uitzicht over de stad.

Oude Markt

Het kloppend hart van studentenstad Leuven wordt gevormd door de Oude Markt. Dit is het gezelligste plein in het hele centrum en op een zonnige dag zitten de terrassen vol met mensen. Het plein is ontzettend fotogeniek, maar ook een van de belangrijkste uitgaansgebieden in de stad. Het verhaal gaat zelfs dat je in een van de biercafé's de langste toog ter wereld kan vinden. Hoe dan ook: hier kun je tot laat in de avond terecht voor een biertje en een borrel, en wordt het gegarandeerd gezellig.

Reizen naar Leuven — Hoe kom je er?

Leuven ligt een stukje ten oosten van Brussel en leent zich uitstekend voor een weekendje weg. Vanaf de Nederlandse grens is het nog ongeveer een uurtje rijden, maar het is net zo makkelijk om met het openbaar vervoer naar Leuven te reizen. Als je vanuit Amsterdam de internationale trein pakt, hoef je alleen over te stappen in Brussel en sta je binnen 3 uur in het centrum van de stad. Het grote voordeel is dat je je dan geen zorgen hoeft te maken over parkeren of parkeerkosten. Het centrum van Leuven is bovendien compact en de belangrijkste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar. Tijdens een weekendje weg hoef je dus geen gebruik te maken van het openbaar vervoer, want lopend kom je bijna overal.