Better Places ervaringen

Voor het eerst een individuele rondreis geboekt en we willen nooit meer anders! Via Better Places was alles tot in de puntjes geregeld en hadden we geen zorgen onderweg. Een druk programma volgens eigen wens en toch meer dan genoeg tijd om alles heel bewust mee te maken. Ook tijdens de reis werden we geïnformeerd over omstandigheden en eventuele noodzakelijke wijzigingen. De organisatie is goed bereikbaar en daardoor ongemerkt op de achtergrond betrokken. Wij hebben inmiddels Better Places al aanbevolen bij anderen.

We hebben met ons gezin met een dochter van 13 een rondreis door Georgie gemaakt met een zeer robuuste 4WD.
Op de achtergrond was alles geregeld en geboekt via Better Places. Met slechts 1.5 week van te voren boeken en zelf weinig achterrond kennis, was deze externe hulp zeer welkom. Zeker ook vanwege de taalbarriere: iedereen spreekt vloeiend Georgisch en Russisch. We werden ook tijdens de reis geupdate over omstandigheden, en gevraagd naar onze ervaringen om waar nodig bij te sturen. Ook moeilijker te organiseren excursies zoals de nachtelijke tocht naar het observatorium in Abastumani verliep vlekkeloos en was echt geweldig. Ik verwacht dat we een volgende bestemming ook via Better Places gaan boeken. Het was een expertiment om te organisatie uit te besteden in zo'n exotisch land, en het Is echt goed bevallen. Neemt alle zorgen uit handen, we hoefden alleen maar te genieten.

Super rondreis gehad in Mexico! Het was voor ons gezin - met 2 jongens van 9 en 12 jaar - de ideale combinatie van cultuur (Maya sites zoals Calakmul, Palenque en Chichen Itza), avontuur (kajak in Bacalar, commando parcours in de jungle van Tapijulapa, boottocht bij Holbox) en relaxen aan het strand (Playa del Carmen, Holbox).
De reisexpert ter plaatse had direct begrepen waarnaar we op zoek waren en stelde het perfecte programma voor ons op. Het persoonlijke contact ter plaatse zorgde dat we met een gerust hard op rondreis vertrokken en dat we altijd een lokaal aanspreekpunt hadden.
Alles is heel vlot en professioneel geregeld. Better Places was een fijne organisatie om mee te reizen!

Ik zou een volgende keer zeker weer door Better Places een reis laten samenstellen, je komt op plaatsen waar je anders niet zou komen onder begeleiding van super goede gidsen met betrouwbaar vervoer in prettige accomodaties.

Het concept van Better Places sprak ons aan, de maatschappelijke en duurzame missie. We hoopten vooral ook om meer in contact te komen met de plaatselijke bevolking dan met een standaard groepsreis. Lokale reisspecialist Lizet heeft voor ons (2 senioren) een maatwerkprogramma gemaakt. We hebben genoten van een geweldige reis met volop afwisseling met actieve reisdagen en rustige dagen. Zo fietsen we bijvoorbeeld van Paramaribo naar Frederiksdorp en hebben daar ook overnacht. De volgende dag deden we wat rustiger aan en de dag daarna fietsten we weer terug naar Paramaribo. Een hele ervaring, omdat de fietsen meegaan op de tentbootjes over de Commewijne en Surinamerivier. We hebben gekookt bij een lieve Surinaamse dame thuis, op de Brownsberg gewandeld naar watervallen, dolfijnen, zeeschildpadden en kaaimannen gespot en honderden rode ibissen gezien. Het verblijf en de activiteiten in het binnenland bij Danpaati was onvergetelijk. De accommodaties waren allemaal bijzonder en - zoals wij wensten - comfortabel. Het vervoer steeds goed geregeld. Het maatwerkprogramma van Better Places betekende voor ons persoonlijk geen volgepropt programma, maar genieten van natuur, cultuur, afwisseling in activiteiten en rustmomenten. We hebben het leven in Suriname ook echt kunnen ervaren tijdens onze reis. Complimenten voor de reisexperts Lizet en haar collega Sharoma!

