Better Places ervaringen

Via Better Places zijn wij in contact gekomen met hun lokale reisexpert Liesbet Kossen.
Nadat Liesbet onze wensen had geïnventariseerd via mail en skype kwam ze al snel met een reisvoorstel inclusief vervoer, excursies en overnachtingsaccommodaties.
Slechts enkele aanpassingen waren nodig om tot een voor ons ideaal reisschema te komen.
Natuurlijk is het spannend hoe het allemaal ter plaatse uitpakt.
Dat liet niks te wensen over. Op het vliegveld stond keurig iemand ons op te wachten en ook in de daarop volgende weken liep alles volgens afspraak. De overnachtingsaccommodaties waren boven verwachting en ook het reisschema bleek haalbaar en gaf een prachtige indruk van alle hoogtepunten in Costa Rica.
Zaken zoals de huurauto waren strak geregeld.
Tijdens de tour was regelmatig via WhatsApp even contact met Liesbet of alles naar wens verliep.
Bij problemen, die er gelukkig niet waren, konden we een beroep op haar doen.
Voor ons was dit een zeer prettige kennismaking met Better Places en wat ons betreft een aanrader voor diegenen die van plan zijn een individuele rondreis te gaan maken in Costa Rica.
.

Onze reis door Peru zat perfect in elkaar. Zelf heb ik met behulp van een Lonely Planet op schoot helemaal uitgezocht wat ik in Peru wilde doen. We wilden héél veel zien, en dus een reis maken langs veel plekken, en dat in 4 weken. Er zat niets anders op dan alles op maat te maken. En Guido en Agnes hebben ons daar perfect bij geholpen. Alles was mogelijk, en dat maakt dat we dus ook álles wat we wilden zien en doen, hebben gedaan. Opvallend was dat de hele reis, ondanks het toeristische seizoen, steeds nét buiten de drukke tijden op de toeristische plekken zijn geweest, of er werd door Guido en Agnes een 'andersom' tour geregeld, waardoor we net buiten de toeristische piekmomenten bleven. We verbleven in prachtige hostels, hotelletjes, kozen soms voor net wat meer luxe, maar sliepen ook nachten bij lokale families. Een zéér uiteenlopende reis, waar we zelf veel in hebben kunnen bepalen, maar in perfectie uitgewerkt door Guido en Agnes.

We maakten een prachtige, 4 weken lange tocht van Bogotá naar Cartagena, via Villa de Leyva, Barichara, Giron, Tatacoa woestijn, San Agustin, Popayan, Pereira, Salento (Valle de Cocora), Medellín, Parque Tayrona en de Islas del Rosario.
Het was een volledig individueel samengestelde reis, volgens onze wensen, met hulp van de lokale expert van Better Places, Erik.
De hotels en B&B's waren steeds verzorgd, leuk en typisch. Het privé vervoer was steeds stipt, met behulpzame, vriendelijke en goede chauffeurs.
De activiteiten, die we op voorhand gepland hadden, waren steeds goed georganiseerd en met goede gidsen.

Colombia is een prachtig, veelzijdig en veilig land, met een heel vriendelijke, joviale bevolking.
¡Viva Colombia!

Via de reisexpert van Better Places heb ik de voor mij ideale vakantie kunnen samenstellen: alleen op pad in dit prachtige boeddhistische Himalaya gebied, met daar waar nodig begeleiding van een chauffeur en/ of gids. Ook voldoende ruimte om mijn eigen gang te gaan en ter plekke eigen keuzes te maken. In de 3 1/2 week vakantie, die ik had, was het prettig niet zelf achter vervoer en accommodatie aan te moeten gaan; dit was prima georganiseerd. Door alleen door Ladakh te lopen (of soms samen met een gids) kom je makkelijker in contact met andere mensen, andere culturen; ik heb hier van genoten.

Mooi land, vriendelijk volk. Veel bijgeleerd van onze gidsen over de oorspronkelijk bewoners en hun cultuur. Leuke accommodaties en veel contact met de lokale bevolking. Een aanrader.

Enige nadeel : gedurende de verplaatsingen met toeristische bussen zijn de stops wat kort en het engels van de gidsen soms wat gebrekkig. Maar dat heeft Better Plces natuurlijk zelf onder controle.

