Altijd al een actieve vulkaan van dichtbij willen zien? In Guatemala heb je maar liefst 37 vulkanen en een aantal daarvan kun je beklimmen. Vlakbij de stad Antigua liggen de Fuego en Acatenango vulkanen. De Fuego spuwt nog altijd actief lava en vanuit Antigua kan je de rookpluimen goed zien. Maar het beste uitzicht heb je vanaf de Acatenango vulkaan die er tegenover ligt.
Één van de tofste excursies die je vanuit Antigua kan doen is dan ook een 2-daagse hike deze vulkaan op. De top van de Acatenango ligt op 3976 meter en het uitzicht is onbeschrijfelijk mooi. De hike om er te komen en het slapen in een tentje op de vulkaan is een avontuur dat je niet snel zal vergeten en een must-do als je in Guatemala bent.
De eerste dag vertrek je in de ochtend vanuit Antigua naar de voet van de vulkaan naar het dorpje Soledad. Het wandelpad leidt je in ongeveer 5 uur door 4 verschillende micro-klimaten. Vanuit Soledad begin je meteen met een flinke klim van 1-1,5 uur. Je loopt tussen de mais- en lelievelden van de lokale boeren via een steil en stoffig pad naar de ingang van het national park. Het is trouwens aan te raden om wandelstokken mee te nemen, je zal er veel plezier van hebben. Het is even werken dit eerste deel en je zal je kuiten voelen.
Vanaf de entree van het park kom je in het tweede micro-klimaat; het cloud forrest. In dit mooie bosrijke deel drijven de wolken voorbij terwijl je al zigzaggend omhoog klimt. Het is er groen en vochtig, zo nu en dan kan je een vogel spotten maar echt veel wildlife kom je niet tegen. Ergens halverwege zal je een stop maken om een welverdiende lunch te eten. Het laatste stuk van de trek gaat het pad op en neer, er is wat minder begroeiing waardoor je prachtig uitzicht hebt en andere vulkanen in de omgeving kunt spotten.
De wekker zal rond 4 uur gaan om het laatste stuk naar de top te trotseren. Hoofdlamp en muts op, handschoenen aan en gaan! Dit deel is algemeen aanvaard het zwaarste stuk van de trek. Het losse vulkanische zand zorgt ervoor dat je met iedere stap vooruit ook een stukje achteruit zakt, waardoor je vrij langzaam omhoog komt. Daarnaast voel je ook wel dat je op grote hoogte zit, je zal je hart wel voelen kloppen. Maar na 1-1,5 uur doorzetten sta je er toch maar mooi, 3976 meter! En dat het de moeite waard is hoef ik je niet uit te leggen. De zonsopkomst naast een vuurspuwende vulkaan, je weet af en toe niet waar je naar moet kijken zo mooi. Trek wel voldoende kleren aan, want de gevoelstemperatuur ligt onder het vriespunt en het kan er behoorlijk waaien. De afdaling van de top naar het basecamp is super leuk, door het losse zand kun je al springend afzakken. Na het ontbijt begint de terugweg, in zo’n 2 uur sta je weer in Soledad en wordt je per minibus teruggebracht naar Antigua.
Er zijn verschillende aanbieders van tours en de prijzen lopen nogal uiteen. Als je gaat kiezen is het verstandig om te vragen of je zelf de tent, slaapmat en slaapzak naar boven moet dragen. Dit zijn naast je eten, 4 liter water en warme kleding voor de nacht best wat kilo’s. Er zijn organisaties die een basecamp hebben op 3600 meter en daar de tenten, slaapmatten en slaapzakken standaard hebben staan waardoor je dat niet mee naar boven hoeft te zeulen. Als je helemaal lichtgewicht wil wandelen dan kan je ook een porter inhuren, die voor zo’n 20 euro per dag je tas naar boven brengen. Een andere vraag die je ook wil stellen is wat de grootte van de groep zal zijn. Ook dit verschilt behoorlijk per aanbieder, je hebt kleinschalige tours waar je max met 6 personen gaat, maar je komt ook groepen van 25 man of meer tegen. Wie je ook kiest het wordt een onvergetelijke ervaring.