Omdat onze zoon voor een jaar woont en werkt in Guwahati, een snel groeiende stad aan de rivier de Brahmaputra in Noord Oost India, hebben wij een bezoek aan hem gecombineerd met een rondreis door de staten Assam, Megalaya, Nagaland en Manipur. Jan, de lokale expert van Better Places en zelf woonachtig in dat gebied, heeft voor ons (ik met man en zoon) een reis op maat samengesteld, passend bij onze wensen en ons budget.

Jan had een geweldige chauffeur voor ons geregeld, wat gezien het chaotische verkeer en de slechte wegen daar een must is. Samen met een superleuke gids heeft hij ons veel van de natuur en cultuur in Noord Oost India laten zien. We hebben neushoorns, olifanten en veel vogels gespot in het nationaal park Kaziranga. We zijn met een boot over de Brahmaputra naar het eiland Majuli gevaren en hebben daar meerdere kloosters bezocht en een fietstocht gemaakt. Bij Dibrugarh sliepen we midden tussen de theeplantages en in Nagaland zaten we rond het kampvuur met vroegere koppensnellers. We waren onder de indruk van de kleurige 'moedermarkt' in Imphal en het prachtige Lok Tak meer in Manipur. Maar het meeste hebben we genoten van de ontzettend aardige mensen en de vele enthousiaste kinderen, die altijd en overal met ons op de foto wilden.

Jan van Better Places heeft deze reis perfect voor ons geregeld. Hij heeft verschillende keren moeten schakelen, omdat we bv voor een bepaald gebied geen permit konden krijgen of we een stuk met het vliegtuig zijn gegaan ipv over de weg. Dat hebben wij zeer gewaardeerd en dat maakt deze reis niet alleen tot een beleving, maar ook tot een hele positieve ervaring.

6 dagen safari met een zeer deskundige gids met ook ruimte voor de afrikaanse en met name Masaai-cultuur. Goede voorzieningen (tenten lodges).
reis gepland in nauw overleg met ter plaatse aanwezige kenner. Alles stipt georganiseerd!

Door Gwendeline is perfect ingespeeld op onze wensen. We wilden tijdens deze reis zoveel mogelijk regio's van Argentinië bezoeken, zoals Buenos Aires, Patagonië, Torres del Paine, regio Salta en Iguazu.
Na aankomst in Buenos Aires hadden we een persoonlijke ontmoeting met Gwendeline die met ons de gehele reis nog eens is nagelopen. Daarnaast was er in elke regio weer een contactpersoon die we konden contacten bij vragen en op een tweetal plekken hebben we deze personen zelfs ontmoet om van hun weer detailinformatie te ontvangen over de regio.
Alle hotels, vluchten, huurauto's, excursies en transfers waren perfect geregeld. Door de geleverde service voelden we ons af en toe een koning en koningin. Geweldig.
Het land is uitermate geschikt om op basis van een individuele rondreis te bezoeken, nergens hebben we ons ook maar een seconde onveilig gevoeld.
En het passeren van de grens van Argentinië en Chili en weer retour is een bijzondere belevenis, overigens in positieve zin.
Voor ons was het de eerste reis met Bettre Places, maar zeer waarschijnlijk niet de laatste.

Gwendeline bedankt.