Voor onze volgende reizen zullen wij zeker nog informeren bij Better Places

Deze reisorganisatie geeft je zelf de mogelijkheid om bij mensen thuis te slapen waardoor je de cultuur heel goed leert kennen. Door de reisapp die erbij hoorde kregen we altijd snel antwoord bij eventuele problemen! Alles was tot in de puntjes geregeld, we werden op tijd opgehaald en er stond altijd iemand klaar om ons naar het hotel te brengen als wij uit een bus of vliegtuig stapten. De gidsen hadden zeer veel verstand van zaken en waren ook prettig in de omgang! Vaker reizen gemaakt met organisaties en deze steekt er met kop en schouders boven uit!

Karin woont al 23 jaar op Jamaica, dus wie weet er beter dan zij hoe wij een optimale rondreis over dit geweldige eiland kunnen doen. In goed overleg heeft ze voor ons bestemmingen uitgezocht die wij zelf nooit maar dan ook nooit hadden kunnen bedenken. Een aantal locaties, zoals Geddes House en Blue Ridge waren zelfs ronduit onvergetelijk. Een enkel klein akkefietje dat we hadden met de gps van onze huurauto werd perfect opgelost met behulp van Karin, dus eigenlijk geen wanklank te bespeuren. Als je overweegt om naar Jamaica te gaan, dan zou ik zeggen: neem contact op met Karin en ik weet zeker dat het goed komt. Doen dus!

Ik ben in juni een week alleen naar Kenia geweest. De rondreis was geregeld door BetterPlaces en vanaf dat ik het vliegveld uitkwam tot ik het vliegveld weer in ging, ben ik begeleid door mijn gids (via BetterPlaces). Het programma was prachtig: ik heb drie parken bezocht die stuk voor stuk bijzonder en mooi waren. Amboseli, home of elephants, was geweldig: ik heb een live kill gezien door drie cheetah's (van wildebeests).Daarna naar Lake Nakuru, een waterrijk park dat bekend staat om de neushoorns, en ook die heb ik gespot. Ook leeuwen trouwens! En in Maasai Mara Game Reserve, een fantastisch natuurpark, heb ik 'gekampeerd' in superluxe tenten en heel veel leeuwen gespot. De lokale bevolking is vriendelijk, zeker het hotelpersoneel en de gidsen! Helemaal niets op ze aan te merken. Eten was ontzettend goed en veel. Alleen de wegen zijn matig (veel onverhard) en de afstanden lang, maar dat kan BetterPlaces niets aan doen ;-) Happy travels!

Onze wensen voor een reis door Peru zijn door Agnes (en Guido) van Better Places verwerkt tot een schitterende reis. Door de persoonlijke aanpak ontstond een reis die totaal voldeed aan onze verwachtingen. Natuurlijk hebben we genoten van de highligts die dit prachtige land te bieden heeft zoals Matchu Picchu en lake Titicaca, maar ook het verblijf bij de mensen thuis (homestay) heeft bij ons een onuitwisbare indruk achtergelaten. Het gaf ons een mooi inkijkje in het leven van de "gewone" Peruaan waarbij we duidelijke het gevoel hadden dat er sprake was van een win-win situatie. Wij blij dat we te gast mochten zijn, zij blij dat ze gasten konden ontvangen.
De organisatie van de reis was super. Elk hotel was op de hoogte van onze komst maar ook bij elke verplaatsing stond de taxi precies op tijd klaar, of lagen de tickets voor de trein of bus op de afgesproken plaats op ons te wachten. De verschillende gidsen waren stuk voor stuk erg professioneel, spraken goed Engels en wisten hun enthousiasme en liefde voor hun land op ons over te brengen.
Agnes en Guido , nogmaals heel veel dank.

