Nederland ervaringen

Prachtige reis via TUI (10 t/m 24 september 2024) die ik een ieder kan aanbevelen.
Deze review heb ik niet in de eerste plaats geschreven om kritiek of waardering te uiten. Er zullen altijd mensen zijn die vinden dat de programma te vol was, de hotels niet super schoon of goed waren of dat de trein te smerig voor woorden was. Ja, we deden veel in een aardig tempo, maar dat is inherent aan de wens om een relatief korte tijd en tegen een aanvaardbare prijs, zoveel mogelijk van het land te zien. De trein was zeker niet schoon, maar wel een heel aparte belevenis en vormde onverwacht toch een van de hoogtepunten.
Het oude Egypte: Het bezichtigen van de piramides, graftombes, tempels en andere bezienswaardigheden, was voor mij de reden om deze reis te boeken. Prachtig en indrukwekkend. Achteraf kan ik zeggen dat ik in de beschikbare tijd heel veel prachtige historie van Egypte heb gezien. Het was ook genoeg, want er is (bij mij althans) ook een grens aan wat je in zo’n korte tijd aan indrukken en informatie kunt verwerken. Onze charismatische gids, Tarik, was fantastisch. Hij beheerst de Nederlandse taal prima en beschikte over veel humor. Hij gaf goede informatie en reageerde super snel op vragen of probleempjes. Zonder twijfel de beste gids die ik tot nu toe bij groepsreizen heb gehad.
Cultuur: Het hedendaagse Egypte met de opdringerige verkopers, de armoede, de drukte en viezigheid in Cairo (24 miljoen inwoners!) en de zeer traditionele en gelovige manier van leven (lees: de zwaar gesluierde vrouwen), gaven mij vaak een klemmend gevoel. Als toerist wordt je gedwongen om over prijzen te onderhandelen. Sommigen vinden het een sport. Ik voel mij niet prettig in de rol van rijke toerist die stug door verkopers moet heen kijken omdat er zoveel op je afkomen. Je ziet de armoede en zit vol medelijden, maar afdingen is gewoon een must omdat verkopers in eerste instantie het vijf- of tienvoudige (soms nog veel meer) van de uiteindelijke prijs vragen. Dat benam mij het plezier om souvenirtjes te kopen.
De fooienpot: het (vastgesteld) bedrag van 75 euro per was in de groep een veel besproken onderwerp. Het positieve eraan is dat je altijd naar de gids kunt verwijzen. Die verdeelt de fooien onder hotel- en restaurantpersoneel. Ik vind 75 euro nog steeds een behoorlijk bedrag. De inkomens in Egypte liggen niet hoog en fooi is een meer dan welkome aanvulling voor de bevolking, maar net als bij het afdingen voelt de fooienpot als een verplichting. Wij belonen de (gewaardeerde) geboden service door fooi persoonlijk te overhandigen. Voorstanders van de fooienpot zullen direct wijzen op de eerlijkere verdeling en de sociaal/economische noodzaak. Hier valt zeker wat voor te zeggen. Bij mij voelde het als een soort afkoopsom, een aflaat zoals u wilt. Dit moet toch anders kunnen.
Tip: neem zoveel mogelijk 1 en 2 euro muntstukken mee. Briefgeld van 5 en 10 Euro. Voor het afrekenen van kleine bedragen is 100 Euro aan Egyptisch geld voor deze rondreis meer dan voldoende. De optionele excursies konden bij de gids in Euro's worden betaald (het liefst gepast). In de bussen konden we bij de chauffeur gekoelde flesjes water (2 voor 1 Euro) en blikjes frisdrank Coca Cola, Sprite of Fanta voor 1 Euro kopen. Euro’s zijn gewild vanwege de waardevastheid. Omdat banken de euro munten niet omwisselen in Egyptisch briefpapier, zult u iedere dag aangesproken worden door Egyptenaren die vragen of zij de munten bij u kunnen omwisselen in briefpapier. In de meeste gevallen klopt het, maar er zit soms een look-a-like euro muntje tussen, dus let daarop!

Ik heb met mijn gezin losse tickets geboekt en een auto gehuurd. Zelf uitgezocht wat we wilde zien en een rondreis gemaakt met de duur van drie weken. We hebben een rondje gemaakt . We zijn van Kuala Lumpur naar de cameron Highlands en door naar Goerge town doorgereden naar lankawi. Van Lankawi naar de oost kist en daar hebben we de eilanden bezocht genaamd periadian islands. We hadden onze home base in Kuala Besut . We hebben ook een dagje gedaan naar de watervallen. We zijn toen gereden naar richting het zuiden greden waar we ook nog een paar plaatsen hebben gezien en de laatste dagen in Kuala Lumpur. Een woord de reis en het land was geweldig!

Let op politie in Kroatië. Ze zijn er op uit om je te bekeuren. Als ze achter je rijden zoek dan zsm een plek om te parkeren en wacht net zolang met doorrijden tot ze weg zijn. In ons geval reden we door oranje (100% zeker) maar moesten toch vele 100-en euro's afrekenen.

Hele mooie fijne vakantie. Tot in de kleinste details alles perfect geregeld .

Een prachtige rondreis gemaakt. Onze gids Yosdany en chauffeur Yoandri hebben o s naar mooie plekken gebracht. Cuba is erg arm maar de bewoners zijn blij. Ze brengen de dagen door met veel muziek en dans. De natuur is erg mooi.
Na de rondreis nog een week in Varadero geweest. Dat is erg toeristisch.

