Better Places ervaringen

We hebben 2,5 week door Peru gereisd. Samen met Better Places hebben wij de reis op onze maat gemaakt. Onze wens was om een paar hoogte punten intensiever te bezoeken en te bekijken, contact te hebben met de plaatselijke bevolking, veel natuur en cultuur. Better Places heeft een prachtige reis samengesteld. We hebben lokale gidsen tot onze beschikking gehad, die ook nog eens flexibel waren. Bij gastgezinnen gelogeerd en door prachtige natuurgebieden (incl amazone) gewandeld. Het vervoer, de gidsen, de hostels/hotels...alles was perfect geregeld. Ook het contact ter plekke met het team van Better Places verliep snel en goed. Maar wat mij het meest heeft geraakt is de filosofie van Better Places om zoveel mogelijk ecologisch te werken en te werken met lokale gidsen en boeren. Het geld wat wij besteden aan onze vakantie komt directer terecht bij de bevolking zodat zij een goed bestaan kunnen opbouwen en zorgzaam kunnen zijn voor het prachtige land.

We hebben zelf met een auto Jamaica verkend. Een geweldige ervaring: schitterende natuur, watervallen, stranden en mensen. De wegen zijn vaak slecht en de meeste Jamaicanen rijden erg hard, maar als jezelf rustig aan doet is het geen probleem. Het mooiste van deze reis met Better Places vonden we de bijzonder accomodaties: ieder plekje was weer bijzonder. Vooral B&B bij Miss Lilly, de tante van Usain Bolt en Geddes Great House.
Alles was perfect geregeld en de tips voor bezienswaardigheden en activiteiten heel goed. We hadden heel duidelijke routebeschrijvingen en tips: hoe om te gaan met wat opdringerige gidsen. Heel zinvol!
We hebben ons geen moment onveilig gevoeld in dit schitterende land. De mensen zijn erg vriendelijk, open en behulpzaam.
Onze complimenten voor de contactpersoon in Jamaica: Karin Bakker. Voor de geweldige rondreis, maar ook haar hulp bij het zoeken naar onze koffer, die nooit is aangekomen in Jamaica.

Ecuador: relatief klein land met veel verschillen in klimaat en landschap. Comfortabele rondreis met prive chauffeurs. Steden (Quito, Guayaquil) bezocht, thermaalbaden (Papallacta en Banos de gua Santa), lokale markt (Guamote), tropisch regenwoud (lodge in de buurt van Tena), koloniale stad (Cuenca). Prachtige natuur met hoge bergen (vulkanen).

We hebben een rondreis met onze kinderen van 2 en 8 mnd gemaakt. Better places heeft een mooie reis samen gesteld die voldeed aan onze wensen. Hierdoor hebben we optimaal kunnen genieten!
Het fijne is dat de mensen lokaal zitten en veel weten van het land en ook tijdens de reis je kunnen helpen.
We hebben veel van het land gezien, fijne verblijven met zwembaden gehad. Dat was ook erg fijn voor de kinderen.
Top service van better places, werken ook met een fijne app die we tijdens onze reis gebruikten.

Voor het eerst een reis tot in de puntjes laten verzorgen. Voorheen gingen we altijd zelf op de bonnefooi. Maar dit is ons heel goed bevallen!

We kregen na de aanvraag heel snel een uitgebreid voorstel in de mail. Deze konden we geheel aanpassen naar onze wens, waardoor we alles hebben kunnen zien wat op onze wensenlijst stond! Van te voren hebben we vaak met de reisspecialist ter plaatse contact gehad. Leuk om van een Nederlander aldaar tips en tricks mee te krijgen voor de reis. Tijdens de reis was het persoonlijke contact ook heel goed geregeld met een app groep. Hierin kregen we bijvoorbeeld de bustickets. Heel handig en snel! Ook de dag dat we toch nog een extra excursie wilden hebben ze dit binnen nog geen 24 uur ter plaatse kunnen regelen. Heel fijn!

De reden dat we voor Better Places hadden gekozen was het maatwerk wat ze leveren, maar vooral ook de mogelijkheid om bijzondere overnachtingen op te nemen tijdens de reis. Zo hebben we een hele bijzondere ervaring gehad in Chivay bij een lieve familie waar we overnachten. Hier waren opeens geen toeristen meer, maar de vriendelijkheid, de kookkunsten en de overnachting leek wel op een 5sterren hotel! Dit hadden we nooit willen missen.