Lima , Arequipa, Colca Canyon , Yanque ,Cruz del Condor ,Coporaque, Colca canyon,Puno, Titicaca meer , Cusco , heilige vallei , Ollantaytambo, Urubamba en dan het hoogtepunt Machu-Picchu dit was een fantastische reis en ook prijs kwaliteit aan te raden . Guido en Agnes bedankt alsook het hele team, doe zo voort . Jeanine en Irma uit Belgie

Wij hebben in april 2016 middels de organisatie Better Places een mooie, afwisselende en individuele rondreis gemaakt door west- en midden Cuba.
Wij wilden graag zoveel mogelijk op eigen gelegenheid (dus geen groepsreis en teveel excursies) het land ontdekken maar vonden het wel erg prettig dat de slaapplaatsen en het vervoer ter plaatse al vooraf geregeld was. De vluchten hebben wij zelf geboekt en ook trajecten die je makkelijk zelf per bus kunt afleggen geboekt bij Viazul. Dit is allemaal prima vanuit Nederland al te regelen en de Viazul bussen zijn comfortabel, hebben airco en rijden netjes op tijd.
Better Places en dan met name Merel, heeft goed naar onze wensen geluisterd en middels een paar keer email contact en enkele reisvoorstellen zijn wij al gauw tot een mooi reisplan gekomen.
Zij hebben voor ons mooie casas geregeld en enkele transfers op trajecten waar geen Viazul bus rijdt.
Wij hebben Cuba als een prachtig, veilig en vriendelijk land ervaren en vonden het contact met de lokale mensen geweldig; juist omdat je in de casas verblijft heb je een veel beter idee hoe Cubanen leven dan dat je in een hotel zou verblijven. Alle casas die wij hebben bezocht zijn ons prima bevallen; echt een aanrader !! Veel leuker dan hotels, alhoewel je geen kniesoor moet zijn omdat er soms geen warm water is, of een klein waterstraaltje uit de douche komt. Wij namen dit voor lief!
Ook hebben wij vaak het avondeten in de casas gebruikt en deze waren ook erg goed en uitgebreid.
Je maakt de eigenaars van de casas er erg blij mee als je een keertje bij hun gaat eten in plaats van een restaurant
In 17 dagen tijd hebben wij de volgende route afgelegd: Havana, Vinales, Soroa, Playa Larga, Trinidad, Remedios en Varadero. Dit was heel afwisselend omdat we na een paar dagen stad, cultuur en natuur weer een aantal stranddagen hadden ingepland en deze afwisseling vonden wij heerlijk. De stranden waren ook geweldig vooral Santa Maria in de buurt van Remedios. Echt een stukje ongerepte natuur.
Wij vonden Cuba geweldig en willen dan ook graag nog eens terug maar dan naar de andere kant van het eiland en dan zullen wij zeker Better Places weer benaderen om een mooi reisplan voor ons samen te stellen want wij zijn erg tevreden over deze reisorganisatie.

Een grote wens kwam uit, naar Zuid-Afrika. Onze dochter was daar al en wij wilde haar daar ontmoeten. Met groepsrondreizen zou dat niet kunnen, dus besloten we om dat zelf te regelen. Eigenlijk heeft Pascale van Better Places alles voor ons geregeld. Wij gaven aan wat we wilde en zij regelde de accommodaties, game-drives en auto's. Via mail contact konden we altijd vragen stellen. Op Cape-Town airport kregen we alle reisbeschrijving, vouchers enz. prima geregeld allemaal. Eigenlijk is Zuid-Afrika zien in 23 dagen niet te doen. We wilde het zelf, maar je mist zo wel veel ter plaatse. Of je moet minstens een maand hebben of een deel pakken. En dan nog heb je natuurlijk niet alles gezien. We begonnen in Cape-Town en met een tussenvlucht van Port-Elizabeth-Durban, eindigden we in Johannesburg. Heel veel gezien en mooie foto's en herinneringen. Nog lang nagenieten

Eens in je leven de Machu Picchu zien! Dat was de begingedachte van onze reis naar Peru. Agnes en Guido hebben er een prachtige rondreis door Peru omheen gebouwd. De opbouw van de reis was uitstekend. Rustig aan de hoogte wennen en een opbouw in natuurschoon. Het bijzondere aan deze reis was dat we regelmatig in contact kwamen met de bevolking en een klein stukje van hun leven mochten ervaren. De Engelstalige gidsen hielden goed rekening met onze wensen. De driedaagse koffieroute was een hoogtepunt. Fijn dat hier een Nederlandstalige gids bij was die ook zeer goed kon inschatten of de hele route te voet afgelegd kon worden of niet. Doordat er veel gereisd moest worden was het best spannend of alle vervoersmiddelen er waren en waar de bagage achtergelaten kon worden. Daar hadden we ons dus geen zorgen over hoeven te maken, want dat was door het team van Agnes en Guido van Better Places perfect geregeld.