De titel boven mijn schrijven zijn gevleugelde uitspraken van gids Yosdany. Cubaan van geboorte maar stiekem een halve Nederlander. Hoewel nog nooit Nederland of België bezocht te hebben, spreekt hij onze taal zeer goed. De autodidact gooide wat humor is zijn verhalen waarbij schoonmoeders -met of zonder tanden- vaak lijdend voorwerp waren. Zijn verhalen waren goed en zijn info was nuttig.

Is Cuba echt heel anders? Ja en nee. Het is toch vreemd dat je in het land met euro's kan betalen en wisselgeld in euro's, dollars EN pesos terugkrijgt. Let op; ik heb het over één betaling. Hoeveel ik nu precies betaald heb? Ik heb geen idee! De armoede en de gevolgen die je ook in andere landen. Ook in Sri Lanka, ook in Kenia en helaas ook steeds meer in Nederland.

Het eten
Het etens was niet super, maar dat is niet vreemd als er tekort is aan veel verschillende dingen. De kippetjes zijn mager omdat er geen granen voorradig zijn en verder was er draadjesvlees van lam. Vaak werd er rijst bij geserveerd, maar zo nu en dan ook een aardappel. En vis, dat was er ook
Goed, de keuze was niet groot, maar als je daarop instelde.... Je inlezen voordat je op vakantie gaat, het kan zorgen dat je verwachtingen niet te hoog zijn.
Maar ik heb ook een heerlijke pizza gegeten in Trinidad en een goede sandwich genuttigd bij het zwembad in Santa Clara. En ach, een weekje minder is toch niet zo heel erg. De mensen daar MOETEN het er gewoon mee doen.
Één ding is overigens echt smerig; Cubaanse Cola!

De hotels
Ik heb overal goed geslapen hoor. Af en toe viel de stroom uit en het is iedere keer maar afwachten hoe de douche is. Geloof dat ik geen slechte douche heb gespot daar. De kamers zelf zijn sober en eenvoudig. Boeien! Het is maar voor een nachtje, soms twee.
Als je een tophotel wilt, dan ga je maar naar zo'n all inclusive-hel in Turkije of Griekenland.
Een algemene opmerking over de hotelkeuze van Tui en haar voorloper Kras; het. Is toch zonde dat er altijd voor een hotel gekozen wordt dat niet in het centrum ligt. Of desnoods nabij het centrum. Jammer!

De steden
Trinidad heeft een heel hoog Instagram-gehalte. Een geweldig stad om foto's te maken. De kinderkopjes, paarden wagens, gekleurde huisjes, prachtige koloniale panden, de oldtimers, allemaal geweldig.
In Havana wil je het oude centrum zien. Hier is leven in de brouwerij. Verder is Havana vooral oud en vervallen. Soms is het vervallen een lust voor het oog, vaak ook niet.

De natuur
Cuba is groen. Veel zon, veel regen. 1+1=Groen. Mooie gebieden in Cuba, prachtige heuvels, aardige stranden.
Ik heb een 7 gegeven, maar dat komt omdat ik niet voor de natuur naar Cuba ben gegaan.

De cultuur
Guantanamera -schrijf ik dat zo?-, je wordt haast gek van dit liedje. In iedere bar/restaurant spelen ze dit. Echt, overal klinkt muziek. Heerlijk toch, daarvoor ga je naar Cuba. En voor al die prachtige auto's. Wat een genot! Che Guevara is de held van Cuba, de charismatische rebel. Sommige mensen in het Westen zien hem als oorlogsmisdadiger, maar laat de Cubaanse mensen genieten van Che en Fidel zoals wij ook lang trots waren op Michiel de Ruyter en Piet Hein.
Verder zijn de gebouwen in de steden prachtig, de gekleurde tekeningen in de winkeltjes prachtig, is het een avontuur om naar de rumfabriek en de sigarenboer te gaan. Cuba heeft wel wat te bieden ja, en dat was mijn drijfveer om naar Cuba te vliegen.

Conclusie
Mijn verwachtingen zijn niet hoog, zeker niet als je naar een land gaat waar armoede regeert. En ja, ik ben supermakkelijk en enorm snel tevreden, zeker voor vakantie. Is mijn bedje schoon, mijn eten gaar en heb een gids, dan ben ik al snel in mijn sas. Een reis naar Cuba, Kenia of Viet Nam laat mij in de spiegel kijken. Thuis kan ik kiezen tussen gerechten uit 140 landen, tussen een pizza of gebakken aardappeltjes met een biefstukje. Tussen een kippenpoot of bami. Tussen Pepsi of Coca Cola, enz. , enz.
De mensen daar hebben nauwelijks te kiezen. Geen 28 politieke partijen, geen Netflix of Videoland, geen kip of biefstuk.

En toch, er zijn weinig landen waar ik zo vaak door de lokale bevolking ben begroet.
Ik ben blij dat ik naar Cuba ben gereist. Ik heb genoten van de mensen daar, van hun passie voor muziek, rum en sigaren. Ik heb genoten van de steden en me verbaast over het leven daar. Als jij in staat bent om door de gebreken van het land heen te kijken, die zijn er namelijk echt hoor en ik snap dat niet iedereen positief is, maat als je dat kan zie je een geweldig land met mooie mensen en prachtige historie.

Vraag mij of een reis naar Cuba op je bucketlist moet staan en ik zeg volmondig SI! Ervaar die andere planeet ervaar die andere oneliner van Yosdany "In Cuba kan alles". Ervaar Cuba!