We hebben voor Better Places gekozen, aangezien wij zowel naar Tortuguero als Corcovado wilden. Op deze manier konden we naar alle plaatsen die we heel graag wilden bezoeken, anders hadden we daar concessies in moeten doen. Antoinette en Liesbet hadden op basis van onze voorkeuren een mooi reisplan opgesteld. Al vonden we een erg groot prijsverschil tussen de voorbeelden die ze hadden staan op de website en wat onze reis moest gaan kosten. Maar door wat aan te passen in accommodaties hadden we uiteindelijk het plan wat wij wilden en wat wij hier voor kwijt wilden zijn. We waren erg te spreken over alle hotels en lodges e.d., soms op echt bijzondere plekken. Ook heel fijn dat we geen waterflessen hoefde te kopen (beter voor het milieu), aangezien we in alle lodges onze meegebrachte waterflessen konden vullen :-).
We zijn begonnen in Tortuguero waar we met een transfer heen gingen (al stond die eerst bij een verkeerd hotel waar we eerst zouden zitten, maar dit is netjes weer opgelost. Het was niet helemaal duidelijk waar het mis gegaan was bij Better Places of Hotel zelf). Daarna hebben we onze 4wd opgehaald. En zijn we zelf met de auto rondgetrokken langs Cahuita, Sarapiqui, La Fortuna/Arenal en Monteverde. We hebben in Sierpe de auto weer ingeleverd, wat niet helemaal vlekkeloos verliep. Aangezien Mapache (de autoverhuurder) niet op het afgesproken tijdstip aanwezig was, uiteindelijk allemaal geregeld. Daar zijn we met de boot naar Corcovado vertrokken, dit hadden we niet willen missen. Een prachtige locatie om te overnachten in het Adventure tentcamp. De laatste dagen verbleven we in Manuel Antonio en zijn met een transfer weer terug gebracht naar San José.
Ze hadden ook voor ons een aantal activiteiten al geboekt, zoals raften in de Sarapiqui, vaartocht over de Cano Negro, hangbruggen en ziplinen in Monteverde, nighttour in Monteverde, snorkelen bij Cano Island, tour in Corcovado National Park. Deze zaten bij de prijs in en geen enkele van deze activiteiten hadden we willen missen.
De fauna en natuur was overweldigend. Zoveel dieren gezien: 4 soorten apen, heel veel luiaarden, olingo, opossum, wasberen, krokodillen, tapir. En ontelbare bijzondere vogels, zoals verschillende soorten toekans, mot-mots, potoo, ijsvogels, caracara..... 3 weken lang zagen we wel weer een nieuw dier of vogel die we nog niet eerder gezien hadden, heel bijzonder.
Al met al dus een schitterende reis en Better Places is zeker aan te raden. We zullen ook zeker nog eens bij hen boeken als we een individuele reis willen maken in een bijzonder land.

Reiscoördinator Helma had een mooie reis voor ons uitgestippeld. Vanuit startpunt Marrakech, maakten we met chauffeur Karim een rondje bergen-kasteel-vallei-woestijn-kasbah om weer te eindigen in Marrakech.
Geen keuzestress over waar je gaat eten, of waar je gaat overnachten: alles is prima geregeld. Bij iedere overnachting was er een mogelijkheid om met een lokale gids op pad te gaan. Daar hebben we altijd gebruik van gemaakt!
Eén van de hoogtepunten was het verblijf in Imlil, bij Mohammed en zijn gezin. Na een heerlijke tajine, bereid door Mohammeds vrouw en dochters, volgde een ontspannen wandeling door de besneeuwde bergen. Mijn pubers waren erg onder de indruk van zijn verhalen over het Berberleven in de bergen.
Door de goede organisatie, hebben we optimaal kunnen genieten. Het was een reis om nooit te vergeten.

Samen met Marion, de vertegenwoordiger van Better Places in Chili hebben zelf naar onze wensen een individuele rondreis kunnen samenstellen. Het werd voor ons een geweldige reis van een maand met veel hoogtepunten. Prachtige gebieden in Chili en Argentinië. Ook de kleine accommodaties waren prima. Vriendelijke, behulpzame mensen. De contacten waren leuk en interessant. Voor ons was het een unieke reis, waar we jaren naar hebben uitgekeken. Mede door de goede samenwerking is het een fantastische reis geworden. Natuurlijk altijd tekort, maar we hebben vele indrukken opgedaan. Zeker een aanrader!!!

De eerste 10 dagen met een vaste chauffeur en vaste auto was langs verschillende steden in fijne leuke hotels.
Onderweg heerlijk het land leren kennen doordat de chauffeur rustig reed. We waren lange dagen onderweg dus ik keek mijn ogen uit naar de prachtige omgeving.
Daarna per vliegtuig naar de 2 heel verschillende kusten! Ik kwam weer in een heel andere wereld terecht, fantastisch wat een land!