Mijn dochter en ik wilden graag in de voorjaarsvakantie een reis door Egypte maken. Bij het zoeken op Internet kwam ik de site van Better Places tegen. Op de site staat precies wat ik zocht:

“Samen met deze lokale reisprofessional stel je je individuele rondreis samen”

Contact opgenomen met Miriam in Egypte en naar diverse e-mails hebben we onze reis samengesteld.

Wij wilden graag de oud cultuur van Egypte bezoeken maar ook contact met de plaatselijke bevolking. Aangekomen in Egypte wat alles perfect geregeld. We werden op het vliegveld opgehaald, visum geregeld, en naar ons hotel in Cairo gebracht. Veel excursies met een chauffeur en privé gids. Twee gidsen spraken zelfs Nederlands, de anderen goed Engels en waren vakkundig. We hebben een prachtige reis door Egypte gemaakt, in kleine familiehotels geslapen, veel contact gehand met de plaatselijke bevolking. Via Whatsapp en SMS was het in Egypte gemakkelijk om contact op te nemen met Miriam, in Luxor hebben we Miriam nog ontmoet.
De reis was zoals we hadden verwacht en afgesproken. Aardige mensen de Egyptenaren alleen jammer dat Egypte steeds negatief in het nieuws komt. Wij hebben ons totaal niet onveilig gevoeld in Egypte.
Wanneer je goed georganiseerd op vakantie wilt gaan en niet “in bussen” overal naar toe gebracht wilt worden, kan ik je aanraden om samen met Better Places je persoonlijk reis te organiseren.

Wij hebben een hele diverse reis gemaakt in elkaar gezet door Better Places, Met als hoofdstandplaats Paramaribo en diverse soorten accommodaties in de rest van Suriname.
Heel veel gezien, gefietst en ook veel met de bootjes gevaren.
De organisatie van de verschillende trips zat erg goed in elkaar en er is niets misgegaan.
Echt een aanrader in Suriname!

Better Places organized the perfect journey for us in Northern Vietnam. Not travelling in a group, but on our own that’s what we like. And where we needed a driver and/or guide he was always there. We realy enjoyed our stay in Mai Chau and biking through the rice-paddies with Dan. The train from Hanoi to Sapa was well organized, with at arrival in Sapa a place where we could have a shower and breakfast before starting our walkingtrack to Ta Phin Village. Highlight was our stay in the homestead there. Such nice people.. The cruise in Halong Bay was also perfect in the Dragon Pearl Junk. We had a beautiful cabin with kingsize bed. At the end we stayed on Cat Ba Island in Cat Ba Island Resort on the beach. It was a pity we had not nice weather there, but it is a beautiful place. It was all perfect. Thank you Son, Dan, Gnok and all the others.

Half maart ging ik voor 16 dagen naar Java en Bali. Omdat ik specifieke wensen had - zoals een jungletrekking doen en verschillende kookworkshops volgen - én ik niet veel tijd ter plaatse had om dat allemaal zelf te organiseren, wilde ik vanuit Nederland vooraf al het nodige regelen.
Gita van Better Places heeft daarin heel veel voor mij betekent. Zij heeft een geweldig programma samengesteld waarover we een paar keer per e-mail hebben overlegd. Binnen een week was het rond.
Eenmaal ter plaatse heb ik genoten van de reis en heb ik geen seconde hoeven nadenken over de organisatie. Alles was pico bello in orde. Ik kon me helemaal richten op alle mooie natuur en cultuur en genieten van de geweldige accommodaties.
Ik kan iedereen, die relaxed en goed georganiseerd op vakantie wil, aanraden om samen met Better Places je reis te organiseren.

Het personeel van Better places oftewel waterproof in Suriname genoemd doen wat ze zeggen en bellen of appen je op vakantie als er iets veranderd, heel meelevend. PRIMA organisatie. Zeer aan te bevelen.

We zijn in Lima toegekomen en weldra meteen doorgereisd naar Arequipa om te wennen aan de hoogte. Na een paar daagjes zijn we beginnen trekken naar Cusco, Puno, Machu Pichu, Titi Kaka-meer en nog zo veel meer. We waren steeds onderweg en zagen hierdoor heel veel verschillende plaatsen. Het vervoer was uitstekend, telkens privé-vervoer van de vlieger naar de accommodatie en dan weer terug.
Zeker de moeite waard en als het kan doen we het zo weer opnieuw.