Doordat alles zo goed geregeld was en de extra's die we mee hebben mogen maken die we niet bij andere reisorganisaties hebben gezien zullen we zeker weer bij Better Places gaan boeken!

We hadden vooraf al een wensen lijstje gemaakt met plekken die we graag wilden bezoeken. Guido heeft hier met zijn team een mooi reisvoorstel van gemaakt. Dit betekende ook dat sommige wensen niet werden geadviseerd met een goede reden, en dat het logistiek erg goed in elkaar zat, zodat we een zorgeloze vakantie konden hebben. Belangrijke rol hierin speelde het privé vervoer en de privé gidsen die allen punctueel op tijd arriveerden. Gedeeld groepsvervoer in het zuiden vonden we minder aantrekkelijk dan het prive vervoer in het noorden. Mede door het persoonlijk contact.
Een grote wens van ons was om bij een lokale familie enkele dagen te verblijven. Dit was uitstekend geregeld, en het was een erg lieve familie.
Het was prettig om via de groepsapp te kunnen communiceren. Er was altijd iemand van het team bereikbaar.

5 weken waren we op reis van Santiago naar Lima. Het liefst regelen we alles zelf, maar via via kwamen we in contact met Guido van Better Places. Omdat we wat specifieke dingen wilden én wilden wandelen in de Colca Canyon én de tijd voor al die dingen wat beperkt was, hebben we Guido gevraagd een maatwerkprogramma van een week voor ons te maken. Dat hebben Guido en zijn team werkelijk perfect gedaan. Alles klopte. De lokale gidsen waren erg goed. Gewoon leuke mensen, die veel informatie konden geven. Het logeren bij een gastgezin was een unieke belevenis. Het vervoer was perfect geregeld. Ook de andere overnachtingsplekken waren goed tot zeer goed. Ook de ondersteuning via de Whatsappgroep was fijn (waar is dat nou voor nodig, dacht ik van te voren... maar toen één van onze rugzakken gestolen werd, was de ondersteuning van Guido en het Cusco-team maar wat fijn). Contacten met Better Places, vooraf en tijdens de reis zijn uitstekend geweest.

Met ons vieren hebben een zuidelijk 'rondje' gemaakt door Peru. Gestart in Lima en vervolgens steeds hoger door Peru om te eindigen in de jungle. Wij hadden hier 25 dagen voor en geen dag was te veel. In tegenstelling wat heel veel mensen rondom deden; hoppen niet alleen door Peru, maar ook nog alle rondom heen liggende landen aandoen. Wat fijn dat wij zo veel hebben kunnen zien en beleven en daarbij in relatieve rust. Uiteraard bestond de reis ook uit veel reisuren. Ook dan was er veel te zien. Agnes en Guido hebben ons hierbij prima begeleid, zowel bij de voorbereiding als gedurende de reis i.s.m. hun team in Cusco. Altijd waren zij voor ons bereikbaar. Hun aangemaakt App werkte hierbij uitstekend. Bijna overal in Peru is Wifi aanwezig. De activiteiten waren goed afgestemd met, voor ons, als hoogte punten de trekking: de Colca Canyon en de koffieroute. Werkelijk schitterende natuur afgewisseld met lieve en hartelijke gastgezinnen waar wij hebben geslapen. Er werd heerlijk voor ons gekookt en wij kregen een prachtig inzicht in het leven van deze mensen. Wij kregen uitleg over de gehele koffieproductie en mochten zelf meedoen bij het proces. Wandelen door ruige natuur, over smalle ' bruggetjes' en woeste rivieren, stijle afgronden. Door deskundige begeleiding van ervaren locale gidsen, waren wij altijd veilig. Dachten we alles al over de Inca's te hebben gezien en gehoord; de Machu Picchu overtrof toch al het vorige. Eindigend in de jungle, met prachtige natuur, allerlei fruitsoorten en bijzonder insecten, hebben wij nog een reuzenbomen beklommen, zo'n 45 meter hoog.
Het was een prachtige reis, waarbij wij nog veel gaan nagenieten met alle verhalen, foto's en filmpjes.