Wij hebben met onze 2 volwassen kinderen een safari reis gemaakt door Tanangire National Park, Mto wa Mbu, Lake Manyara National Park, de Serengeti National Park en de Ngorongoro Conservation Area. Daarna zijn we afgereisd naar Zanzibar waar we Stonetown bezochten voordat we naar Nur Beach Hotel gingen voor een week aan het strand.
De voorbereidingen voor onze reis verliepen, in overleg met Karin, erg goed. Ze gaf altijd gauw antwoord op alle vragen en stond open voor onze ideeën. Zo konden we echt in samenspraak met elkaar onze reis samenstellen. Ook gaf ze informatie over de vlucht mogelijkheden.
Op onze eerste echte dag in Tanzania werden we opgezocht door Karin die ons wat extra informatie gaf en voorstelde om samen met haar en haar man naar de Masai markt te gaan waarnaar ik bij haar had geïnformeerd. Dit vonden we ontzettend aardig en leuk om mee te maken. Het was een geweldig begin van onze vakantie. De volgende dag ontmoette we onze gids voor de komende 8 dagen, Amir. We hadden ons geen betere gids voor kunnen stellen. Hij had heel veel kennis van alle dieren, en planten en kon onze vele vragen altijd beantwoorden. Daarnaast had hij een heel goed gevoel voor humor en hebben we veel plezier gehad met elkaar. Wij hadden ervoor gekozen om af en toe in tented camps te verblijven en af en toe in een lodge. Dit beviel ons goed. De tented camps zijn een hele bijzondere ervaring en hadden we niet willen missen maar daarna is het ook fijn om te genieten van alle gemakken van een warme douche. We hebben genoten van de Rhotia Valley Tented Lodge en de Ngorongoro Farm House.
Het zien van zoveel dieren is een geweldige ervaring, eerst een enkel olifant of giraf en dan in de Serengeti enorme hoeveelheden bij elkaar. Wij hebben volop genoten, honderden (duizenden bij elkaar) fotos gemaakt en het alle vier beleefd als een wel heel bijzondere vakantie.
Nur beach op Zanzibar is een rustige, kleinschalige accommodatie pal aan zee. Wij vonden het er prachtig. Onze kinderen verlangden naar iets meer bedrijvigheid.
De mensen in Tanzania zijn bijzonder vriendelijk en open. Wij hebben genoten van onze reis en zouden Karin en Better Places dan ook zeker aanraden.

Eerst hebben we een paar dagen in Bangkok doorgebracht, waar we een boottocht hebben gemaakt op de klongs, het Venetie van het verre Oosten, en waar we de Aziatische manier van leven langs de rivier hebben kunnen ervaren. We hebben ook nog de Mae Klong trein markt bezocht, wat bijzonder was en daarna nog een dagje ter vrije besteding in Bangkok om de bezienswaardigheden in de stad te bezichtigen, wat geen enkel probleem was omdat er genoeg te zien was.
Van daaruit hebben we een bezoek gebracht aan Khao Yai, een natuurpark, waar we een fantastische gids hadden, die perfect Engels sprak en heel veel van de natuur afwist, omdat hij daar zelf is opgegroeid. We hebben daar dieren gezien die wij, als leek, nooit zouden hebben opgemerkt. Dank zij hem hebben we mooie foto’s kunnen maken via zijn telescoop. Ook de grote aantallen vleermuizen die 's avonds uit hun schuilplaats komen om eten te zoeken was indrukwekkend.
Daarna zijn we verder getrokken naar Khao Sok een ander natuurpark, waar we het Cheow Lan meer op gegaan zijn met een Longtailboot. De natuur was er prachtig, maar spijtig waren er maar weinig dieren te bekennen. De watergrotten en de junglewandeling, die mee op de planning stonden, waren een beetje te avontuurlijk voor mij en die heb ik dan ook overgeslagen. Terwijl ik op de anderen moest wachten, die wel gegaan zijn, heb ik heerlijk kunnen zwemmen aan de drijvende junglehouses waar we geluncht hebben. Ook stond er een kanotochtje in de plaatselijke Mangroven op het programma met achteraf een bezoek aan Takua Pa, een leuk stadje met Chinese invloeden, maar hier hadden we spijtig genoeg een gids die niet veel van deze plaats afwist en volgens ons niet echt bekwaam was.
Na al deze ervaringen, zijn we verder zuidwaarts naar Ao Nang getrokken. Een rustig plaatsje aan zee, waar we een weekje tot rust konden komen in een prachtig resort. Al bij al een zeer geslaagde vakantie en ik zou het direct terug willen doen, maar dan misschien nog een paar dagen Bangkok meenemen om te shoppen voordat je terug naar huis vliegt, daar je op de binnenlandse vluchten een minimum aan gewicht kan meenemen.

