Geschiedenis

De Aboriginals wonen al zestigduizend jaar in Australië en daarmee zijn ze de oudste cultuur ter wereld. Waarschijnlijk waren deze nomaden oorspronkelijk afkomstig uit Azië. Pas in 1606 kwamen de eerste Europeanen naar Australië. De Nederlander Abel Tasman bracht in 1642 een groot deel van het land in kaart, waaronder het naar hem genoemde Tasmanië. De Britse kapitein James Cook ontdekte de oostkust in 1770 en daardoor kwam Engeland op het idee om hier hun gevangen naartoe te verschepen. Op de plaats van de eerste gevangenenkolonie is later Sydney ontstaan. In 1868 werden de transporten pas stopgezet.

Inmiddels was er goud ontdekt en kwamen er talloze goudzoekers vanuit de hele wereld naar Australië. Dit deed de bevolking flink groeien en in 1901 werd het land onafhankelijk. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vochten de Australiërs zij aan zij met de Britten en in de Tweede Wereldoorlog met de Amerikanen. Na 1945 kwam er een nieuwe immigratiegolf van vooral Britten, Nederlanders en Aziaten. De leefomstandigheden van de Aboriginals zijn sinds de zeventiende eeuw een stuk verbeterd. De Australische regering heeft officieel toegegeven dat het land aan de oorspronkelijke bewoners behoort.