Better Places heeft voor ons een maatwerk rondreis van 3 weken samengesteld door Ecuador en de Galapagos eilanden. Onze route combineerde het vasteland (Quito - Mindo - Cotopaxi - Quilatoa - Banos - Quito) met de eilanden (eilandhoppen tussen Santa Cruz, Isabela en San Cristobal). Vooraf hadden wij contact met lokale reisexpert Kersten. Zij verraste ons met haar snelheid van reageren (steeds binnen een werkdag) en de mate van meedenken. We hadden bij meerdere organisaties offertes opgevraagd, maar Better Places blonk uit in de mate waarin zij de reis helemaal voor ons op maat konden maken, met name op de Galapagos eilanden. Zij konden voor ons een programma samenstellen van vluchten, boottickets, hotels en excursies die we zelf konden kiezen (terwijl je bij andere organisaties aan een standaardprogramma vast zat). Ook dacht Kersten goed mee over ons budget en gaf zij aan waar we eventueel kosten konden besparen.

Tijdens de reis hadden we contact met lokale vertegenwoordigers Rene (vasteland) en Maria (Galapagos eilanden), beiden vriendelijk en meedenkend. Ze namen tijdens de reis meerdere keren contact op via Whatsapp om te informeren of alles nog goed verliep. De hotels waren over het algemeen erg goed en de privétransfers waren ook prima en op tijd (op één uitzondering na, maar dit werd door Rene ter plaatse zo goed mogelijk opgelost). Ik zou Better Places zeker aanraden.

Better Places werd door ons uitgezocht omdat ze voor ons een reis konden samenstellen die aan al onze wensen en verwachtingen voldeed en rekening hield met onze wensen. Het feit dat Better Places rekening houdt met de lokale bevolking en een soort van "fair trade" beleid heeft sprak ook erg aan. In 9 dagen trokken we rond met onze dochter door de bekende parken , waarvan Serengeti met een fantastisch tentenkamp als basis het meeste indruk maakte. Daarnaast was er in het program ruimte ingebouwd om kennis te maken met de plaatselijke bevolking en cultuur met bezoeken aan markten, koffie- en bananenplantages. We hadden een ervaren en zeer plezierige gids die ons zowel m.b.t.. de natuur als t.a.v. de sociale context en de cultuur veel geleerd heeft. Karin als vertegenwoordiger van Better Places was zeer aanspreekbaar tijdens het plannen van de reis en nam ook tijdens de reis contact op om te zien of alles goed liep. Door al deze dingen een onvergetelijke reis.

In overleg met Better Places, hebben wij een geweldige reis met elkaar gehad.
We hebben veel gezien en de Casa Particulares, waren allen mooi en super schoon. Het ontbijt was overal geweldig.
Enorm veel vers fruit, gevolgd door ei ( bereiding naar eigen keuze). Een grote kan vers geperst sap, koffie, thee en melk.
Wij zjjn van Havana, naar Viñales, Soroa, Trinidad naar Santa Maria gereisd.
Alle excursies waren perfect geregeld en de taxis waren altijd precies op tijd.
De eigenaren van de casas waren overal super vriendelijk en heel hulpvaardig. De taxichauffeurs waren ook heel vriendelijk.

Door Better places hebben we echt een onvergetelijke vakantie gehad en zonder zorgen.
Vanaf het eerste moment was het contact geweldig. Zodra je belde, wisten ze precies wie je was en hoefde je geen reisnummer of iets dergelijks door te geven. Ze hebben enorm meegedacht en alles geweldig gepland. Alles was super geregeld en dan krijg je nog een persoonlijke app. waar je reis van dag tot dag met alle gegevens in staat.
Wij hebben dan ook alleen maar lof voor Better Places en adviseren het dan ook aan alle vrienden en famile.
Dus voor Better Places geen 10, maar een 10 met een griffel. Geweldig, en heel hartelijk bedankt voor jullie enorme inzet!
De Jagertjes.