We hebben een geweldige reis gehad.Alle transfers waren met prive taxi. De chauffeurs waren altijd precies op tijd. De casa waren erg goed en altijd met aparte badkamers. We werden in Varadero afgehaald voor 2 n Havanna. Onze 1e overnachting kwam precies uit met het optreden van de Rolling Stones. Erg leuk om mee te maken samen met de cubanen. Vooral de jeugd die helemaal uit hun dak gingen.Tour Havanna met oldtimer is ook aan te raden. Daarna 2n Vinales. Dit is het enige plek waar wij een eigen auto miste. Na het paardrijden wilde we naar een strand maar er was voor de middag geen taxi meer te krijgen daardoor. Tip om dit van te voren te regelen. Daarna 1 n Playa Largo. We waren er vroeg genoeg om te gaan snorkelen. Aanrader om hier in een casa te eten omdat er veder weinig verteer is in het dorp.Wij zaten bij Casa Frank.
1 n Cienfuegos bij casa Martha. Een lieve vrouwe die goed engels kon praten en een grote ruime stads woning heeft. Via Santa Clara voor 2n Trinidad. Ook weer erg leuk. 1n bij zou aan te bevelen zijn om de omgeving te verkennen. Wat erg attent was is dat Aam ook eens jarig was en een fles wijn van ee eigenaar kreeg. Zelfs de plaatselijke gids van de bici tour wist dat hij jarig was. Wij hebben de reis afgesloten met 5n Varadero wat zelf geregeld was maar Varadero was echt wel het minste leuke deel. Hier heb je niet meer het idee dat je in Cuba zit tussen al de all-in resorts.
Better Places heeft de rondreis prima geregeld, iedereen was erg attent en we waren erg tevreden.
Blijf zo doorgaan Aam & Gargee.

De reis hebben we in overleg met Lizet samengesteld. Geen enkel onderdeel van de reis zouden we achteraf gezien anders hebben gedaan

Prima verzorgde individuele rondreis. Meeste hotels uitstekend behalve Los Reyes in San Jose (veel te kleine kamer op de 2e verdieping) en Los Jardines in La Fortuna (te ver buiten alles en zelfs geen fles water of bier te koop + fout gemaakt met de boeking). Verder liep alles prima ook de wijziging van het ophaaladres in La Fortuna en het uiteindelijk terug bezorgen van mijn koffer in Manuel Antonio. Bij het laatste hotel bij het vliegveld bleek uiteindelijk de Costa Ricaanse touroperator het hotel niet te hebben betaald maar ook dat werd door tussenkomst van Liesbet snel hersteld. Al met al een topvakantie met wat mij betreft Monteverde als absoluut hoogtepunt.

In een week reisden wij het hele eiland over en verbleven in kleinschalige hotels op prachtige locaties. Alles was prima geregeld en door de kennis van Karin, de reisexpert die er al meer dan 20 jaar woont, kwamen we op bijzondere plekken. De wegen zijn prima, dus rondreizen met een huurauto is goed te doen. Wij waren vooral onder de indruk van de vriendelijke mensen, de ontspannen sfeer en de weelderig groene en gevarieerde omgeving. Alhoewel de stranden prachtig zijn is onze tip om rond te gaan reizen, vooral Port Antonio en de Blue Mountains zijn een aanrader.

Heb (alleenstaand) met Mirjam van Better Places van te voren hotel geregeld en drie dagen (van de acht) vastgelegd (Luxor en Abydos) en de rest zelf ingevuld. Tot grote tevredenheid! Kreeg van Mirjam een simkaartje, zodat we altijd contact op konden nemen en informatie opvragen en alles vrijblijvend en ontspannen! Helemaal zoals ik het graag zag. Een manier van in Egypte rondkijken die ik van harte kan aanbevelen!

Lizet heeft samen met ons een rondreis samengesteld. Ze heeft goed geluisterd naar onze wensen en net zo lang gepuzzeld dat de reis helemaal was afgestemd op onze wensen en behoeften. Het heeft helemaal zo uitgepakt en alles was goed geregeld. We hebben geen enkel punt dat we achteraf anders zouden willen doen. Suriname is een fantastisch, avontuurlijk en vriendelijk land!