Antigua is gelegen in het zuiden van Guatemala, op slechts 45 kilometer ten westen van Guatemala City. Vanaf het vliegveld van Guatemala City vertrekken directe shuttlebussen die je een uur later afzetten in Antigua. In Antigua vind je veel organisaties waar je een tour kan boeken om de Acatenango vulkaan te beklimmen.
Guatemala is een absolute aanrader voor iedereen die een iets minder geijkte vakantiebestemming zoekt. Antigua is een relaxed en prachtig stadje, omringd door vulkanen en een goede uitvalsbasis voor verdere verkenning van het land.
Ik heb 1 maand in Guatemala gereisd en ik vind het een top land. De meeste tijd doorgebracht in Quetzaltenango. Daar heb ik ook een week Spaans geleerd. De mensen zijn vriendelijk, het is er gezellig en het voelt totaal niet onveilig. Er zit een heel goed Indiaas restaurant.
Verder heb ik Sumpango bezocht tijdens het vlieger festival. Dit wordt 1keer per jaar gehouden, zo interessant en mooi om te zien. Antigua is een must! Gezellig klein dorpje en vanaf hier zijn er trips te doen naar de vulkanen. Voor lekker eten ga je naar restaurant "Samsara'.
Lake Atitlan is mooi maar zorg dat je genoeg cash bij je hebt. er zijn amper pin automaten en die er wel zijn deden het niet.
Tikal is natuurlijk een plek die je niet mag overslaan! Ik heb de zonsopgang tour gedaan alleen 9 van de 10 keer is er geen zonsopgang te zien. Ik zou dus de normale tour boeken als ik nog eens zou gaan.
Monterico heeft zwart strand en het is er bloedheet. Verder vrij weinig te doen op één ding na: het loslaten van kleine schildpadjes. Dat was zó leuk!
Guatemala heeft mij aangenaam verrast. Ik heb mij geen moment onveilig gevoeld. Alles is goed te bereiken en te doen. Super vriendelijke bevolking. Ik hoop ooit nog eens terug te gaan.
Omdat mijn broer er woont heeft hij ons de meest mooie plekjes laten zien...maar indrukwekkend was toch wel de piramides in Tikal. ....Lago Atitlan. ...Antigua. . Om maar een paar op te noemen.
Guatemala is een prachtig land. Ik heb er veel gedaan en gezien. De mensen zijn heel puur en lief vind ik. Hoogtepunt voor mij was reis naar Petén.
Tijdens mijn verblijf van een maand verbleef ik bij een Guatemalteeks gastgezin in Antigua, een ervaring die ik iedereen kan aanraden. Het is (via bijvoorbeeld een talenschool) erg makkelijk om een betrouwbaar gastgezin te vinden, je helpt de lokale bevolking ermee en niet te vergeten is het een enorme toevoeging voor de cultuurbeleving. In de ochtenden volgde ik Spaanse les op een talenschool, in de middagen deed ik vrijwilligerswerk (verschillende mogelijkheden, vaak ook makkelijk te regelen via de school of vooraf via een organisatie). In de weekenden was er tijd om verschillende delen van het land te bezoeken. Guatemala is niet erg groot en daarom goed te overzien in die tijd, maar vergis je niet: wat een veelzijdig land! Jungle en mayadorpen in het noorden (breng zeker een bezoek aan Tikal), mangrovenbossen en vulkanische zwarte stranden in het zuiden (Monterrico), prachtig Semuc Champey en Lago Atítlan en niet te vergeten het koloniale Antigua zelf. Sla de redelijk gevaarlijke hoofdstad over en ontdek dit prachtige land dat barst van de cultuur.
Deel je ervaring en help andere reizigers!
Wil je meer weten over reizen naar Guatemala? Bekijk tips & ervaringen.
Rondreizen naar Guatemala