We hebben heel veel gedaan. Van zeeschildpadden eieren zien leggen tot boswandelingen in het bos met bijzondere flora en fauna. De Surinamers zijn open, vriendelijk en lichtvoetig en de gemeenschappelijkheid van de Nederlandse taal en geschiedenis is bijzonder. Het vervoer was prima geregeld met taxibusjes, korjaal over de rivieren of fiets naar Frederiksdorp. We waren nog lang niet uitgekeken daar!

In verband met een bezoek aan ons sponsor kind in Ecuador hebben we een individuele rondreis gemaakt door dit schitterende land. Alles was tot in de puntjes geregeld met transporten tussen de verschillende plaatsen door uitstekende gidsen die ook merendeel Engels spraken.
Geland op Guiyacuil , en vervolgens de steden Cuenca, Banjos en Manta bezocht.

Een schitterende rondreis gemaakt door de geweldige natuur en langs de prachtige stranden van Costa Rica!! Samen met Better Places een zeer diverse reis samengesteld met fijne accommodaties om te overnachten. Kleinschalig en vaak op mooie locaties gelegen. Veel goede tips ontvangen van Better Places, zij denken goed met je mee en komen met goede alternatieven als je iets anders wilt. Door advies van Better Places ook naar Bocas del Toro, Panama geweest. Ook dit was perfect geregeld met vervoer, douane en boottrip! Tijdens de vakantie zijn zij ook goed bereikbaar en reageren snel op vragen en helpen daar waar mogelijk is! Kortom een fijne organisatie om je reis bij te organiseren en te boeken. Wij gaan zeer zeker vaker onze vakantie samenstellen met Better Places!!

Wij hebben een rondreis van 7 dagen gemaakt in Georgie met prive gids/chauffeur. Wij hebben via Better Places veel contact gehad met het lokale reisbureau om de juiste rondreis op maat te vinden. Het is een geweldige mooie, leuke en interessante reis geworden. Alles was perfect geregeld, onze gids sprak heel goed engels en heeft goede uitleg kunnen geven. Met hulp van het lokale reisbureau, hebben we ook nog wat minder toeristische bezienswaardigheden gezien. Wij zullen zeker Better Places contacteren bij een volgende reis !

We hebben een rondreis gemaakt in Costa Rica en Better Places heeft ons niet teleurgesteld! Vooraf hebben we fijn, snel en prettig contact gehad en dit veranderde niet tijdens onze reis. We hadden wat probleempjes met onze koffers en Better Places heeft ons hierbij ontzettend geholpen! We hebben veel verschillende dingen gedaan en veel plekken bezocht. Better Places heeft onze wensen nagestreefd en we kunnen deze organisatie aan iedereen aanbevelen! Je gaat geen spijt krijgen.

Voor het eerst een individuele rondreis geboekt en we willen nooit meer anders! Via Better Places was alles tot in de puntjes geregeld en hadden we geen zorgen onderweg. Een druk programma volgens eigen wens en toch meer dan genoeg tijd om alles heel bewust mee te maken. Ook tijdens de reis werden we geïnformeerd over omstandigheden en eventuele noodzakelijke wijzigingen. De organisatie is goed bereikbaar en daardoor ongemerkt op de achtergrond betrokken. Wij hebben inmiddels Better Places al aanbevolen bij anderen.

We hebben met ons gezin met een dochter van 13 een rondreis door Georgie gemaakt met een zeer robuuste 4WD.
Op de achtergrond was alles geregeld en geboekt via Better Places. Met slechts 1.5 week van te voren boeken en zelf weinig achterrond kennis, was deze externe hulp zeer welkom. Zeker ook vanwege de taalbarriere: iedereen spreekt vloeiend Georgisch en Russisch. We werden ook tijdens de reis geupdate over omstandigheden, en gevraagd naar onze ervaringen om waar nodig bij te sturen. Ook moeilijker te organiseren excursies zoals de nachtelijke tocht naar het observatorium in Abastumani verliep vlekkeloos en was echt geweldig. Ik verwacht dat we een volgende bestemming ook via Better Places gaan boeken. Het was een expertiment om te organisatie uit te besteden in zo'n exotisch land, en het Is echt goed bevallen. Neemt alle zorgen uit handen, we hoefden alleen maar te genieten.