Door Better Places werd op basis van onze wensen een op maat gemaakte individuele rondreis samengesteld langs een prachtige route en met geweldige, kleinschalige accommodaties onderweg bij de lokale bevolking. Dit is ons enorm bevallen en we kunnen een ieder Better Places zeker aanraden voor een reis op maat in Zuid-Afrika.

Door de zeer persoonlijke communicatie en doorgeven van wensen aan het Better Places team ter plaatse in Costa Rica werd er prachtig ingespeeld op onze persoonlijke wensen. Hierdoor hebben wij een zeer mooie rondreis gemaakt in Costa Rica met een perfecte balans tussen activiteiten en rust, zoals door ons aangegeven. Costa Rica is trouwens een prachtig land met een gevarieerd aanbod voor iedereen. Een aanrader voor allen.
Pura Vida !

We hebben met twee echtparen een heerlijke twee wekelijkse rondreis gemaakt door Costa Rica, van kust naar kust en rond Arenal en het nevelwoud. We hebben veel gehad aan de begeleiding en het helpen met plannen maken van het team van Liesbet. Ze bellen altijd aardig en dachten mee ook al wijzigde onze plannen. Alles klopte en we hebben genoten.
Een echte aanrader, het land, de mensen en Better Places.
Sarah en Marco

Reisorganisator Eddy van Better Places heeft voor ons een complexe individuele rondreis in Colombia georganiseerd. Een prachtig land met aardige mensen, waar we ons geen moment onveilig hebben gevoeld. Alle verblijfplaatsen voldeden aan de verwachtingen en vaak meer dan dat. We hadden daarnaast te maken met een verscheidenheid aan chauffeurs en gidsen. De meesten deden het heel goed, een enkeling wat minder. Dat is waarschijnlijk onvermijdelijk. De volgende keer gaan we waarschijnlijk weer met Better Places op stap.

Individuele rondreis door Nepal, opnieuw georganiseerd door Maaike en Chuda Mainali van Better Places. Zeer gevarieerde rondreis met o.a. een workshop "trommel maken", een jeepsafari in Chitwan, verblijf op een paar meter van de Bodnath tempel, een kort verblijf in Balthali resort met uitzicht op o.a. Everest en verblijf in het oude stadscentrum van Bhaktapur. Dit alles in 11 dagen! Communicatie met Maaike en Chuda over dit volle programma was uitstekend, de rondreis verliep helemaal naar wens, kortom het was (voor de 2e keer bij hen geboekt) weer een feest, mede dankzij de prima chauffeur en bij de workshop, de ook door hen geregelde vertaler.

Daniël is de specialist in Ethiopië. Met recht want hij weet echt alles van het land. Bovendien een hele sympathieke man die prima communiceerde en er alles aan deed om de voor ons perfecte reis te kunnen samenstellen. Gelukt!
Eenmaal aangekomen voelde het als "op bezoek gaan bij kennissen". Heel persoonlijk en ontzettend service gericht, met name door Bezabhe, onze gids/chauffeur.
Hij maakte van dit toch al fantastische land vol (culturele) hoogtepunten, een reis om nooit te vergeten!

Samen met Karin, de reisexpert van Better Places in Tanzania, hebben we onze reis samengesteld. Een week de klim van de Kilimanjaro, 5 dagen safari en tot slot een week op Zanzibar. We hebben al onze wensen kunnen doorgeven, Karin heeft ons allerlei tips gegeven, perfecte accommodaties voor ons geboekt, en precies genoeg rustdagen ingebouwd. Wat heel prettig was, is dat alles tot in de puntjes geregeld was, en we ons nergens zorgen om hoefden te maken tijdens onze reis. Tegelijkertijd hadden we genoeg vrijheid om onze eigen gang te kunnen gaan. We raden Better Places zeker aan, samen met Karin boek je een reis op maat!

