Tongariro National Park

Het Tongariro National Park is het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland en diende als decor voor de films van Lord of the Rings. Het is een schitterend natuurgebied die vooral veel te bieden heeft voor de actieve vakantieganger en outdoor liefhebber. Hoogtepunt van je bezoek is de Tongariro Alpine Crossing, maar je vindt er gelukkig ook iets minder intensieve wandelroutes.

Paradijs voor outdoor liefhebbers

Nieuw-Zeeland - en het Tongariro National Park in het bijzonder - is een geweldige bestemming voor liefhebbers van woeste natuur en avonturen in de wildernis. In het park valt ontzettend veel te doen voor actieve en sportieve reiziger: hiken, mountainbiken en wintersporten, maar je kunt er ook SUPpen op spiegelgladde meren, vissen, kajakken en raften. Wanneer je ook van plan bent om te gaan: elk seizoen heeft zijn eigen hoogtepunten.

Tongariro National Park

Tongariro National Park

Whakapapa Visitor Center

Het Whakapapa Visitor Center is een goede plek om je bezoek aan het Tongariro National Park te beginnen. Dit bezoekerscentrum is 7 dagen per week geopend en geeft achtergrondinformatie over de lokale flora en fauna, maar ook over weersomstandigheden en mooie wandelingen in de omgeving.

Tongariro Alpine Crossing

Volgens velen is de Tongariro Alpine Crossing een van de mooiste hikes die je in Nieuw-Zeeland kan maken, dus zet deze wandeling op je lijstje als je in de buurt bent. De Tongariro Alpine Crossing omvat een wandelroute van ruim 19 kilometer en neemt je mee over steile bergtoppen, vulkanische landschappen en kleurrijke meren. Een avontuur waarbij je het opneemt tegen de elementen en in één dag de totale route aflegt, maar de uitzichten maken een hoop goed. De wandelroute is het best begaanbaar in de zomer, maar dan moet je het pad wel delen met een hoop andere avonturiers. Als je slim bent begin je daarom direct na zonsopgang met lopen, want dan heb je het rijk voor jezelf.

Tongariro National Park

Tongariro National Park

Mount Tongariro

Mount Tongariro is gevormd door vulkanische activiteit en heeft meerdere kraters op de top. Uitbarstingen in het verleden hebben ervoor gezorgd dat het landschap bestaat uit een boeiende afwisseling van roodbruin gesteente en felblauwe meren, waaronder de Emerald Lakes, die hun naam denken aan de oogverblindend mooie smaragdgroene kleur. Leuk feitje: dit landschap inspireerde filmregisseur Peter Jackson om er een aantal scenes van de Lord of the Rings-trilogie op te nemen.

Mount Ruapehu

Ook Mount Ruapehu maakt deel uit van het Tongariro National Park. De vulkaan was voor het laatst actief in 2012, maar in rustige periodes kun je er prachtig wandelen én kan wintersporten. Op de top van de vulkaan ligt namelijk zelfs in de zomermaanden een dikke laag sneeuw, waardoor je er het jaar rond erg goed kan skiën en snowboarden.

Tongariro National Park

Tongariro National Park

Mount Ngauruhoe

Over Lord of the Rings gesproken, misschien komt Mount Ngauruhoe je wel bekend voor tijdens je bezoek aan het Tongariro National Park. Deze actieve vulkaan stond in de films namelijk model voor Orodruin. In werkelijkheid is Mount Ngauruhoe een van actiefste vulkanen ter wereld. Sinds het begin van de metingen in 1839 kwam het maar liefst 61 keer tot een uitbarsting.

Taranaki Falls

De route naar de Taranaki Falls begint een stukje ten noorden van het Whakapapa Visitor Center en is geschikt voor alle typen wandelaars. Het totale rondje is ruim 5 kilometer en daar doe je ongeveer 2 uur over. De wandeling loopt via het bos naar de schitterende Taranaki Falls, die van 20 meter hoogte naar beneden komt gestort over een richel die is gevormd door lavastromen.

Tongariro National Park

Ohakune Old Coach Road

Ohakune Old Coach Road

Ohakune Old Coach Road is de naam van een historische weg op de flanken van Mount Ruapehu. De 10 kilometer lange weg werd in 1906 aangelegd en diende als bevoorradingsroute voor de aanleg van de spoorlijn, maar raakte na de ingebruikname van het spoor al snel in verval. Tegenwoordig is het een leuke combinatie van natuur en historie, met talloze bezienswaardigheden langs de route, zoals het Hapuawhenua Viaduct. Je kunt de weg al wandelend of per fiets volgen.

Reizen naar Tongariro National Park — Hoe kom je er?

Tongariro National Park is gelegen op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland en is makkelijk te bereiken met zowel een (huur)auto als het openbaar vervoer. Vanuit Auckland en Wellington is het ruim 4,5 rijden naar het nationale park. Kom je vanuit Taupa, dan ben je ruim een uur onderweg.

Uitvalsbasis voor een bezoek aan het nationale park is Whakapapa Village, waar je het bezoekerscentrum en enkele hotels vindt. Hier kun je je auto achterlaten en te voet of met een shuttlebus verder reizen. Ga je de Tongariro Alpine Crossing doen? Het wordt aangeraden om je vervoer van en naar het pad van tevoren te regelen. In het plaatsje vind je volop bedrijven die je daarbij kunnen helpen.