Super rondreis gehad in Mexico! Het was voor ons gezin - met 2 jongens van 9 en 12 jaar - de ideale combinatie van cultuur (Maya sites zoals Calakmul, Palenque en Chichen Itza), avontuur (kajak in Bacalar, commando parcours in de jungle van Tapijulapa, boottocht bij Holbox) en relaxen aan het strand (Playa del Carmen, Holbox).
De reisexpert ter plaatse had direct begrepen waarnaar we op zoek waren en stelde het perfecte programma voor ons op. Het persoonlijke contact ter plaatse zorgde dat we met een gerust hard op rondreis vertrokken en dat we altijd een lokaal aanspreekpunt hadden.
Alles is heel vlot en professioneel geregeld. Better Places was een fijne organisatie om mee te reizen!

Ik zou een volgende keer zeker weer door Better Places een reis laten samenstellen, je komt op plaatsen waar je anders niet zou komen onder begeleiding van super goede gidsen met betrouwbaar vervoer in prettige accomodaties.

Het concept van Better Places sprak ons aan, de maatschappelijke en duurzame missie. We hoopten vooral ook om meer in contact te komen met de plaatselijke bevolking dan met een standaard groepsreis. Lokale reisspecialist Lizet heeft voor ons (2 senioren) een maatwerkprogramma gemaakt. We hebben genoten van een geweldige reis met volop afwisseling met actieve reisdagen en rustige dagen. Zo fietsen we bijvoorbeeld van Paramaribo naar Frederiksdorp en hebben daar ook overnacht. De volgende dag deden we wat rustiger aan en de dag daarna fietsten we weer terug naar Paramaribo. Een hele ervaring, omdat de fietsen meegaan op de tentbootjes over de Commewijne en Surinamerivier. We hebben gekookt bij een lieve Surinaamse dame thuis, op de Brownsberg gewandeld naar watervallen, dolfijnen, zeeschildpadden en kaaimannen gespot en honderden rode ibissen gezien. Het verblijf en de activiteiten in het binnenland bij Danpaati was onvergetelijk. De accommodaties waren allemaal bijzonder en - zoals wij wensten - comfortabel. Het vervoer steeds goed geregeld. Het maatwerkprogramma van Better Places betekende voor ons persoonlijk geen volgepropt programma, maar genieten van natuur, cultuur, afwisseling in activiteiten en rustmomenten. We hebben het leven in Suriname ook echt kunnen ervaren tijdens onze reis. Complimenten voor de reisexperts Lizet en haar collega Sharoma!

Omdat onze zoon voor een jaar woont en werkt in Guwahati, een snel groeiende stad aan de rivier de Brahmaputra in Noord Oost India, hebben wij een bezoek aan hem gecombineerd met een rondreis door de staten Assam, Megalaya, Nagaland en Manipur. Jan, de lokale expert van Better Places en zelf woonachtig in dat gebied, heeft voor ons (ik met man en zoon) een reis op maat samengesteld, passend bij onze wensen en ons budget.

Jan had een geweldige chauffeur voor ons geregeld, wat gezien het chaotische verkeer en de slechte wegen daar een must is. Samen met een superleuke gids heeft hij ons veel van de natuur en cultuur in Noord Oost India laten zien. We hebben neushoorns, olifanten en veel vogels gespot in het nationaal park Kaziranga. We zijn met een boot over de Brahmaputra naar het eiland Majuli gevaren en hebben daar meerdere kloosters bezocht en een fietstocht gemaakt. Bij Dibrugarh sliepen we midden tussen de theeplantages en in Nagaland zaten we rond het kampvuur met vroegere koppensnellers. We waren onder de indruk van de kleurige 'moedermarkt' in Imphal en het prachtige Lok Tak meer in Manipur. Maar het meeste hebben we genoten van de ontzettend aardige mensen en de vele enthousiaste kinderen, die altijd en overal met ons op de foto wilden.

Jan van Better Places heeft deze reis perfect voor ons geregeld. Hij heeft verschillende keren moeten schakelen, omdat we bv voor een bepaald gebied geen permit konden krijgen of we een stuk met het vliegtuig zijn gegaan ipv over de weg. Dat hebben wij zeer gewaardeerd en dat maakt deze reis niet alleen tot een beleving, maar ook tot een hele positieve ervaring.