Samen met een vriendin heb ik een rondreis door Tanzania gemaakt van 3 weken. De lokale reisexpert van Better Places in Tanzania, Karin, heeft ons geholpen met het samenstellen van de reis. Eerst een week de beklimming van de Kilimanjaro, 5 dagen safari en vervolgens een week Zanzibar. Alle wensen kun je aangeven, de reis wordt volledig op maat gemaakt. Karin weet veel tips te geven, perfecte accommodaties te boeken en de reisplanning klopte precies volgens schema. Mocht je een reis willen boeken zonder teveel geregel ter plekke, maar met nog steeds veel vrijheid om te doen wat je wilt, dan is Better Places echt een aanrader!

Wat hebben we genoten van onze privé rondreis door de regenwouden en langs de stranden van Costa Rica!! Samen met Liesbet (en Antoinette), de lokale reisexpert van Better Places hebben we deze reis samengesteld. De expert komt met een reisvoorstel op basis van je opgegeven voorkeuren. Vervolgens geef je zelf aan of je akkoord bent of dat je het reisvoorstel wilt aanpassen/verfijnen. Wil je meer strand of juist meer stad of meer regenwoud? Wil je extra activiteiten inplannen zoals natuurtochten, paardrijden, duiken of als Superman boven het woud zweven aan een kabel?
Alles is mogelijk en de reisexpert zal je zeker fantastische tips geven over plaatsen, activiteiten, restaurants etc..etc..
Wij hebben diverse malen tijdens onze reis gegeten in restaurantjes van de tips en die waren ronduit top! En Better Places maakt gebruik van een reisapp genaamd Trip Plans en dat werkt geweldig!! Al je gegevens van je reis en de routes staan erin (ook offline). Overal in Costa Rica is makkelijk Wifi te krijgen en als je dan je route download en opslaat, kan je gewoon offline navigeren. Vergeet niet alsnog een landkaart ergens te scoren, want dat blijft toch gewoon leuk om te zien waar je je bevindt!

In december 2017 / januari 2018 met ons gezin (5 volwassenen) een rondreis van 12 dagen gemaakt door Guatemala. Het was een geweldige reis! Petra van Better Places heeft de reis in overleg met ons op maat gemaakt. Vooraf alle ruimte om te overleggen en zaken aan te passen. Reis zat goed in elkaar. Vervoer stond altijd keurig op tijd klaar, we hadden goede gidsen voor de excursies. We verbleven op vier plaatsen steeds twee of drie nachten in een hotel. Veel gedaan en veel van het land gezien dus. Georganiseerde excursies en ook voldoende tijd om zelf dingen te ondernemen. Service was uitstekend, als we appten of mailen met een vraag kregen we direct antwoord. We zijn zelfs een avond met Petra gaan eten in Xela, super leuk om haar te ontmoeten en haar verhalen te horen! Onze eerste ervaring met Better Places was zeer positief!

Na vele reizen naar Costa Rica te hebben bekeken zijn we gegaan voor een individuele rondreis bij Better Places. Vooraf hebben we kunnen aangeven wat onze voorkeuren waren en daar is goed rekening mee gehouden. Na een overnachting in de hoofdstad San José zijn we de eerste paar nachten met een groep verbleven in het mooie Tortuguero, daarna zijn we per huurauto met ons gezin verder door Costa Rica getrokken. Alles was perfect geregeld. Op onze vragen is altijd zeer snel gereageerd door de lokale reisagent. We hebben goede tips gekregen die onze reis hebben verrijkt. Wat een prachtige land: vriendelijke mensen, lekker weer, mooie natuur en veel dieren kunnen spotten. Ons laatste verblijf in Costa Verde is in door ons gezin unaniem als mooiste locatie van de gehele reis gekozen. Ontbijten met uitzicht op aapjes en papegaaien vanaf je veranda, wanneer maak je zoiets nu mee?