6 dagen safari met een zeer deskundige gids met ook ruimte voor de afrikaanse en met name Masaai-cultuur. Goede voorzieningen (tenten lodges).
reis gepland in nauw overleg met ter plaatse aanwezige kenner. Alles stipt georganiseerd!

Door Gwendeline is perfect ingespeeld op onze wensen. We wilden tijdens deze reis zoveel mogelijk regio's van Argentinië bezoeken, zoals Buenos Aires, Patagonië, Torres del Paine, regio Salta en Iguazu.
Na aankomst in Buenos Aires hadden we een persoonlijke ontmoeting met Gwendeline die met ons de gehele reis nog eens is nagelopen. Daarnaast was er in elke regio weer een contactpersoon die we konden contacten bij vragen en op een tweetal plekken hebben we deze personen zelfs ontmoet om van hun weer detailinformatie te ontvangen over de regio.
Alle hotels, vluchten, huurauto's, excursies en transfers waren perfect geregeld. Door de geleverde service voelden we ons af en toe een koning en koningin. Geweldig.
Het land is uitermate geschikt om op basis van een individuele rondreis te bezoeken, nergens hebben we ons ook maar een seconde onveilig gevoeld.
En het passeren van de grens van Argentinië en Chili en weer retour is een bijzondere belevenis, overigens in positieve zin.
Voor ons was het de eerste reis met Bettre Places, maar zeer waarschijnlijk niet de laatste.

Gwendeline bedankt.

We hebben voor Better Places gekozen, aangezien wij zowel naar Tortuguero als Corcovado wilden. Op deze manier konden we naar alle plaatsen die we heel graag wilden bezoeken, anders hadden we daar concessies in moeten doen. Antoinette en Liesbet hadden op basis van onze voorkeuren een mooi reisplan opgesteld. Al vonden we een erg groot prijsverschil tussen de voorbeelden die ze hadden staan op de website en wat onze reis moest gaan kosten. Maar door wat aan te passen in accommodaties hadden we uiteindelijk het plan wat wij wilden en wat wij hier voor kwijt wilden zijn. We waren erg te spreken over alle hotels en lodges e.d., soms op echt bijzondere plekken. Ook heel fijn dat we geen waterflessen hoefde te kopen (beter voor het milieu), aangezien we in alle lodges onze meegebrachte waterflessen konden vullen :-).
We zijn begonnen in Tortuguero waar we met een transfer heen gingen (al stond die eerst bij een verkeerd hotel waar we eerst zouden zitten, maar dit is netjes weer opgelost. Het was niet helemaal duidelijk waar het mis gegaan was bij Better Places of Hotel zelf). Daarna hebben we onze 4wd opgehaald. En zijn we zelf met de auto rondgetrokken langs Cahuita, Sarapiqui, La Fortuna/Arenal en Monteverde. We hebben in Sierpe de auto weer ingeleverd, wat niet helemaal vlekkeloos verliep. Aangezien Mapache (de autoverhuurder) niet op het afgesproken tijdstip aanwezig was, uiteindelijk allemaal geregeld. Daar zijn we met de boot naar Corcovado vertrokken, dit hadden we niet willen missen. Een prachtige locatie om te overnachten in het Adventure tentcamp. De laatste dagen verbleven we in Manuel Antonio en zijn met een transfer weer terug gebracht naar San José.
Ze hadden ook voor ons een aantal activiteiten al geboekt, zoals raften in de Sarapiqui, vaartocht over de Cano Negro, hangbruggen en ziplinen in Monteverde, nighttour in Monteverde, snorkelen bij Cano Island, tour in Corcovado National Park. Deze zaten bij de prijs in en geen enkele van deze activiteiten hadden we willen missen.
De fauna en natuur was overweldigend. Zoveel dieren gezien: 4 soorten apen, heel veel luiaarden, olingo, opossum, wasberen, krokodillen, tapir. En ontelbare bijzondere vogels, zoals verschillende soorten toekans, mot-mots, potoo, ijsvogels, caracara..... 3 weken lang zagen we wel weer een nieuw dier of vogel die we nog niet eerder gezien hadden, heel bijzonder.
Al met al dus een schitterende reis en Better Places is zeker aan te raden. We zullen ook zeker nog eens bij hen boeken als we een individuele reis willen maken in een bijzonder land.